Histoire de l'astronautique
7112AGENCE SPATIALE EUROPÉENNE ou ESA (European Space Agency)
L’Agence spatiale européenne (A.S.E.), souvent désignée par son sigle anglais E.S.A. (European Space Agency), est l’organisme européen qui est en charge de définir et de conduire la politique spatiale de l’Europe en liaison avec l’Union européenne (U.E.) et les pays membres de l’organisation. Fondée le 30 mai 1975 et comptant aujourd’hui vingt États membres, elle mène différentes activités couvran […] Lire la suite
APOLLO PROGRAMME - (repères chronologiques)
19 janvier 1959 La N.A.S.A. signe un contrat avec Rocketdyne, division de la société North American Aviation, Inc., pour développer un moteur-fusée de très forte poussée, le F-1.15 mars 1960 L'équipe de Wernher von Braun qui opérait au sein de l'U.S. Army est tra […] Lire la suite
CENTRE SPATIAL GUYANAIS
Le26 novembre 1965, la France devenait la troisième puissance spatiale en mettant sur orbite avec le lanceur Diamant A, à partir de la base d'Hammaguir située dans le Sahara algérien, son premier satellite : la capsule technologique A1, plus connue sous le nom d'Astérix. Les accords de 1962 avec le Front de libération national (F.L.N.), relatifs à l'indépendance de l' […] Lire la suite
DÉBRIS SPATIAUX
Depuis 1957, début de l’exploitation spatiale, de nombreux objets s’accumulent dans l’espace. En orbite autour de la Terre, cette population d’objets, dite population orbitale, s’accroît d’année en année. Quelque 18 000 gros objets sont recensés à ce jour. Parmi eux, seuls 6 p. 100 de ces éléments sont des satellites en activité. Le reste constitue ce que l’on appelle des débris spatiaux, ou débri […] Lire la suite
DÉBUTS DE LA MÉTÉOROLOGIE SATELLITAIRE
Le 1er avril 1960, la N.A.S.A. met en orbite elliptique à une altitude de quelque 700 kilomètres le premier satellite de météorologie, T.I.R.O.S.-1. D'un poids de 120 kilogrammes, ce petit cylindre (1,10 m de diamètre, 0,6 m de hauteur) est équipé de deux caméras de télévision qui fourniront, pendant 89 jours, 22 952 images de la surface de la Terre et de sa couverture nuage […] Lire la suite
DÉBUTS DE LA TÉLÉDÉTECTION SPATIALE
Le 23 juillet 1972, le lancement du satellite E.R.T.S.-1 (Earth Resources Technology Satellite) marque les débuts de la télédétection spatiale. Cet engin américain, renommé plus tard Landsat-1 (Land Satellite), est le premier (d'une longue série) destiné à l'observation civile de la Terre et de ses ressources naturelles.Sa masse était de 895 kilogramme […] Lire la suite
ESPACE (CONQUÊTE DE L') - Des fusées aux lanceurs
La découverte que le principe de la réaction – principe qui préside au mouvement des fusées – constituait la clé des voyages dans l'espace demeure un événement majeur dans l'histoire de la pensée. Un problème immémorial était résolu. Son corollaire, le développement des lanceurs modernes, allait ouvrir l'Univers à l' […] Lire la suite
ESPACE (CONQUÊTE DE L') - Des pionniers à la fin de la guerre froide
Si l'ère spatiale s'ouvre effectivement le 4 octobre 1957, avec le lancement par l'Union soviétique du premier satellite de la Terre, Spoutnik-1, il n'en demeure pas moins que le rêve de conquête des espaces infinis figurait parmi les aspirations humaines les plus profondes depuis l'Antiquité. Au cours des siècles passés, en effet, de nombreux écrivains ont sensibilisé les lecteurs aux voyages dan […] Lire la suite
ESPACE (CONQUÊTE DE L') - La militarisation de l'espace
Le 17 avril 2007, un lanceur ukrainien Dniepr décolle de la base de Baïkonour, au Kazakhstan, et met sur orbite le premier satellite de reconnaissance militaire égyptien, MisrSat-1, alias Egyptsat-1. Ce fait, a priori banal dans un monde où les satellites ont envahi notre quotidien, a en réalité marqué une véritable rupture avec les cinquante dernières an […] Lire la suite
ESPACE (CONQUÊTE DE L') - L'espace et l'homme
Le désir de conquérir l'espace n'est nullement l'apanage du xxe siècle : des activités humaines, l'exploration de l'espace est sans doute celle qui a eu la plus longue période de gestation. Entre les premières évocations écrites du voyage spatial, attribuées à Lucien de Samosate (iie siècle), et l'arrivée […] Lire la suite
