Architecture égyptienne antique
400ABOU MINA KARM
Selon la légende, le corps de saint Ménas, martyrisé à Alexandrie à la fin du iiie siècle, fut transporté par des chameaux en plein désert jusqu'au lieu de sa sépulture. Le site se trouve à soixante kilomètres environ au sud-ouest d'Alexandrie.D'abord recouverte d'un petit oratoire en forme de tétrapyle, la tombe fut ensuite aménagée, sous Athanase (3 […] Lire la suite
ABU SIMBEL
De tous les sites de la Nubie égyptienne (ou basse Nubie), celui d'Abu Simbel (déformation d'Ibsamboul qui était son nom au xixe siècle) est certainement le plus connu. Son sauvetage spectaculaire, réalisé sous les auspices de l'U.N.E.S.C.O. lors de la construction du grand barrage d'Assouan (Saad el-Aali), lui a conféré une notoriété supplémentaire.L […] Lire la suite
ALEXANDRIE
Les monuments d'Alexandrie furent à l'échelle de la ville. Rien d'étonnant donc que le plus célèbre fut le Phare, ainsi nommé de l'île de Pharos où il était installé. Par sa hauteur, son élégance, ses proportions, avec ses tritons en bronze ornant les angles, la statue se dressant au sommet, le feu que des miroirs réfléchissaient au loin, le Phare, que nous font connaître les monnaies et un gobele […] Lire la suite
DEIR EL-BAHARI
Sur la rive gauche thébaine, au pied de la Grande Cime d'Occident, l'immense cirque rocheux de Deir el-Bahari reçut plusieurs temples funéraires royaux. Sous la XIe dynastie (vers ~ 2060), Montouhotep II y édifia un vaste complexe funéraire. L'enceinte englobe la tombe du souverain et celle des membres de sa famille, tandis que les hypogées des fonctionnaires et dignitaires […] Lire la suite
DENDÉRA
À 50 kilomètres au nord-ouest de Louxor, près de l'actuelle Kenah, se dressent en bordure du désert les ruines de la ville de Dendéra. Son nom égyptien était « On de la Déesse » par opposition à « On du Nord » (Héliopolis) et à « On du Sud » (Ermant). Ce site, dont les origines remontent à l'Ancien Empire, est surtout célèbre par son grand temple dédié à la d […] Lire la suite
DJÉSER PYRAMIDE DE
Le complexe funéraire du roi Djéser (IIIe dynastie) érigé à Saqqarah marque, dans l'histoire de l'architecture égyptienne, une double innovation : l'adoption de la forme pyramidale pour le tombeau du souverain et l'utilisation systématique de la pierre de taille en assises réglées. Couvrant une s […] Lire la suite
EDFOU
Située sur la rive ouest du Nil, à une centaine de kilomètres au sud de Louxor, Edfou, ancienne capitale du second nome d'Égypte, doit sa célébrité à son temple dédié à Horus.La construction de cet édifice fut entreprise sous Ptolémée III Évergète, en ~ 237, sur l'emplacement d'un sanctuaire plus ancien (Thoutmosis III) ; […] Lire la suite
HATHORIQUE COLONNE
Les supports des salles des temples égyptiens (colonnes ou piliers) présentent parfois à leur partie supérieure un élément décoré du visage de la déesse Hathor : la face, qui est sculptée en demi-ronde bosse, est éclairée de deux grands yeux souriants, et les liens de la déesse avec la vache sont rappelés par les oreilles de l'animal ; de chaque côté pend une lourde tresse de cheveux terminée par […] Lire la suite
HYPOGÉES PHARAONIQUES DU NOUVEL EMPIRE : VALLÉE DES ROIS (Égypte)
Les tombes des deux premiers rois du Nouvel Empire, Ahmosis et Aménophis Ier, n'ont pas été à ce jour identifiées. Thoutmosis Ier, troisième souverain de la XVIIIe dynastie, choisit, quant à lui, de loger sa sépulture sur la rive occidentale de Thèbes, dans le site […] Lire la suite
JARDINS - De l'Antiquité aux Lumières
L'existence des jardins suppose celle d'une agriculture déjà maîtresse de ses techniques, des hommes capables d'imposer à la nature une fécondité qui ne lui est pas toujours donnée. Il semble que le « jardin » soit né en Mésopotamie, plus de trois mille ans avant notre ère, lorsque l'acclimatation du palmier permit de ménager des zones de végétation. Là, […] Lire la suite
KARNAK
Derrière leurs hautes enceintes de brique crue, les monuments de Karnak, qui couvrent plus de 100 hectares sur la rive orientale du Nil, constituent encore l'ensemble monumental le plus imposant d'Égypte. Pourtant, jusqu'au milieu du xixe siècle, le site était la proie des carriers, des chaufourniers et des pi […] Lire la suite
KÔM-OMBO
