CYNODONTES
Reptiles mammaliens, appartenant à l'ordre des Thérapsides, qui vécurent du Permien supérieur au Jurassique inférieur (environ 260 à 180 millions d'années). Leurs restes fossiles ont été découverts en Afrique du Sud, en Chine, en Amérique du Sud, en Europe et en Amérique du Nord.
Cynodonte : squelette
Encyclopædia Universalis France
Le crâne des cynodontes montre de nombreux caractères qui anticipent ceux des Mammifères. En particulier, il possède un palais secondaire qui permet à l'animal de respirer et de mâcher de la nourriture simultanément, comme chez les Mammifères, ce qui rend la digestion plus rapide (la plupart des reptiles ne mâchent pas leur nourriture mais l'avalent en grands morceaux, ce qui ralentit la digestion). Ainsi, les cynodontes avaient probablement un taux métabolique et des besoins alimentaires élevés, similaires à ceux des Mammifères. Ils possédaient aussi des dents différenciées et des mâchoires et des muscles adaptés à la mastication. Bien que le cerveau soit resté petit, la boîte crânienne avait presque un aspect mammalien, annonçant l'accroissement du cerveau chez les descendants mammaliens des cynodontes. Par ailleurs, le squelette demeurait largement reptilien (les membres étaient écartés du corps et non ramenés sous lui), ce qui indique une posture et une démarche de type primitif.
Le sous-ordre des Cynodontes contient cinq familles : les Procynosuchidés, les Galesauridés, les Tritylodontidés, les Chiniquodontidés et les Trithelodontidés. Il est probable que les Mammifères, qui sont apparus au Trias moyen (il y a 245 à 228 millions d'années), dérivent de petits chiniquodontidés ou trithelodontidés carnivores.
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Écrit par
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Classification
Pour citer cet article
Universalis. CYNODONTES [en ligne]. In Encyclopædia Universalis. Disponible sur : (consulté le )
Média
Cynodonte : squelette
Encyclopædia Universalis France
Autres références
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MAMMIFÈRES
- Écrit par Pierre CLAIRAMBAULT, Robert MANARANCHE, Pierre-Antoine SAINT-ANDRÉ, Michel TRANIER
- 10 795 mots
- 20 médias
...Synapsides, les prémices d'un palais mammalien, dur et osseux, apparaissent déjà chez les Reptiles Pélycosauriens (Permien). Mais c'est chez les Reptiles Cynodontes (Trias moyen) que l'on observe pour la première fois un palais mammalien complet (fig. 1). Les deux vomers reptiliens sont soudés en un seul... -
REPTILES FOSSILES
- Écrit par Armand de RICQLÈS, Pierre-Antoine SAINT-ANDRÉ
- 11 596 mots
- 14 médias
LesCynodontes sont des Thériodontes évolués, connus du Permien supérieur au Trias. Des formes comme Thrinaxodon, Cynognathus ou Diademodon (cf. mammifères, fig. 3) possèdent un grand nombre de caractères mammaliens en voie de réalisation. Il y a deux condyles occipitaux, le palais secondaire... -
THÉRAPSIDES
- Écrit par Philippe JANVIER
- 447 mots
Ensemble de vertébrés amniotes du Permien et du Trias (300 à 200 millions d'années) constituant la souche qui a donné naissance aux mammifères. Dès le Carbonifère, il y a plus de 300 millions d'années, le groupe des synapsides, qui comprend dans la nature actuelle les mammifères,...
Voir aussi