ESPACE (CONQUÊTE DE L') - Succès et désillusions
L'espace a depuis bien longtemps suscité l'intérêt de l'humanité. Au iie siècle de notre ère, l'homme commence à exprimer dans des écrits ses envies de voyage dans l'espace. Mais il devra attendre 1961 et Iouri Gagarine pour que la technologie transforme ses rêves en réalité.Au cours des âges, les écrivains recoururent aux moyens les plus divers et le […] Lire la suite
ESPACE (CONQUÊTE DE L') - Vue d'ensemble
Le 4 octobre 1957, le satellite soviétique Spoutnik-1 envoie ses premiers bips-bips. Le 12 avril 1961, Iouri Gagarine accomplit, en 108 minutes, une révolution autour de la Terre. Puis, le 21 juillet 1969, l'Américain Neil Armstrong marche sur la Lune. L'ère spatiale fut ainsi ouverte, pour le savoir, le savoir-faire et le rêve.Certes, les motivations des promo […] Lire la suite
EXPLORATION DES PLANÈTES GÉANTES - (repères chronologiques)
Janvier 1610 Galilée découvre les quatre plus gros satellites de Jupiter, qu'il nomme « astres médicéens », et que nous appelons aujourd'hui satellites galiléens : il s'agit de Io, Europe, Ganymède et Callisto.1656 Christiaa […] Lire la suite
KESSLER SYNDROME DE
Dans un article publié le 1er juin 1978 dans la revue scientifique américaine Journal of GeophysicalResearch, les auteurs Donald J. Kessler et Burton G. Cour-Palais, deux experts de la NASA, identifiaient le risque d’une multiplication expo […] Lire la suite
LANCEMENT D'ARIANE
Six ans après avoir pris la décision d'assurer elle-même son indépendance en matière de lancement de satellites, l'Europe procède le 24 décembre 1979 au lancement du premier exemplaire de son lanceur Ariane, à partir du Centre spatial de Kourou, en Guyane française. D'abord prévu le 15 décembre, le lancement ne peut avoir lieu ce jour-là : les quatre moteurs […] Lire la suite
LANCEMENT DE LA NAVETTE SPATIALE AMÉRICAINE
Jusqu'au début des années 1970, les lanceurs spatiaux ne sont pas récupérables : les différents étages qui les constituent retombent pour la plupart sur terre ou en mer après avoir propulsé la charge utile (satellite, sonde, vaisseau habité) vers son orbite. Afin de réduire les coûts de lancement, les États-Unis envisagent alors d'utiliser des fusées partiellement récupérables. C'est ainsi que naî […] Lire la suite
LANCEMENT DE SPOUTNIK-1
Le 4 octobre 1957, le premier satellite artificiel de la Terre, Spoutnik-1, est lancé par l'U.R.S.S. Depuis 1955, la compétition pour la conquête de l'espace était engagée entre les États-Unis et l'Union soviétique. Contre toute attente chez les Occidentaux, les Soviétiques seront les premiers à disposer d'une fusée suffisamment puissante pour lancer un satellite. Celle-ci est issue du missile bal […] Lire la suite
LANCEMENT DU SATELLITE TOPEX-POSEIDON
Le10 août 1992, à partir de la base spatiale de Kourou, en Guyane française, un lanceur Ariane 42P (vol 52) place le satellite Topex-Poseidon sur une orbite circulaire à 1 300 kilomètres d'altitude. Ce satellite océanographique franco-américain de 2 400 kilogrammes avait pour mission la mesure avec une grande précision des mouvements de la surface des océans. Il a permis de mieux comprendre l'inte […] Lire la suite
LANCEURS ARIANE - (repères chronologiques)
31 juillet 1973 À la suite de l'échec du programme Europa, dix pays européens (France, Allemagne, Belgique, Royaume-Uni, Pays-Bas, Italie, Suisse, Espagne, Suède et Danemark, dans l'ordre décroissant des participations financières) décident d'assurer l'autonomie de l'Europe en matière de lancem […] Lire la suite
MISSIONS MARTIENNES - (repères chronologiques)
1965 Lancée le 28 novembre 1964, la sonde américaine Mariner-4 passe le 15 juillet 1965 à 9 780 kilomètres de la surface de Mars ; elle transmet 21 images, qui révèlent pour la première fois des détails de cette surface.1969 Lancée le 25 février 1969, la sonde américaine Mariner-6 passe le 31 juillet 1969 à 3 330 kilomètres de la surface de Mars ; […] Lire la suite
MISSION VIKING
