CALÉDONIENNES CHAÎNES
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Dérivé de Caledonia (nom romain du nord de la « Bretagne », encore utilisé pour désigner l'Écosse), le vocable « calédonienne » a été attribué par Eduard Suess à la « chaîne prédévonienne qui vient de Norvège et qui constitue toute l'Écosse, y compris le bord externe, correspondant à la zone des chevauchements d'Erribol ». Par extension, on peut qualifier de « calédoniennes » les chaînes de montages nées de mouvements contemporains de l'orogenèse calédonienne. Celle-ci a affecté un ensemble de structures liminaires en bordure des boucliers antécambriens, comprenant, du nord-est au sud-ouest, le Spitzberg (Svalbard), les monts scandinaves, l'Écosse, le nord de l'Angleterre, le pays de Galles et le nord de l'Irlande. Elle peut être raccordée – et c'est, en fait, ce qui permet d'étendre l'attribution du terme « calédonienne » – d'une part à une série d'orogenèses circumarctiques, par juxtaposition bout à bout, d'autre part aux orogenèses groenlandaise et appalachienne, par accolement, dans l'hypothèse d'une dérive continentale. Chacun des géosynclinaux de ce système s'est esquissé avant le Cambrien, a subi ses phases principales à l'Ordovicien et au Silurien, et les chaînes érigées à la fin du Silurien ont continué de subir des mouvements pendant le Paléozoïque supérieur. Leurs « drames » coïncident donc pratiquement avec la durée de l'ère primaire.
Protoatlantique : reconstitution
Dessin
Esquisse d'une reconstitution du Protoatlantique (lapetus). L'histoire du Protoatlantique résume celle de la chaîne Calédonienne, des Appalaches, et, pour partie, celle des orogenèses à l'ouest de la Méso-Europe, même si elles procédèrent principalement des mouvements varisques (chaînes...
Crédits : Encyclopædia Universalis France
Le Protoatlantique ou Iapetus
Le Protoatlantique ou Iapetus est le creuset dans lequel ont évolué les éléments des chaînes calédoniennes. Celles-ci résultent en effet de la suturation de cet ancien océan, ouvert à la base du Cambrien, ainsi qu'en témoigne l'accident du Saint-Laurent, les premières ophiolites de Terre-Neuve et l'existence, dans les avant-pays, d'une zone de roches alcalines. L'expansion de l'Iapetus s'est prolongée jusqu'au Trémadoc, après quoi ses limites sont devenues instables, pendant que [...]
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Écrit par :
- Henri TERMIER : professeur honoraire à la faculté des sciences de Paris
- Geneviève TERMIER : maître de recherche au C.N.R.S.
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Autres références
« CALÉDONIENNES CHAÎNES » est également traité dans :
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EUROPE - Géologie
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SUESS EDUARD (1831-1914)
Géologue autrichien. Professeur de géologie à l'université de Vienne jusqu'en 1901, Eduard Suess a laissé de nombreuses notes sur l'anatomie et la classification des brachiopodes et des ammonites, entre autres travaux paléontologiques. En 1857, il publie un petit traité sur la formation de la chaîne alpine où il expose sa théorie sur la formation des chaînes de montagnes. Il dénigre le rôle essent […] Lire la suite
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Pour citer l’article
Henri TERMIER, Geneviève TERMIER, « CALÉDONIENNES CHAÎNES », Encyclopædia Universalis [en ligne], consulté le 24 janvier 2021. URL : https://www.universalis.fr/encyclopedie/chaines-caledoniennes/