Situé à une quarantaine de kilomètres au nord d'Assouan, au cœur d'un important bassin agricole, le temple de Kôm-Ombo a remplacé, à l'époque ptolémaïque, un ancien sanctuaire de dimensions moindres (blocs d'un Sésostris, d'Aménophis I, d'Hatchepsout, de Thoutmosis III et de Ramsès II). Il se dresse au sommet d'une colline, le long du fleuve qui, par ér […] Lire la suite
LES PORTES DU CIEL. VISIONS DU MONDE DANS L'ÉGYPTE ANCIENNE (exposition)
Les Portes du ciel. Visions du monde dans l'Égypte ancienne, qui s'est déroulée au musée du Louvre, du 6 mars au 29 juin 2009, a donné lieu à la publication d'un catalogue en coédition avec Somogy présentant les quelque trois cent cinquante œuvres exposées couvrant plus de trois millénaires (de l'époque prédynastique à la période gréco-romaine). L'organisation de cette expositi […] Lire la suite
LOUXOR
Sur la rive droite du Nil, les ruines du temple de Louxor se dressent aujourd'hui au cœur d'une petite ville de Haute-Égypte. Le temple de Louxor était relié aux sanctuaires de Karnak, plus au nord, par une voie bordée de sphinx, de deux kilomètres environ. Le dieu Amon gagnait par ce chemin, en une procession solennelle, […] Lire la suite
MASTABA
Terme dérivé du mot arabe maṣṭab signifiant « banquette », mastaba désigne deux types de sépultures utilisés en Égypte : les grandes superstructures en briques crues, ornées de redans, érigées pendant les deux premières dynasties, d'une part, et les tombeaux, généralement en pierre mais parfois aussi en brique, des dignitaires de l'Ancien Empire, d'autre par […] Lire la suite
MÉDINET HABOU
Dans le secteur méridional de la Thèbes occidentale, aux limites de la zone des cultures et de la frange de désert, Médinet Habou est avant tout le grand temple de millions d'années de Ramsès III, l'un des plus importants champs de ruines d'Égypte. Il est précédé d'une porte-forteresse qui domine de la hauteur de ses vingt-deux mètres le mur d'enceinte en […] Lire la suite
NÉCROPOLIS D'ALEXANDRIE (archéologie)
La Nécropolis d’Alexandrie, la « ville des morts » comme la nomme le géographe Strabon à l’époque d’Auguste, ressurgit à la lumière en 1997 : les premiers travaux de construction d’une autoroute urbaine au lieu-dit Gabbari entraînent de telles découvertes que les autorités égyptiennes confient ce chantier archéologique au Centre d’études alexandrines, dirigé par […] Lire la suite
NUBIE TEMPLES DE
L'un des témoignages les plus éclatants de la grandeur de la civilisation égyptienne consistait, jusqu'en 1970, dans la présence en Nubie, tout au long de la vallée du Nil, de grands temples pharaoniques. La construction du haut barrage d'Assouan (Sadd al-‘Ali) en a subm […] Lire la suite
PHILAE
Petite île de 460 mètres de longueur sur 150 mètres de largeur, Philae est surnommée la perle de l'Égypte. C'est une des bosses de l'énorme barre de roches granitiques qui, sur plusieurs kilomètres, constitue la première cataracte du Nil, au sud immédiat d'Assouan. En ce lieu consacré à la déesse Isis, Nectanébo I […] Lire la suite
PYLÔNE, architecture
Terme emprunté au grec pour désigner l'entrée monumentale des temples égyptiens qui, à partir du Nouvel Empire, était constituée de deux môles à base oblongue encadrant la porte d'accès à la première cour ; s'il existait une seconde cour, celle-ci était également précédée d'un pylône, de dimensions moindres que le premier. Dans le grand temple d'Amon-Rê à […] Lire la suite
PYRAMIDE DE SNÉFROU, Dahchour (Égypte)
La première pyramide lisse fut érigée sur le site de Dahchour au sud de Saqqarah, pour Snéfrou, premier souverain de la IVe dynastie. Elle fait partie du quatrième complexe funéraire de ce roi, diverses solutions ayant été success […] Lire la suite
SPÉOS
Terme grec désignant le temple rupestre de l'ancienne Égypte ; le spéos est une imitation des hypogées, chambres funéraires souterraines creusées dans la roche. Il y a lieu de distinguer les temples entièrement souterrains (spéos), qui sont taillés dans le roc (les deux temples d'Abū Simbel), des temples demi-souterrains (hémi-spéos) acco […] Lire la suite
Le complexe funéraire du roi Djéser, conçu au début de la
Crédits : Encyclopædia Universalis France
Évolution architecturale des pyramides
La forme pyramidale obéit à une symbolique solaire. La pyramide à degrés du roi Djéser, qui connaît deux versions à partir du mastaba primitif, figure l'escalier qui permet à l'âme du pharaon de rejoindre son père le Soleil. Atypique, la forme « rhomboïdale » de la...