Pour l'histoire des vols spatiaux habités, il y a l'avant et l'après-Apollo ; pour l'exploration des planètes géantes, l'avant et l'après Voyager. Pour la conquête de Mars, il y a l'avant et l'après-Viking, cette mission américaine demeurant un sommet dans l'exploration de la planète rouge. On a pu comparer l'atterrisseu […] Lire la suite
NAVETTE CHALLENGER (EXPLOSION DE LA)
Le 28 janvier 1986, 73 secondes après avoir décollé de l'aire de lancement 39 B de Cape Canaveral, la navette spatiale américaine Challenger explose à l'altitude de 14 kilomètres, tuant les sept membres de l'équipage : Francis R. Scobee (commandant), Michael J. Smith (pilote), Judith A. Resnik, Ellison S. Onizuka, Ronald E. McNair (spécialistes de mission), Gregory B. Jarvis et […] Lire la suite
NAVETTE COLUMBIA ACCIDENT DE LA (1er février 2003)
Lancée le 16 janvier 2003, la navette américaine Columbia se désintègre le 1er février lors de la phase de rentrée dans l'atmosphère. L'accident coûte la vie à ses sept astronautes : les Américains Rick D. Husband, William C. McCool, David M. Brown, Michael P. Anderson et Laurel Blair Salton Clark, l'Américaine originaire de l'Inde Kalpana Chawla et le p […] Lire la suite
NAVETTE SPATIALE AMÉRICAINE - (repères chronologiques)
1er septembre 1969 Le groupe de travail sur l'espace chargé de conseiller le président des États-Unis Richard Nixon recommande de financer les travaux relatifs à un lanceur spatial habité partiellement récupérable.5 janvier 1971 Le président Nixon donne son accord pour le développement d'un système de transport spatial (Space […] Lire la suite
PIONEER-10
Le 2 mars 1972, une fusée Atlas Centaur SLV-3C décolle de la base de Cape Canaveral. Elle emporte les 260 kilogrammes de Pioneer-10, une sonde interplanétaire dotée de onze instruments scientifiques (magnétomètre, analyseur de plasma, détecteurs de particules chargées et de radiations, détecteurs d'astéroïdes et de météorites, […] Lire la suite
PREMIER CHINOIS DANS L'ESPACE
Après l'U.R.S.S. en 1961 et les États-Unis en 1962, la Chine est devenue, le 15 octobre 2003, la troisième nation à réaliser un vol habité par ses propres moyens.À 9 heures locales (1 heure G.M.T.), le vaisseau spatial Shenzhou-5 (« Vaisseau des esprits ») décolle de la base de Jiuquan, dans le nord-ouest de la Chine, avec un lanceur Longue-Marche-2 F ; à son bord, le lieutenant-colonel Yang Liwei […] Lire la suite
PREMIÈRE FUSÉE À ERGOLS LIQUIDES
Au cours des années 1920, en Europe comme aux États-Unis, le désir de conquérir les espaces interplanétaires devient de plus en plus vif. Pour parvenir à cette fin, il faut disposer d'une fusée puissante utilisant des ergols liquides, plus énergétiques que les poudres, employées jusqu'alors. Le 16 mars 1926, l'Américain […] Lire la suite
PREMIER HOMME DANS L'ESPACE
De 1957 à 1965, l'U.R.S.S. devancera ses adversaires américains en accomplissant la plupart des grandes premières spatiales : après le premier satellite artificiel (Spoutnik-1, 4 octobre 1957), le premier animal dans l'espace (la chienne Laïka à bord de Spoutnik-2, 3 novembre 1957), les premières sondes lunaires (Luna-1 à 3 en 1959), un nouvel exploit va être accompli, celui de l'envoi du premier […] Lire la suite
PREMIERS ATTERRISSAGES SUR LA LUNE
C'est le 3 février 1966 que, pour la première fois, une sonde se pose en douceur sur la Lune, dans l'océan des Tempêtes. Il s'agit de la sonde soviétique Luna-9, qui avait été lancée le 31 janvier de Baïkonour. Avec ce succès, les Soviétiques devancent une nouvelle fois les Américains; celui-ci intervient cependant après dix tentatives infructueuses, et il se d […] Lire la suite
PREMIERS HOMMES SUR LA LUNE
Le 25 mai 1961, le président des États-Unis John Fitzgerald Kennedy lance aux Soviétiques – qui jusqu'alors ont affirmé leur domination en matière spatiale – mais aussi à la nation américaine tout entière, un gigantesque défi : dans un discours au Congrès, il déclare que « cette nation doit se fixer pour objectif de faire atterrir un homme su […] Lire la suite
PREMIERS SATELLITES - (repères chronologiques)
29 juillet 1955 La Maison-Blanche annonce que les États-Unis ont l'intention de lancer des satellites lors de l'Année géophysique internationale (1er juillet 1957-31 décembre 1958).1er août 1955 Les États-Unis sélectionnent le programme Vanguard de l'U.S. Navy.4 octobre 1957 L'U […] Lire la suite
