KIRIBATI
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| Nom officiel | République des Kiribati (KI) |
|---|---|
| Chef de l'État et du gouvernement | Taaneti Mwamwau (depuis le 11 mars 2016) |
| Sièges du gouvernement | îlots de Bairiki (pouvoir exécutif), d'Ambo (pouvoir législatif) et de Betio (pouvoir judiciaire) dans l'atoll de Tarawa sud |
| Langue officielle | anglais |
| Unité monétaire | dollar australien (AUD) |
| Population | 124 100 (estim. 2019) |
| Superficie (km2) | 811 |
Le Kiribati, constitué d'un ensemble d'îles largement dispersées sur les immensités océaniques du Pacifique est l'un de ces micro-États indépendants nés de la décolonisation, que la modestie de leurs ressources rend tributaires des aides internationales. Situé à cheval sur l'équateur, il s'enorgueillit d'être aussi traversé par la ligne de changement de date et de posséder, dans l'archipel de la Ligne, tout à fait à l'est, l'île du millénaire (île Caroline), qui est la première terre sur laquelle s'est levé le soleil du troisième millénaire. C'est le plus important décalage horaire du monde (23 heures) puisque, lorsque le soleil se lève le dimanche sur Tarawa, la capitale, qui est à l'ouest de l'État, la journée du samedi commence à peine sur l'île Christmas, à l'est.
Carte
Carte physique de Kiribati.
Crédits : Encyclopædia Universalis France
Dessin
Kiribati (1979). Ce drapeau à fond rouge, au dessin très figuratif, montre une frégate d'or volant vers dextre au-dessus d'un soleil de même qui se lève à l'horizon, avec au premier plan les flots du Pacifique (six bandes ondées bleues et blanches).
Crédits : Encyclopædia Universalis France
L'émiettement insulaire
Le Kiribati (prononcer kiribass) réunit trois archipels : à l'ouest, au-delà de la ligne de changement de date, les îles Gilbert (seize îles, à 1 500 km au nord des Fidji), au centre, les îles Phœnix (huit îles, à 1 800 km au sud-est des Gilbert, dont une seule, Canton, est habitée en permanence) et, à l'est, les îles de la Ligne (onze îles, dont trois, Washington [Teraina], Fanning [Tabuaeran] et Christmas [Kiritimati] habitées, à 3 300 km à l'est des Gilbert), plus une petite île volcanique isolée très à l'ouest, Banaba (ou Océan). Les trois archipels regroupent trente-deux atolls, parmi lesquels Christmas, qui est le plus ancien et peut être le plus vaste du monde. Mais le total des terres émergées ne dépasse pas 811 kilomètres carrés, alors que la Zone économique exclusive (Z.E.E.) générée par ces îles dispersées atteint 3 550 000 km2, plus de six fois la superficie de la France et 4 377 fois celle des archipels ! Les îles sont soumises soit à un climat équatorial, soit à un climat tropical d'alizé, avec des températures élevées (à Tarawa, 28,3 0C en moyenne en janvier et 27,8 0C en juillet) et des pluies abondant [...]
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Écrit par :
- Christian HUETZ DE LEMPS : professeur, directeur de l'UFR de géographie, université de Paris-IV-Sorbonne
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Situé dans l'océan Pacifique à 4 500 kilomètres au nord-est de l'Australie, l'atoll corallien de Tarawa est la capitale de Kiribati. C'est un lagon bordé par un récif en V, long de 35 kilomètres, qui regroupe une trentaine d'îlots. Centre de commerce et d'éducation, Tarawa possède des installations portuaires sur les îlots méridionaux de Betio, Bairiki et Bikenibeu ainsi qu'un aéroport sur l'île […] Lire la suite
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Pour citer l’article
Christian HUETZ DE LEMPS, « KIRIBATI », Encyclopædia Universalis [en ligne], consulté le 27 septembre 2020. URL : https://www.universalis.fr/encyclopedie/kiribati/