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Le mastaba est la forme typique de la tombe construite égyptienne. Il comprend un massif, en brique ou en pierre pour les plus importants, de plan rectangulaire et aux parois talutées. Des chambres richement décorées peuvent être aménagées dans sa superstructure, notamment...
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Vue intérieure du petit temple d'Abu Simbel
Vue intérieure de la salle hypostyle, ou pronaos, du petit temple consacré à la déesse Hathor et à la reine Nefertari, épouse de Ramsès II. XIXe dynastie. Abu Simbel, Égypte.
Crédits : S. Vannini/ De Agostini/ Getty Images
Pyramide rhomboïdale, Dahchour Sud, Égypte
Sous le règne de Snéfrou, fondateur de la IVe dynastie, deux pyramides ont été construites à Dahchour. La première, que l'on voit ici, édifiée à Dahchour Sud, est appelée la pyramide rhomboïdale; son inclinaison a été modifiée en cours de construction. À Dahchour...
Crédits : DEA / G. Dagli Orti/ De Agostini/ Getty Images
Colonne du temple d'Amon-Rê, Karnak
Chapiteau d'une colonne des bas-côtés de la grande salle hypostyle du temple de Karnak, orné des cartouches de Ramsès IV.
Crédits : Renaud de Spens
Temple d'Opet (détail), Karnak
Dernier édifice construit à l'intérieur de l'enceinte du site de Karnak, sous le règne de Ptolémée VIII Évergète II (145-116 av. J.-C.), ce petit temple, dédié à la déesse hippopotame Opet, est resté inachevé. La décoration de la corniche extérieure, réalisée à la fin du...
Crédits : Renaud de Spens
Un archéologue au travail dans le temple de Dendara en 1956.
Crédits : Joseph McKeown/ Picture Post/ Hulton Archive / Getty Images
Le petit temple d'Abu Simbel, dédicacé à la reine Néfertari et à la déesse Hathor, en 1860, avant l'édification du premier barrage d'Assouan.
Crédits : Antonio Beato/ Felice A Beato/ Hulton Archive/ Getty Images
Pyramide rhomboïdale, Dahchour Sud, Égypte
Sous le règne de Snéfrou, fondateur de la IVe dynastie, deux pyramides ont été construites à Dahchour. La première, que l'on voit ici, édifiée à Dahchour Sud, est appelée la pyramide rhomboïdale (2600 av. J.-C.) ; son inclinaison a été modifiée en cours de construction....
Crédits : Javarman/ Shutterstock
Pyramide de Djéser, Saqqarah, Égypte
Cette pyramide à degrès fait partie du complexe funéraire du roi Djéser (IIIe dynastie, Ancien Empire), érigé à Saqqarah vers 2650 av. J.-C. par l'architecte Imhotep. D'une hauteur de 60 mètres environ, elle est composée de six degrés. La pyramide symbolise l'escalier...
Crédits : Arthur R./ Shutterstock
La nécropole de Gizeh est constituée de trois pyramides, dites à « faces lisses ». Celle de Chéops, à l'extrémité droite de la photographie, est la plus grande par sa taille (146,60 mètres de hauteur et 230,50 mètres de côté). Les deux autres pyramides sont celles de Chéphren...
Crédits : Sculpies/ Shutterstock
La Vallée des Rois, située à Thèbes en Égypte, est le site principal des tombes des pharaons du Nouvel Empire (environ 1530-1069 avant J.-C.). Les sépultures sont des hypogées s'enfonçant dans la roche d'où seules émergent les entrées. Elles symbolisent le lieu de la navigation...
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Salle hypostyle à l'entrée d'un temple à Dendéra (Égypte).
Crédits : James Strachan/ The Image Bank/ Getty Images
Une allée de deux kilomètres, bordée de sphinx, reliait les sanctuaires de Karnak au temple de Louxor, Égypte.
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Complexe funéraire de Djéser, Saqqarah
Complexe funéraire du roi Djéser comprenant la pyramide à degrés et l'entrée de l'enceinte. Vers 2650 av. J.-C., IIIe dynastie, Ancien Empire. Saqqarah, Égypte.
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Temple de Ramsès III à Karnak, Égypte
Piliers dits osiriaques dans la cour du temple de Ramsès III (1198 env.-env. 1166 avant J.-C.). XXe dynastie. Première cour du grand temple d'Amon à Karnak, Égypte.
