HUMBOLDT ALEXANDER VON
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Itinéraire scientifique d'un génie
Les travaux de Humboldt couvrent trois vastes domaines : les sciences de la Terre (géologie, géomorphographie, géophysique, géographie générale et régionale, climatologie, météorologie, astronomie, océanographie, phytogéographie), les sciences naturelles (botanique, physiologie, zoologie), les sciences de l'homme (anthropologie, archéologie, histoire et économie coloniales).
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Écrit par :
- Charles MINGUET : professeur à l'université de Paris-X-Nanterre, directeur de l'Institut d'études latino-américaines
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« HUMBOLDT ALEXANDER VON (1769-1859) » est également traité dans :
HUMBOLDT ALEXANDER VON - (repères chronologiques)
1769 Naissance d'Alexander von Humboldt à Berlin.1799-1804 Voyage dans les Amériques de Humboldt, avec notamment son ami le botaniste français Aimé Bonpland. Il explore, entre autres, le bassin de l'Orénoque, décrit les Andes de Bogota à Lima.Juin 1802 Ascension du Chim […] Lire la suite
COSMOS (A. von Humboldt)
Décrire la totalité des phénomènes célestes et terrestres rapportés à la planète, en employant une langue élégante : telle est l'ambition de Cosmos. Esquisse d'une description physique du monde (Kosmos Entwurf einer physischen Weltbeschreibung), œuvre à la fois scientifique, littéraire et philosophique, dont les deux premiers – et principaux – des cinq volum […] Lire la suite
ARAGO FRANÇOIS
Après des études secondaires à Perpignan, Arago prépare le concours d'entrée à l'École polytechnique (Paris), où il entre en 1803. En 1805, il est nommé secrétaire du Bureau des longitudes et participe avec Biot à une expédition géodésique en Espagne, où il est fait prisonnier ; il ne revient en France qu'en 1809. Membre de la célèbre Société d'Arcueil, il succède à Monge en tant que professeur de […] Lire la suite
BELLO ANDRÉS (1781-1865)
Quand il débarqua à Londres en 1810, tandis que l'insurrection secouait le continent sud-américain, Bello n'avait pas trente ans. Il s'était formé dans l'ambiance néo-classique d'un Caracas que le passage d'Alexandre de Humboldt (entre 1789 et 1800) avait réveillé de sa torpeur coloniale. Le jeune Bello avait accompagné dans ses explorations l'Allemand qui lui avait enseigné à regarder le monde av […] Lire la suite
COSMOS (exposition)
En France, certains conservateurs de musée n'aiment guère les expositions thématiques. Elles ne seraient pour eux qu'un fatras arbitraire, elles feraient fi de l'histoire et du document, bref elles ne seraient pas sérieuses ; elles ne feraient pas avancer l'histoire de l'art, comme les expositions monographiques. Les expositions thématiques comme Le Sexe de l'art au centre Georges-Pompidou en 199 […] Lire la suite
DÉRIVE DES CONTINENTS, en bref
Le 6 janvier 1912, le météorologue allemand Alfred Wegener (1880-1930) présente une communication à la session annuelle de l'Union géologique, qui se tient à Francfort-sur-le-Main (Allemagne) : Idées nouvelles sur la formation des grandes structures de la surface terrestre (continents et océans) sur des bases géophysiques . Wegener y suppose que les continents actuels étaient regroupés à une cer […] Lire la suite
EISENSTEIN FERDINAND GOTTHOLD MAX (1823-1852)
Mathématicien allemand, né et mort à Berlin. Théoricien des nombres, fortement influencé par Gauss, Eisenstein trouva la source de son inspiration dans le calcul algorithmique et les formules. De constitution fragile, sombrant jeune dans une mélancolie pathologique, il avait comme mathématicien une puissance de production inouïe. De 1833 à 1837, Eisenstein résidait à l'académie Cauer à Berlin-Char […] Lire la suite
EXPLORATIONS
Dans le chapitre « L'attrait de l'inconnu » : […] En raccourci, après la quête des « îles fortunées » s'ouvre le cycle de celle des « îles du bonheur », cette « idée neuve en Europe ». Bougainville note dans son journal, en 1768, découvrant Tahiti et inventant Tahiti : « je me croyais transporté dans le jardin d'Éden [...]. Partout nous voyions régner l'hospitalité, le repos, une joie et toutes les apparences du bonheur ». Point encore de doute […] Lire la suite
GÉOGRAPHIE
Dans le chapitre « De 1800 à1860 : Humboldt et Ritter » : […] La première moitié du xix e siècle est une période où apparaissent de fortes personnalités : deux d'entre elles sont souvent retenues comme ayant joué un rôle majeur dans l'évolution de la géographie, toutes deux allemandes, Humboldt et Ritter. Alexander von Humboldt (1769-1859) fut géologue, naturaliste, grand voyageur et auteur prolifique ; son œuvre, caractérisée par son originalité et sa puis […] Lire la suite
GRANDES EXPÉDITIONS SCIENTIFIQUES - (repères chronologiques)
1756 Dans son Histoire des navigations aux terres australes , le président du parlement de Dijon Charles de Brosses engage les souverains à lancer de nouveaux voyages de découverte avec des spécialistes scientifiques (un cartographe, un naturaliste, un astronome) et prône des relations pacifiques avec les indigènes. Il influence le Français Louis Antoine comte de Bougainville et l'Anglais James C […] Lire la suite
Pour citer l’article
Charles MINGUET, « HUMBOLDT ALEXANDER VON », Encyclopædia Universalis [en ligne], consulté le 19 janvier 2021. URL : https://www.universalis.fr/encyclopedie/alexander-von-humboldt/