SPIRIT ET OPPORTUNITY SUR MARS
Six ans et demi après l'atterrissage de Mars Pathfinder sur la planète rouge, le 4 juillet 1997, deux minivéhicules robotisés ont pris la relève : il s'agit des « rovers » Spirit et Opportunity, lancés par la N.A.S.A. le 10 juin et le 7 juillet 2003, respectivement, et qui constituent la mission Mars Exploration Rover (M. […] Lire la suite
STATIONS ORBITALES
Engagées dans la guerre froide, les deux superpuissances – États-Unis et U.R.S.S. – avaient choisi l'espace comme lieu d'affrontement. Vaincus de la course à la Lune, les Soviétiques s'engageront les premiers, en 1971, dans l'occupation quasi permanente de l'orbite terrestre, en démontrant que l'homme pouvait vivre […] Lire la suite
SURVOL DE JUPITER PAR LES SONDES VOYAGER
Lancées en 1977, les deux sondes spatiales Voyager de la N.A.S.A. survolent Jupiter en 1979 : Voyager-1 le 5 mars, Voyager-2 le 9 juillet, à des distances minimales de 206 700 kilomètres et 570 000 kilomètres du sommet des nuages, respectivement. Mettant à profit le champ gravitationnel de la planète géante, les sondes se dirigeront ensuite vers […] Lire la suite
TÉLÉDÉTECTION
La première photographie aérienne, prise par Nadar à partir d'un ballon en 1858, peut être considérée comme le point de départ de ce qui deviendra la télédétection. Cette dernière a tout d'abord évolué avec le développement de l'aviation (nouveau vecteur), surtout pour des besoins de reconnaissance militaire. Le principal capteur utilisé a longtemps été la chambre photographique argentique avec se […] Lire la suite
TELSTAR, SATELLITE DE TÉLÉCOMMUNICATIONS
Après de premières tentatives en 1960 avec le satellite Écho-1, mis au point par J. R. Pierce, ingénieur des Bell Telephone Laboratories, la première transmission réussie a lieu le 11 juillet 1962 avec le satellite Telstar, entre une antenne située dans l'État du Maine (États-Unis) et une autre à Pleumeur-Bodou (Bretagne, France). En quelques minutes, des images de télévision sont transmises de l' […] Lire la suite
VEREIN FÜR RAUMSCHIFFAHRT (V.f.R.)
Dans les années 1920, à la suite des travaux des quatre grands pionniers de l'astronautique que sont le Russe Konstantin Edouardovitch Tsiolkovski, l'Américain Robert Hutchings Goddard, l'Allemand Hermann Oberth et le Français […] Lire la suite
Le 20 août et le 5 septembre 1977, deux lanceurs Titan-Centaur décollent de Cape Canaveral, en Floride ; les sondes spatiales qu'ils emportent, Voyager-2 et Voyager-1, vont bouleverser notre connaissance des planètes géantes Jupiter, Saturne, Uranus et Neptune. Le...
Crédits : Encyclopædia Universalis France
Le 25 mai 1961, le président Kennedy annonce le lancement du programme Apollo, destiné à envoyer des hommes sur la Lune. C'est la réponse des États-Unis à l'Union soviétique, qui a réalisé les grandes premières spatiales. La tragédie d'Apollo-1, qui voit la mort...
Crédits : Encyclopædia Universalis France
La planète rouge a toujours attisé la curiosité de l'homme. Mais ce n'est qu'à partir des années soixante qu'il a été possible d'envoyer des sondes vers Mars. Après quatre tentatives américaines et soviétiques avortées de 1962 à 1964, la sonde américaine Mariner-4,...
Crédits : Encyclopædia Universalis France
Lorsqu'une source illumine le paysage, ce dernier en réfléchit une partie dans la direction du capteur. La source peut être le Soleil (c'est le cas des instruments optiques, en a) ou bien c'est l'instrument lui-même qui éclaire la scène (c'est le cas des lidars ou des radars, en b).
Crédits : Encyclopædia Universalis France
Signatures spectrales typiques
Les objets du paysage éclairés par le Soleil absorbent une partie du flux lumineux et en réfléchissent une autre. La réflectance exprime le pourcentage de lumière réfléchie ; elle varie en fonction de la longueur d'onde d'une manière qui dépend de la composition des objets....
Crédits : Encyclopædia Universalis France
Le signal électromagnétique émis par le radar est pour partie absorbé par les objets au sol et pour partie rétrodiffusé dans des directions plus ou moins variées selon la rugosité et la géométrie des objets.
