Classification thématique - Encyclopædia Universalis‎

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ACTION & RÉACTION, physiqueÉcrit par 
Jean-Marc LÉVY-LEBLOND
 • 1 498 mots
C'est avec la troisième loi de Newton (1642-1727) que le mot « action » entre dans le vocabulaire scientifique, avec un sens à vrai dire assez ambigu. Il s'applique à la dénomination de la force exercée par un corps sur un autre, la loi en question affirmant alors qu'elle est toujours égale à la force réciproque, ou « réaction ». Ainsi, le poids d'un objet sur le sol (action) est-il équilibré par  […]
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BALISTIQUEÉcrit par 
Jean GARNIER
 • 2 100 mots
 • 2 médias
La balistique est la partie de la physique qui étudie le mouvement des corps lancés dans l'espace et, plus spécialement, les projectiles de guerre soit à l'intérieur d'une bouche à feu, soit indépendamment de celle-ci. On divise habituellement cette étude en trois parties : la balistique intérieure qui étudie la propulsion du projectile dans le canon, la b […]
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CINÉMATIQUEÉcrit par 
Michel CAZIN, 
Jeanine MOREL
 • 5 545 mots
 • 10 médias
Lacinématique est la théorie qui, à l'intérieur de la mécanique, a pour objet la description des mouvements des systèmes matériels.Deux notions sont absolument indispensables à l'élaboration de la cinématique sous sa forme classique : celle de solide invariable et celle de temps. Muni d'un espace euclidien dans lequel il […]
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COUPLE, mécaniqueÉcrit par 
Universalis
 • 133 mots
Système de deux forces antiparallèles (même direction et sens opposé), de même grandeur, agissant en deux points distincts. Un couple est caractérisé par son moment C, qui est égal au produit de la grandeur commune des forces par la distance entre leurs supports.Le seul effet d'un couple est de créer ou d'empêcher un mouvement de rotation ; l'accélération  […]
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DYNAMIQUEÉcrit par 
Michel CAZIN, 
Jeanine MOREL
 • 9 671 mots
 • 4 médias
La dynamique introduit la notion d'effort s'exerçant sur un ensemble mécanique. Son but est de relier les efforts aux mouvements possibles de cet ensemble (en permettant de calculer les efforts, si l'on connaît le mouvement, ou, inversement, de déterminer le mouvement, si les efforts sont donnés ou peuvent être éliminés pour ceux d'entre eux qui seraient i […]
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ÉNERGIE - La notionÉcrit par 
Julien BOK
 • 7 543 mots
 • 4 médias
On dit qu'une force appliquée à une particule située en M travaille, lorsque cette particule se déplace dans une direction différente de la perpendiculaire à cette force. Si dM est le déplacement de la particule, le travail dW de la force F qui lui est appliquée est, par définition, dW = F . dM.Le t […]
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ENGRENAGESÉcrit par 
Michel CAZIN, 
Étienne GAIGNEBET
 • 2 143 mots
 • 9 médias
Les engrenages sont des systèmes mécaniques qui permettent la transformation d'un mouvement de rotation en un autre mouvement de rotation, les deux rotations s'effectuant autour d'axes fixes l'un par rapport à l'autre. Ces axes peuvent être parallèles, concourants ou quelconques. Chargés de transmettre à l'arbre d'entrée du système récepteur l'énergie disp […]
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ESPACE-TEMPSÉcrit par 
Jean-Pierre PROVOST, 
Marie-Antoinette TONNELAT, 
Universalis
 • 5 952 mots
 • 5 médias
La mécanique classique, sous la forme mathématique rigoureuse que lui a donnée Newton, repose sur les deux concepts fondamentaux d'espace et de temps absolus : un événement ponctuel est parfaitement déterminé lorsqu'on connaît sa position dans l'espace, identifié à l'espace euclidien à trois dimensions, et sa date. Mais ces notions sont théoriques : la détermi […]
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FORCE DE CORIOLISÉcrit par 
Florence DANIEL
 • 267 mots
Le mathématicien français Gaspard Gustave Coriolis (1792-1843) publie en 1835 un article intitulé Sur les équations du mouvement relatif des systèmes de corps. Il y montre que l’accélération de tout corps en mouvement relatif par rapport à un repère en rotation comporte un terme p […]
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FROTTEMENTÉcrit par 
Jacques-Jean CAUBET, 
Jean POLTI
 • 3 362 mots
 • 4 médias
Le frottement désigne les phénomènes qui naissent dans les zones superficielles de deux corps appuyant l'un sur l'autre en se déplaçant l'un par rapport à l'autre. On dit de deux surfaces matérielles qu'elles « frottent correctement », dans une liaison mécanique, lorsque leur déplacement relatif n'entraîne ni usure exagérée ni modification des structures ou élévation de température dommageables. L […]
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GIRATION RAYON DEÉcrit par 
Jean-Marc BRISSAUD
 • 66 mots
Il existe une relation entre l'aire (ou la masse) d'une figure et son moment d'inertie par rapport à une droite. Si I est le moment d'inertie d'une figure dont l'aire est A, on appelle rayon de giration de cette figure par rapport à cette droite le nombre k, tel que I = k2A. On définit de la même façon un rayon de giration au moyen de  […]
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GYROSCOPES & GYROMÈTRESÉcrit par 
Jean-Claude RADIX
 • 3 377 mots
 • 5 médias
En 1852, Léon Foucault inventa un appareillage mécanique susceptible de mettre en évidence certains effets de la rotation de la Terre, et qu'il baptisa pour cette raison gyroscope. L'élément principal en était le rotor, corps solide de révolution tournant à grande vitesse autour de son axe, ce dernier conservant une certaine liberté […]