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Le Ramesseum, temple funéraire de Ramsès II. À droite, les piliers dits osiriaques devant la colonnade de la grande salle hypostyle. XIXe dynastie. Vers 1320-1200 avant J.-C. Thèbes, Égypte.
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Façade du temple d'Amon à Louxor, Égypte
Façade nord-est du temple d'Amon, avec l'obélisque. XVIIIe dynastie. Règne de Ramsès II. Louxor, Égypte.
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Obélisques de Thoutmosis Ier et de Hatchepsout à Karnak, Égypte
Obélisques de Thoutmosis Ieret de Hatchepsout dans le temple d'Amon-Rê. XVIIIe dynastie. Vers 1567-1320 avant J.-C. Karnak, Égypte.
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Colonnes monostyles (bouton de papyrus fermé) de la cour d'Aménophis III, temple d'Amon-Rê, XVIIIe dynastie, Nouvel Empire. Louxor, Égypte.
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Kiosque de Taharqa. XXVe dynastie, vers 680 avant J.-C., devant le deuxième pylône du temple d'Amon-Rê à Karnak, XIXe dynastie. Au premier plan, à droite, la colonne campaniforme mesure 21 mètres de hauteur.
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Façade du temple de Ramsès III à Thèbes, Égypte
Façade du temple de Ramsès III avec deux colonnes papyriformes. XXe dynastie. Vers 1193-1162 avant J.-C. Médinet Habou, Thèbes, Égypte.
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Kiosque du temple d'Hathor à Dendéra, Égypte
Kiosque du temple d'Hathor à Dendéra, commencé sous Ptolémée II (308-246 avant J.-C.) et achevé à l'époque romaine. Égypte.
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Façade de la salle hypostyle aux colonnes engagées dans des «murs-bahuts». Dynastie ptolémaïque, 305-30 avant J.-C.
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Cour et salle hypostyle du temple d'Horus à Edfou, Égypte
La construction de ce temple dédié à Horus fut commencée sous Ptolémée III Évergète, en 237 avant J.-C., et achevée sous Ptolémée XII Néos Dionysos, en 57 avant J.-C. Edfou, Égypte.
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Temple d'Horus et de Sobek à Kôm-Ombo, Égypte
Vue du double temple d'Horus, le dieu-faucon, et de Sobek, le dieu-crocodile, sur les rives du Nil. Époque gréco-romaine. Kôm-Ombo, Égypte.
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Le Ramesseum, temple funéraire du pharaon Ramsès II. XIXe dynastie : les colosses osiriaques de la cour. Grès. Thèbes, Égypte.
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Les pyramides de Khéops, Khéphren et Mykérinos, à Gizeh, Égypte.
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Le temple consacré à Hathor et à la reine Nefertari à Abu Simbel, XIXe dynastie. Égypte.
Crédits : G. Dagli Orti/ De Agostini/ Getty Images
Temple funéraire de la reine Hatchepsout, Deir el-Bahari. XVIIIe dynastie. Calcaire. Égypte.
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Temple de Khonsou, Karnak, Égypte
Le temple de Khonsou. XIXe-XXe dynastie. Grès. Karnak, Égypte.
Crédits : G. Sioen/ De Agostini/ Getty Images
Abu Simbel : le site et les deux temples
Plan du site d'Abu Simbel et des deux temples.
Crédits : Encyclopædia Universalis France
Pyramide à degrés du roi Zoser
États successifs de la pyramide à degrés du roi Zoser, IIIe dynastie (d'après J.-P. Lauer)
Crédits : Encyclopædia Universalis France
Pyramide de Meïdoum : états successifs
États successifs de la pyramide de Meïdoum (d'après L. Borchardt)
Crédits : Encyclopædia Universalis France
La Grande Pyramide de Gizeh et les trois salles sépulcrales (1, 2, 3) prévues successivement pour Khéops
Crédits : Encyclopædia Universalis France
Égypte : complexe funéraire de Saqqarah
Plan des complexes funéraires du roi Pépi II et de ses trois reines à Saqqarah, VIe dynastie (d'après J.-P. Lauer)
Crédits : Encyclopædia Universalis France
Pyramide de Meïdoum : profil en gradins
Profil en gradins de la pyramide de Meïdoum, qui détermina la pente de 14/11 utilisée à son revêtement final puis à celui de la Grande Pyramide de Guizeh.
Crédits : Encyclopædia Universalis France
Construction géométrique du parallélépipède rectangle de la chambre sépulcrale de Khéops
Crédits : Encyclopædia Universalis France

Vue intérieure du petit temple d'Abu Simbel
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Pyramide rhomboïdale, Dahchour Sud, Égypte
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Petit temple d'Abu Simbel
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