Crédits : Encyclopædia Universalis France
Télédétection : formation d'une ligne de paysage
Formation d'une ligne de paysage à partir de l'écho reçu par le radar. L'onde émise par l'instrument radar se propage latéralement et vient balayer le sol depuis les parties les plus rapprochées jusqu'aux parties les plus éloignées de l'instrument. Les points de paysage...
Crédits : Encyclopædia Universalis France
Wernher von Braun et les moteurs F1 de Saturn V
Le premier étage du lanceur Saturn V comportait cinq moteurs F1 à oxygène liquide et kérosène. Wernher von Braun, qui se tient ici devant les F1 de l'exemplaire de Saturn V conservé à l'U.S. Space and Rocket Center de Huntsville (Alabama), donne une idée du gigantisme de...
Crédits : NASA Marshall Space Flight Center
De droite à gauche: Wernher von Braun, le général John B. Medaris et Roy W. Johnson, devant le lanceur Juno 1, peu avant son lancement du satellite artificiel Explorer-1, le 31 janvier 1958.
Crédits : D. Uhrbrock/ Time&Life/ Getty
Vol de la navette américaine Discovery, le 25 octobre 2007.
Crédits : NASA
Le lanceur européen Ariane-5, au Centre spatial guyanais de Kourou le 12 février 2005.
Crédits : ESA
La Station spatiale internationale en août 2005
La ville aérienne est une figure de l'utopie : «Je me tournai vers le soleil, & je vis un grand corps opaque & mobile entre lui & moi, qui sembloit aller çà & là. Ce corps suspendu, qui me paroissoit à deux milles de hauteur, me cacha le soleil environ six...
Crédits : NASA
Apollo-16: le module de commande
Le module de commande «Casper» de la mission Apollo-16 photographié le 23 avril 1972 par Thomas K. Mattingly depuis le module lunaire «Orion», de retour de sa mission de 71 heures sur la Lune, avec à son bord John W. Young et Charles M. Duke.
Crédits : NASA/ JSC
Décollage de la navette spatiale
La navette spatiale américaine «Atlantis» décolle du Kennedy Space Center le 24 mars 1992. Au décollage, la propulsion de la navette est assurée par deux gros propulseurs d'appoint à poudre et par un système de propulsion principal (S.S.M.E., Space Shuttle Main Engine),...
Crédits : NASA/ KSC
Ariane V sur son aire de lancement au Centre spatial guyanais de Kourou. Ce vol 182 depuis les débuts du lanceur Ariane (le 34e pour Ariane V) a mis, le 18 avril 2008, le satellite de télécommunications brésilien Star One C2 en position orbitale haute et le satellite...
Crédits : Service Photo Optique Video du CSG/ Arianespace/ CNES/ ESA
Station spatiale internationale
La Station spatiale internationale photographiée le 18 février 2008 depuis la navette «Atlantis». Au centre, et de haut en bas, on distingue les modules Zvezda, Zarya et Unity. Columbus est à gauche d'Unity.
Crédits : Nasa
À la suite de l'explosion d'un réservoir d'oxygène de leur module de service, le 14 avril 1970, les astronautes d'Apollo-13 (James A. Lovell, John L. Swigert et Fred W. Haise) furent contraints de se réfugier dans le module lunaire, d'utiliser le moteur de descente de ce...
Crédits : Nasa
A.T.V.
Le véhicule de ravitaillement automatique européen A.T.V. (Automated Transfer Vehicle) «Jules-Verne» a été lancé le 9 mars 2008 vers la Station spatiale internationale, à laquelle il s'est amarré le 3 avril. Avec le module Columbus, l'A.T.V. représente la contribution de...
Crédits : NASA/ ESA
Le premier satellite artificiel de la Terre, Spoutnik-1, lancé par l'Union soviétique le 4 octobre 1957, se présentait sous la forme d'une sphère de 58 centimètres de diamètre dotée de quatre antennes.
Crédits : NASA
Le lanceur européen Ariane-5 quitte le Centre spatial guyanais de Kourou pour son dernier vol de qualification, le 28 octobre 1998.
Crédits : ESA / CNES / Arianespace
La sonde américaine Mariner-6, lancée le 24 février 1969, passe le 31 juillet 1969 à un peu plus de 3300 kilomètres de la surface de Mars.
Crédits : NASA
La sonde américaine Mariner-9. La plupart des instruments scientifiques étaient placés sur une plate-forme orientable située sous le corps principal de la sonde.
Crédits : NASA
L'orbiteur (ou sonde orbitale) de la mission soviétique Mars-3.
Crédits : NASA
La sonde d'atterrissage de la mission soviétique Mars-3.
Crédits : NASA
Le mini-véhicule robotisé Sojourner de la mission américaine Mars Pathfinder.
