BOUSSOLE
L'utilisation du magnétisme, qui permet d'orienter une aiguille aimantée, suit une évolution progressive imparfaitement connue : première mention d'une aiguille aimantée au iie siècle avant notre ère, utilisation attestée du magnétisme vers le vie siècle (géomancie ?), connaissance probable – entre le ier et le vie siècle – du transfert des propriétés d'orientation de la magnétite aux morceaux de fer. D'après Joseph Needham (1900-1995), il est certain que l'utilisation à des fins de repérage est antérieure au xie siècle. En Chine, la première mention avérée de la boussole se situe au xe siècle de notre ère. Son apparition en Occident est mieux cernée, et l'évolution plutôt rapide, même si les modalités de transmission restent obscures. Les premières mentions de la boussole en Occident sont dues à Alexander Neckam vers 1190. De nombreuses évolutions se produisent du xiiie au xve siècle : aiguille sur un roseau flottant dans un bol d'eau ou attaché à une épingle, fixation de la boussole sur un cardan pour compenser les mouvements du navire, découverte du décalage du nord magnétique (xve siècle), etc.
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Écrit par
- Olivier LAVOISY : docteur en génie industriel
Classification
Pour citer cet article
Olivier LAVOISY. BOUSSOLE [en ligne]. In Encyclopædia Universalis. Disponible sur : (consulté le )
Autres références
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AMPÈRE ANDRÉ-MARIE (1775-1836)
- Écrit par Louis POUDENSAN
- 1 788 mots
- 1 média
– La boussole astatique : c'est l'ensemble de deux petits aimants identiques disposés en sens inverses. Ce montage permet d'éliminer l'influence du champ magnétique terrestre sur un équipage mobile ; il facilite l'étude du champ créé par un courant. La sensibilité de l'appareil est considérablement... -
ATLANTIQUE HISTOIRE DE L'OCÉAN
- Écrit par Jacques GODECHOT, Clément THIBAUD
- 13 670 mots
- 12 médias
...difficile à manœuvrer. L'antique aviron-gouvernail est remplacé par un gouvernail pivotant sur un gond, fixé sous l'étambot, et mû par une barre. La boussole, connue depuis longtemps des Chinois, apparaît en Occident au xiie siècle. Elle est encore rudimentaire : c'est une aiguille aimantée posée... -
BOUSSOLE (M. Énard) - Fiche de lecture
- Écrit par Véronique HOTTE
- 1 018 mots
Né à Niort en 1972, Mathias Énard s’initie à l’art islamique à l’École du Louvre. Diplômé d’arabe et de persan à l’Institut national des langues et civilisations orientales, le jeune chercheur séjourne au Moyen-Orient, à Téhéran, Damas, Beyrouth, Le Caire, Tunis, Venise et Rome, avant de s’installer...
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CHINOISE (CIVILISATION) - Sciences et techniques
- Écrit par Jean-Claude MARTZLOFF
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Voir aussi
