AUTORITÉ
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Constamment tiraillée entre l'approximation conceptuelle et l'instrumentalisation idéologique, la notion d'autorité requiert un usage particulièrement prudent. D'un côté, elle fait l'objet d'une acception lâche par le sens commun, qui l'emploie indifféremment comme synonyme de pouvoir, de force, d'influence ou encore de domination. De l'autre, elle est mobilisée par les analyses contradictoires soutenues dans le cadre du débat sur la « crise des valeurs » : les diverses solutions, « permissives » ou « réactionnaires », prônées pour remédier aux effets délétères sur le lien social de son déclin supposé dans les sociétés démocratiques l'invoquent toutes. En fait, seul le détour par l'histoire permet une juste évaluation de cette notion complexe et délicate qui relève d'une longue tradition de pensée, à la croisée de la philosophie politique et des sciences sociales.
Les premières conceptions de l'autorité
À l'origine, la philosophie politique de Platon (— 428-347) a apporté une contribution décisive en posant en des termes essentialistes une conception du pouvoir en rupture avec le contractualisme dominant des sophistes, de Protagoras (~490-420) à Lycophron, élève de Gorgias (~480-374). Pour ces derniers, l'autorité était largement entendue comme le produit artificiel d'un accord passé entre les hommes en vue d'assurer leur concorde, moins au nom de principes universels qu'au titre d'objectifs pratiques et ponctuels à remplir.
Platon - Athènes
Photographie
Né vers 428 avant J.-C. à Athènes, Platon a reçu l’éducation d’un jeune aristocrate athénien. Disciple de Socrate, qu’il met en scène dans ses Dialogues, il fonde sa propre école, l’Académie. La forme du dialogue oriente la pensée vers la parole et le questionnement. Elle permet...
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Dans La République (livres VI et VII), l'autorité est en revanche inscrite dans un ordre supérieur, celui de la Raison (Logos) et des Idées, seul à pouvoir garantir la pleine légitimité de son exercice sans s'exposer aux velléités des volontés [...]
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Écrit par :
- Éric LETONTURIER : docteur en sociologie, D.E.A. de philosophie, maître de conférences à l'université de Paris V-Sorbonne
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ADORNO THEODOR WIESENGRUND (1903-1969)
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L’agression est définie comme un comportement qui vise à blesser intentionnellement un individu motivé à se soustraire à ce traitement. Les recherches conduites sur les formes et fonctions du comportement agressif ont mobilisé des méthodologies extrêmement variées (statistiques publiques judiciaires et policières, enquêtes de victimation ou de dél […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/agression-psychologie-sociale/#i_686
ARMÉE - Pouvoir et société
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AZTÈQUES
Dans le chapitre « L'organisation sociale » : […] Une telle ville était le reflet d'une organisation sociale déjà très poussée, fort différente de ce qu'elle avait été au temps des migrations de la petite tribu. Alors, l' autorité semble avoir été exercée par les prêtres de Huitzilopochtli, qui, peut-être avec l'aide des chefs de famille, guidaient la migration. Deux cents ans plus tard, les Espag […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/azteques/#i_686
BASSE POLITIQUE, HAUTE POLICE (H. L'Heuillet)
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Dans le chapitre « Une nouvelle logique de pouvoir » : […] Cette rupture est cependant plus théorique que proprement historique, car les deux formes ne cessent en fait de coexister. La forme traditionnelle est le pouvoir de « souveraineté ». Il procède par prélèvement contraint et marquage symbolique. Par exemple : soustraire une partie des récoltes, supplicier les corps de condamnés, réquisitionner des r […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/biopolitique/#i_686
BONALD LOUIS-AMBROISE DE (1754-1840)
Dans le chapitre « Un démenti à l'esprit du siècle » : […] L'œuvre philosophique et politique de Bonald se présente comme un vaste démenti aux théories et aux idées révolutionnaires issues des encyclopédistes et de J.-J. Rousseau. Pour Bonald, l'idée contenue dans le Contrat social est une idée fausse, contredite par les faits. Les individus, dit Bonald, ne peuvent agir sur les lois qui règlent la vie en […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/louis-ambroise-de-bonald/#i_686
BOURRICAUD FRANÇOIS (1922-1991)
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CONFLITS SOCIAUX
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CONTRAT SOCIAL
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DAHRENDORF RALF GUSTAV (1929-2009)
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DOGME
Même si l'on peut parler de dogmes en philosophie, politique, littérature et science, c'est en histoire des religions et plus particulièrement à propos du christianisme que le terme trouve son emploi usuel. Dans cette perspective, le « dogme » est une donnée non pas originelle mais dérivée. Au commencement existe le message de salut : événements s […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/dogme/#i_686
DU CONTRAT SOCIAL, Jean-Jacques Rousseau - Fiche de lecture
Dans le chapitre « Fonder l'autorité sur les lois de la raison » : […] Ensemble de taille modeste (moins de 150 pages), découpé en quatre livres, le Contrat entend donner un fondement légitime à l'exercice du pouvoir au sein d'un corps politique constitué sur la raison, au moyen d'une démonstration qui s'organise en deux temps : la définition des principes de l'autorité (livres I et II) et les modalités d'applicatio […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/du-contrat-social/#i_686