Crédits : NASA
Le 20 août 1977, un lanceur Titan-Centaur décolle de Cape Canaveral, en Floride, emportant la sonde spatiale de la N.A.S.A. Voyager-2, destinée à l'observation des systèmes des planètes géantes Jupiter, Saturne, Uranus et Neptune.
Crédits : N.A.S.A.
Les deux sondes Voyager-1 et Voyager-2, identiques, se présentent sous la forme d'un corps central sur lequel sont fixés une antenne radio de 3,7 mètres de diamètre et trois mâts supportant, le premier, un générateur d'électricité radio-isotopique, le deuxième, un magnétomètre,...
Crédits : N.A.S.A.
Le 25 mai 1961, le président Kennedy révèle au Congrès le lancement du programme Apollo : «Je crois que cette nation [les États-Unis] doit se fixer pour objectif de faire atterrir un homme sur la Lune et de le ramener sain et sauf sur la Terre avant la fin de cette décennie.»
Crédits : N.A.S.A.
L'intérieur du module de commande d'Apollo-1 après l'incendie survenu le 27 janvier 1967 à Cape Kennedy lors d'un entraînement au sol et dans lequel périssent Edward H. White II, Virgil I. «Gus» Grissom et Robert B. Chaffee. La cause précise de cet incendie ne sera pas...
Crédits : N.A.S.A.
Le 11 octobre 1968, la mission Apollo-7 est lancée de Cap Kennedy par une fusée Saturn IB. L'équipage est composé de Walter M. Schirra (commandant de la mission), Donn F. Eisele (pilote du module de commande) et R. Walter Cunningham (pilote du module lunaire). Cette première...
Crédits : N.A.S.A.
Le 16 juillet 1969, la mission Apollo-11 est lancée de Cape Kennedy par une fusée Saturn V, avec à son bord Neil A. Armstrong (commandant de la mission), Michael Collins (pilote du module de commande Columbia) et Edwin E. Aldrin (pilote du module lunaire Eagle). Le 21 juillet,...
Crédits : N.A.S.A.
Charles Conrad (commandant de la mission Apollo-12), photographié le 20 novembre 1969 par Alan L. Bean (pilote du module lunaire Intrepid) au voisinage de la sonde automatique Surveyor-3. Le module lunaire, que l'on aperçoit à l'horizon, s'était posé dans l'océan des Tempêtes...
Crédits : N.A.S.A.
La mission Apollo-17 est lancée de Cape Kennedy le 7 décembre 1972. Cette mission, la dernière du programme Apollo, sera la plus longue et celle qui verra le plus long séjour sur la Lune (75 heures). Son équipage est constitué de Eugene A. Cernan (commandant de la mission),...
Crédits : N.A.S.A.
Apollo-17 : Harrison H. Schmitt
Harrison H. Schmitt, pilote du module lunaire Challenger de la mission Apollo-17, est le seul géologue de métier à avoir foulé le sol de la Lune. Il est ici photographié par Eugene A. Cernan le 12 décembre 1972, alors qu'il recueille des échantillons de roches lunaires...
Crédits : N.A.S.A.
Le 1er avril 1960, le premier satellite de météorologie, T.I.R.O.S.-1, est lancé par la N.A.S.A. à partir de Cape Canaveral sur une orbite elliptique (696 km X 756 km) d'une période de 98,3 min, inclinée de 48,4 degrés par rapport au plan de l'équateur.
Crédits : NASA
Panorama du cratère lunaire Tycho par Surveyor-7
Lancée le 7 janvier 1968, la sonde américaine Surveyor-7 se pose le 9 janvier dans le cratère lunaire Tycho. Sa caméra prendra quelque 21 000 images, dont certaines permettront d'élaborer ce panorama. Le bloc rocheux au premier plan a une largeur de 50 cm environ. L'horizon...
Crédits : NASA
Explosion de la navette spatiale Challenger
Le 28 janvier 1986, la navette spatiale américaine Challenger explose 73 secondes après le décollage. Ses sept astronautes trouvent la mort. Les vols de navette seront interrompus durant vingt mois.
Crédits : NASA
La soute des navettes spatiales permet l'embarquement d'expériences, le transport d'équipements ou celui de satellites. L'appareil est également pourvu d'un module spécial qui lui permet de s'amarrer à la station spatiale. Ce cliché, pris en 1998, montre la navette Discovery...
Crédits : Andy Thomas/ NASA
Navette spatiale Atlantis au décollage
Lors du décollage de la navette (ici, Atlantis en décembre 1998), les trois moteurs principaux sont alimentés temporairement par un réservoir externe qui est ensuite largué à l'altitude de 120 kilomètres après environ 9 minutes de vol. Pour cette phase du décollage,...