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MASSE (notions de base)Écrit par 
Bernard PIRE
 • 1 633 mots
 • 1 média
La notion de masse est liée à la quantité de matière contenue dans un corps. La physique newtonienne la définit comme le coefficient d'inertie reliant l'intensité d'une force appliquée à l'accélération d'un mouvement mais aussi comme caractérisant la réponse gravitationnelle d'un objet. La théorie de la relativité restreinte attache un équivalent en énergi […]
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MASSE, physiqueÉcrit par 
Jean-Marc LÉVY-LEBLOND, 
Bernard PIRE
 • 4 013 mots
 • 1 média
La masse d'un corps est une notion théorique correspondant à l'idée intuitive de « quantité de matière » contenue dans le corps. Elle se manifeste d'abord par la force de gravitation qui s'exerce universellement entre corps massifs. Cette « masse pesante » est directement liée au poids d'un corps et mesure l'action de la pesanteur sur celui-ci. La masse, par ailleurs, caractérise la résistance d'u […]
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MÉCANIQUE CÉLESTEÉcrit par 
Bruno MORANDO
 • 6 044 mots
 • 4 médias
Le but de la mécanique céleste est de prévoir, avec le plus d'exactitude possible et pour des époques aussi éloignées que possible dans le passé ou dans l'avenir, la position dans l'espace des corps célestes : planètes, satellites, étoiles...La mécanique céleste classique a pour principal objet le  […]
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MÉCANIQUE - Histoire de la mécaniqueÉcrit par 
Pierre COSTABEL
 • 6 174 mots
 • 3 médias
« Au commencement était la mécanique. » Ce mot du physicien allemand Max von Laue dans son Histoire de la physique (1953 ; trad. de Geschichte der Physik, 1946) est profondément vrai.L'homo faber a multiplié depuis des temps immémoriaux les moyens d'agir en […]
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MÉCANIQUE - Liaisons mécaniquesÉcrit par 
Armand GIET
 • 9 090 mots
 • 12 médias
Les réalisations mécaniques peuvent se classer en deux groupes principaux. D'une part, on trouve les constructions dans lesquelles les différents organes constitutifs n'ont pas de déplacement relatif les uns par rapport aux autres, si l'on néglige les déplacements très petits dus aux déformations élastiques ou élastoplastiques ; on a, d'autre part, les mécanismes dans lesquels le  […]
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MOUVEMENTÉcrit par 
Françoise BALIBAR
 • 6 901 mots
Certes, la conceptualisation du mouvement ne date pas des débuts de la science moderne. Force est de constater, cependant, que la physique moderne est née à propos de la question du mouvement et en réaction, sur ce point précis, contre la tradition de la science antique et médiévale. L'œuvre de Galilée marque à cet é […]
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PENDULES & MOUVEMENTS PENDULAIRESÉcrit par 
Michel CAZIN
 • 2 177 mots
 • 4 médias
On appelle pendule un solide pesant soumis à une liaison rotoïde parfaite ou cylindrique par rapport à un repère de référence quelconque (λ), l'axe du rotoïde ne passant pas par le centre d'inertie G de ce solide (S). Depuis Huygens, la notion de pendule a joué un rôle important dans le développement de la mécanique, d'une part dans la définition des durées égales en chronométrie, d'autre part com […]
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PERPÉTUEL MOUVEMENTÉcrit par 
Pierre COSTABEL
 • 2 787 mots
Le vocabulaire et le thème du mouvement perpétuel appartiennent essentiellement à l'histoire des sciences, et, plus précisément, en Europe, à l'époque qui va du début du xvie à la fin du xviiie siècle. Le rôle important qu'ils ont tenu dans l'élaboration de la sci […]
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RELATIVITÉ - Relativité généraleÉcrit par 
Thibault DAMOUR, 
Stanley DESER
 • 11 950 mots
 • 3 médias
Le fait expérimental fondamental qui a conduit à la relativité générale est l'égalité entre la masse inertielle et la masse gravitationnelle. Les expériences de Galilée sur la chute des corps suggéraient déjà que l'accélération due au champ de gravitation de la Terre est indépendante de la masse et de la nature des corps. Les premières expériences modernes démontrant cette égalité avec une haute p […]
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STABILITÉÉcrit par 
Michel CAZIN
 • 3 566 mots
 • 2 médias
Pour un ensemble mécanique (D), dont la situation par rapport à un repère galiléen (g) est caractérisée par la donnée de n paramètres géométriques indépendants (q1, ..., qi, ..., qn), la connaissance des conditions initiales et des champs de forces à distance  […]
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TRIANGLE DES FORCES THÉORÈME DUÉcrit par 
Bernard PIRE
 • 223 mots
Le Flamand Simon Stevin (1548-1620) est le premier savant de la Renaissance à développer les œuvres d'Archimède. Dans son traité De Beghinschen der Weeghconst (Les Principes de la pesée), il examine la théorie du levier, établit les théorèmes relatifs au […]
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VIBRATIONS MÉCANIQUESÉcrit par 
Michel CAZIN
 • 6 630 mots
 • 11 médias
On dit qu'un ensemble mécanique est le siège de vibrations s'il est animé de petits mouvements au voisinage d'une position d'équilibre. Une vibration est définie à l'aide de une ou de plusieurs fréquences ; elle est également caractérisée par son amplitude.La vibration la plus simple peut être traduite mathématiquement à l'aide de la fonc […]
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Échelle des masses dans l'Univers

dessin

L'échelle des masses dans l'Univers. La graduation indique la puissance de dix des masses exprimées en kilogrammes. Ainsi 0 correspond à 10^°=1 kilogramme, 6 à 10⁶= 1 million de kilogrammes, etc. (d'après J.-M. Lévy-Leblond, 1988).