ÉGLISE ET SECTE, notion d'
Dans le chapitre « Des organisations différenciées » : […] Ce modèle dual d'organisation des groupements chrétiens, développé au début du xx e siècle par deux sociologues allemands, Ernst Troeltsch et Max Weber, met l'accent sur le caractère exclusif (secte) ou au contraire inclusif (Église) des groupes religieux. Dans une telle perspective, la secte est une association volontaire de croyants unis par […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/eglise-et-secte-notion-d/#i_686
ENFANCE (Situation contemporaine) - Évolution de la relation adultes-enfants
Dans le chapitre « Droits-protection et droits-libertés » : […] Reste que les droits – qu'énumère utilement, pour prémunir contre tout retour d'un tel passé, la Convention des droits de l'enfant de 1989 – ne sont pas sans soulever de légitimes interrogations. Comment concilier en effet des droits apparemment contradictoires, qui conduisent tantôt à renforcer la protection des enfants (et donc l'autorité de c […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/enfance-situation-contemporaine-evolution-de-la-relation-adultes-enfants/#i_686
ENFANCE (Situation contemporaine) - L'enfant dans la société de consommation
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ETHNOLOGIE - Ethnologie générale
Dans le chapitre « L'autorité et ses modes d'exercice » : […] Là où l'écriture est inconnue, l'autorité repose sur le contact personnel entre le peuple et le dirigeant ou ses agents. Tout un cérémonial et un ensemble de récits visent à transmettre les normes et à les fixer dans les mémoires. La société se refère au passé pour donner force aux règles et aux valeurs. La législation explicite est très rare. D' […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/ethnologie-ethnologie-generale/#i_686
MILGRAM STANLEY (1933-1984)
Stanley Milgram, né en 1933, est une figure emblématique de la psychologie sociale du xx e siècle. Après des études en sciences politiques au Queens College de New York (1950-1954), il mène à bien un doctorat en psychologie sociale à Harvard (1954-1960) sur le thème du conformisme, sous la supervision de Solomon Asch. Pendant un séjour en Norvège […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/stanley-milgram/#i_686
NON-DIRECTIVITÉ, éducation
Le terme non-directivité est d'abord un terme technique qui trouve une origine très circonstanciée au sein de la recherche théorique et clinique en psychothérapie. Mais, comme concept, il n'a eu là qu'une destinée éphémère. Le psychothérapeute et formateur américain Carl Rogers (1902-1987) qui, le premier, l'utilise en 1942, l'abandonne dès 1951 po […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/non-directivite-education/#i_686
OBÉISSANCE (psychologie)
L’obéissance désigne le changement psychologique et comportemental qui se produit lorsqu’un individu accepte de suivre les instructions d’une autorité. L’assistant qui exécute les gestes requis par le chirurgien lors d’une opération à cœur ouvert ou le soldat qui se soumet à l’ordre de sa hiérarchie en envoyant un obus sur une cible ennemie sont d […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/obeissance-psychologie/#i_686
ORGANISATIONS THÉORIE DES
Dans le chapitre « Henri Fayol et la théorie de l'administration » : […] Qu'est-ce qu'administrer, selon Fayol ? C'est prévoir ; « organiser », au sens fort du terme, « constituer » l'organisme qu'est l'entreprise ; c'est commander, permettre au personnel de remplir ses fonctions en lui donnant des ordres ; c'est aussi coordonner, harmoniser les efforts et les travaux de chacun dans un ensemble ; c'est enfin contrôler, […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/theorie-des-organisations/#i_686
PÉDAGOGIE - Pédagogie et pouvoir
Dans le chapitre « La pédagogie et les rapports de forces » : […] On ne saurait tirer argument des apprentissages qui peuvent s'appuyer sur la nécessité biologique – car il n'est guère besoin de pédagogie pour apprendre aux enfants que le feu brûle –, ni de l'enseignement des connaissances qui tiennent leur force de persuasion de la nécessité logique – puisque, même dans ce cas, la force intrinsèque de la vérité […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/pedagogie-pedagogie-et-pouvoir/#i_686
PERMISSIVITÉ
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ROUSSEAU JEAN-JACQUES
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TOCQUEVILLE ALEXIS DE (1805-1859)
Dans le chapitre « Liberté politique et volonté populaire » : […] Alexis de Tocqueville, né à Paris, appartenait à la plus ancienne noblesse normande. Par sa grand-mère paternelle il descendait de Saint Louis, sa mère était la petite-fille de Malesherbes, le défenseur de Louis XVI. Arrêtés sous la Terreur, ses parents ne furent sauvés que par le 9 Thermidor ; l'échafaud avait cependant eu le temps de faire son œu […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/alexis-de-tocqueville/#i_686
VIOLENCE
Dans le chapitre « Psychologie » : […] Les neurophysiologistes distinguent des types d'agressivité différents selon les circuits neurologiques en cause. Il y aurait une agressivité mésencéphalique, proche de l'irritabilité diffuse et de la peur, une agressivité diencéphalique liée aux colères dont la cible est mieux définie, et enfin une agressivité limbique et corticalisée, qui fait in […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/violence/#i_686
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Pour citer l’article
Éric LETONTURIER, « AUTORITÉ », Encyclopædia Universalis [en ligne], consulté le 18 mars 2019. URL : http://www.universalis.fr/encyclopedie/autorite/