Crédits : NASA
Sortie dans l'espace, mission STS-110 (2002)
Au cours de la mission américaine STS-110, qui se déroula du 8 au 19 avril 2002, Jerry Ross devint le premier astronaute à séjourner pour la septième fois dans l'espace. Quatre sorties extravéhiculaires furent réalisées. Steven Smith et Rex Walheim, ici à l'image, effectuèrent...
Crédits : NASA
Le Manned Maneuvering Unit, ou M.M.U., a permis aux astronautes d'évoluer librement dans l'espace, sans être reliés au vaisseau. Le M.M.U., dont le poids est voisin de 140 kg, est équipé de propulseurs fonctionnant à l'azote et qui sont actionnés par l'astronaute. Cette...
Crédits : NASA
Préparatifs du lancement de Spoutnik-2
Deux savants soviétiques testent la capsule du satellite Spoutnik-2, qui va placer en orbite terrestre, le 3 novembre 1957, le premier être vivant, la chienne Laïka. Après le lancement de Spoutnik-1, le 4 octobre précédent, cette performance met l'U.R.S.S. en tête de la course à l'espace.
Crédits : Bettmann/ Corbis
Le véhicule lunaire automatique soviétique Lunakhod-1 (ou Lunokhod-1, déposé dans la mer des Pluies par Luna-17, le 17 novembre 1970), d'une masse de 756 kg, comportait un compartiment des instruments monté sur un châssis de huit roues métalliques. Ce compartiment était...
Crédits : NASA
La trajectoire de Freedom-7 fut si précise que les pilotes de l'hélicoptère de récupération purent observer pendant 5 minutes la descente de la capsule Mercury après son vol suborbital de 15 minutes. Les équipes de récupération élinguèrent la capsule, attendirent...
Crédits : NASA
James B. Irwin, pilote du module lunaire Falcon de la mission Apollo-15 (qu'on aperçoit en partie à gauche), embarque outils et équipements scientifiques à bord du rover, véhicule lunaire à quatre roues qui est pour la première fois utilisé. Les Montes...
Crédits : Johnson Space Center/ NASA
Atterrissage de la navette spatiale Columbia, 1981
La navette spatiale Columbia le 14 avril 1981, en approche finale avant son atterrissage sur la piste du Rogers Dry Lake de la base d'Edwards, en Californie. Un avion d'entraînement Northrop T-38 Talon observe le comportement de l'orbiteur.
Crédits : NASA
Station spatiale internationale en 2009
Cette photographie de la Station spatiale internationale dans le noir de l'espace, devant le mince croissant de l'atmosphère terrestre, a été prise depuis la navette Discovery le 25 mars 2009.
Crédits : NASA
Lors de sa première mission, le 22 avril 2010, le petit lanceur Minotaur IV de la société privée américaine Orbital Sciences a placé sur une trajectoire suborbitale le véhicule hypersonique HTV-2 (Hypersonic Technology Vehicle) développé par la D.A.R.P.A (Defense Advanced...
Crédits : Courtesy of Orbital Sciences Corporation
L'A.T.V. (Automated Transfer Vehicle) Jules-Verne, module automatique de ravitaillement européen, s'approche de la Station spatiale internationale le 31 mars 2008.
Crédits : NASA
Gerald P. Carr, commandant de la mission Skylab-4 (en bas à gauche), et William R. Pogue, pilote. L'équipage de Skylab-4, qui comprenait aussi Edward G. Gibson, pilote scientifique, battra le record de durée de séjour dans l'espace.
Crédits : NASA
Équipage de la navette
L'insouciance avant le drame : cette photographie appartient à un film qui a été retrouvé parmi les débris de la navette Columbia (qui s'est désintégrée le 1er février 2003) et traité à terre. Elle montre l'équipage au complet : en polos rouges, de gauche...
Crédits : NASA
Rover chinois
Le rover chinois Yutu est ici photographié le 22 décembre 2013 par la sonde Chang'e-3 qui l'a véhiculé jusque sur le sol lunaire. Au-delà de cette prouesse technologique, c'est le prestige international et la fierté patriotique qui se voient renforcés. La Chine consacre...
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La mise à feu d'une fusée Saturn-V, en 1970.
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La navette spatiale Columbia de la N.A.S.A., lors d'un atterrissage en 1982.
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La mission Apollo-16 (avril 1972) consistait à explorer la région de collines Descartes à l'aide du L.R.V. (lunar roving vehicle). Le L.R.V., ici piloté par John W. Young, va parcourir 27 km.
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Le module lunaire Eagle avant la descente vers la Lune lors de la mission Apollo-11, en juillet 1969. Aldrin et Armstrong sont à bord du module lunaire, tandis que Collins, le troisième astronaute de la mission, demeure à bord du module de commande Columbia.
