CENTRE SPATIAL GUYANAIS

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Le 26 novembre 1965, la France devenait la troisième puissance spatiale en mettant sur orbite avec le lanceur Diamant A, à partir de la base d'Hammaguir située dans le Sahara algérien, son premier satellite : la capsule technologique A1, plus connue sous le nom d'Astérix. Les accords de 1962 avec le Front de libération national (F.L.N.), relatifs à l'indépendance de l'Algérie, autorisaient toutefois la France à poursuivre ses lancements de satellites et ses essais de missiles jusqu'en 1967. La recherche d'un nouveau lieu s'engagea dès 1963 et quatorze sites furent étudiés en métropole et outre-mer.

Choix et construction du site de Kourou

C'est en avril 1964 que le gouvernement français a entériné le choix de Kourou, en Guyane, qui cumulait plusieurs avantages :

– une ouverture sur l'océan Atlantique vers l'est permettant de bénéficier de la vitesse de rotation de la Terre et où pourraient retomber sans risque les étages propulsifs des lanceurs ;

– sa proximité de l'équateur, là où cette vitesse de rotation de la Terre est maximale ;

– une région exempte de séismes et de cyclones.

– l'existence d'excellentes conditions d'observation pour le suivi de la trajectoire des lanceurs après leur décollage.

De 1964 à 1968, de gigantesques travaux d'aménagement sont entrepris : réseau routier, construction d'un pont sur le fleuve Kourou, fourniture en eau, en énergie, en moyens de télécommunications, stations radar et logements pour les personnels du C.N.E.S. (Centre national d'études spatiales), hôtels, etc. Deux pas de tir sont aménagés : l'un pour les fusées-sondes ; l'autre pour le lanceur Diamant B (succédant au Diamant A).

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Écrit par

Jacques VILLAIN : membre de l'Académie de l'air et de l'espace et de l'International Academy of Astronautics, ancien président de l'Institut français d'histoire de l'espace

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Pour citer cet article

Jacques VILLAIN, « CENTRE SPATIAL GUYANAIS », Encyclopædia Universalis [en ligne], consulté le . URL :

« CENTRE SPATIAL GUYANAIS ». Dans Encyclopædia Universalis [en ligne]. Consulté le sur

Encyclopædia Universalis, s.v. « CENTRE SPATIAL GUYANAIS », Consulté le ,

Médias

Centre spatial guyanais : premiers lancements

Encyclopædia Universalis France

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Autres références

CAYENNE
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CNES (Centre national d'études spatiales)
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[...]quarante-huit lancements intervenus à Hammaguir et à Kourou de 1959 à 1969. Une Véronique A.G.I. sera d'ailleurs la première fusée lancée du tout nouveau Centre spatial guyanais (C.S.G.) de Kourou, le 9 avril 1968. Ce fut aussi avec une Véronique A.G.I. que, le 22 février 1961, le rat Hector effectua un[...]
ESPACE (CONQUÊTE DE L') - L'Europe spatiale
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GUYANE
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GUYANES BOUCLIER DES
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[...]franche de Manaus (Brésil) et son statut de centre administratif et commercial fixent 1 644 690 habitants (2005) en plein cœur de l'Amazonie. Et, en Guyane française, le Centre spatial guyanais (C.S.G.), basé à Kourou depuis 1964, couvre 50 kilomètres de côtes et emploie 1 700 personnes. Ces[...]
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