Crédits : MPI/ Getty Images
Le 21 juillet 1969, un quart d'heure après l'astronaute américain Neil A. Armstrong – qui a été le premier homme à marcher sur la Lune –, Buzz Aldrin foule à son tour le sol lunaire. Il est photographié ici par son coéquipier. On peut voir la trace de leurs pas autour de...
Crédits : NASA
Skylab, le laboratoire orbital américain, est lancé le 14 mai 1973. Les panneaux solaires en ailes de moulin alimentent les télescopes. L'un des deux panneaux solaires alimentant le reste de la station est déployé.
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Sortie dans l'espace de Leonov
Le 18 mars 1965, les Soviétiques mettent en orbite Voskhod-2 transportant Pavel Beliaev et Alexis Leonov. Ce dernier quitte la capsule et évolue dans l'espace pendant dix minutes. C'est la première sortie d'un homme dans l'espace.
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Luna-1, lancé par les Soviétiques le 2 janvier 1959, ne pourra pas atteindre la Lune.
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Coopération américano-soviétique
Timbres commémorant la mission conjointe Apollo-Soyouz. Les vaisseaux spatiaux américain et soviétique se sont amarrés dans l'espace le 17 juillet 1975.
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Télédétection : programme Landsat
Les grandes dates du programme américain de télédétection Landsat.
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Les principales caractéristiques des sept satellites civils du programme français de télédétection S.P.O.T. (satellite pour l'observation de la Terre).
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Télédétection : programme Pléiades
Catactéristiques du programme français de télédétection Pléiades.
Crédits : Encyclopædia Universalis France
Télédétection : programme Envisat
Catactéristiques du programme européen de télédétection Envisat.
Crédits : Encyclopædia Universalis France
Télédétection : programme Quickbird
Catactéristiques du programme américain de télédétection Quickbird.
Crédits : Encyclopædia Universalis France
Télédétection : programme Worldview
Catactéristiques du programme américain de télédétection Worldview.
Crédits : Encyclopædia Universalis France
Télédétection : programme GeoEye
Catactéristiques du programme américain de télédétection GeoEye.
Crédits : Encyclopædia Universalis France
Télédétection : programme Radarsat
Catactéristiques du programme canadien de télédétection Radarsat.
Crédits : Encyclopædia Universalis France
Télédétection : programme Cosmo-SkyMed
Catactéristiques du programme italien de télédétection Cosmo-SkyMed.
Crédits : Encyclopædia Universalis France
Télédétection : programmes TerraSAR-X et TanDEM-X
Catactéristiques des programmes allemands de télédétection TerraSAR-X et TanDEM-X.
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Centre spatial guyanais : premiers lancements
Chronologie des événements majeurs du Centre spatial guyanais
Crédits : Encyclopædia Universalis France
La mission Apollo-11 s'est envolée le 16 juillet 1969, emportant vers la Lune Neil Armstrong, Michael Collins et « Buzz » Aldrin. Quatre jours plus tard, le module lunaire Eagle alunit dans la mer de la Tranquillité. Quelques heures encore et ce seront les premiers pas sur la Lune.
Crédits : Encyclopædia Universalis France
Le véhicule d'exploration lunaire
Le véhicule d'exploration lunaire a été utilisé par les astronautes lors des missions Apollo-15, 16, et 17. D'une masse à vide de 209 kilos, il avait été conçu pour transporter deux astronautes, leurs équipements et leurs outils ainsi que des échantillons lunaires....
Crédits : Encyclopædia Universalis France
Programme Apollo : décollage de la Lune
Cette vidéo montre le décollage de la Lune d'une mission Apollo. Le module lunaire se compose de deux parties. La partie inférieure, ou étage de descente, contient le moteur d'alunissage ainsi que le matériel; il a été abandonné afin d'économiser le poids et le carburant....
Crédits : Encyclopædia Universalis France
Gemini : la sortie de White dans l'espace
Cette vidéo montre la sortie dans l'espace d'Edward White, un membre de la mission Gemini-IV, lancée le 3 juin 1965. White est le premier Américain à avoir quitté sa capsule et réalisé une activité extra-véhiculaire dans l'espace. Il a flotté à l'extérieur de Gemini-IV...
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Fusée Titan : lancement de Gemini et séparation de la fusée de lancement
Cette vidéo montre le décollage d'un vaisseau spatial Gemini sur la fusée de lancement à deux étages Titan-II, suivi de la séparation des étages de la fusée et d'une vue d'un vaisseau spatial Gemini en orbite. Douze missions Gemini, conduites au milieu des années 1960,...
Crédits : Encyclopædia Universalis France