3. La peine de mort dans le monde contemporain
Si la peine de mort traverse toute l'histoire de l'humanité, son abolition, elle, est une histoire récente. Le premier État souverain qui l'abolit fut le Grand Duché de Toscane en 1786. En 1945, seuls treize États en avaient fait autant, principalement en Amérique latine et en Europe du Nord. Les Nations unies n'ont adopté une convention internationale contre la peine de mort qu'en 1989. Amnesty International n'a intégré la revendication de l'abolition dans son mandat qu'en 1975. L'Église catholique ne s'est engagée fermement dans la condamnation des exécutions que dans les années 1990, tout en maintenant dans son catéchisme la légitimation du principe de la peine capitale. Quant à la doctrine juridique, ce n'est que dans certains traités très récents que la peine de mort a été explicitement considérée comme une violation des droits de la personne, un traitement cruel, inhumain et dégradant et une violation du droit à la vie. Ainsi, les Nations unies n'ont adopté une convention internationale contre la peine de mort qu'en 1989.
En 2007, 87 États avaient aboli la peine capitale pour tous les crimes en temps de paix, dont, récemment, le Chili (2001), la Serbie et le Monténégro (2002), l'Arménie (2003), la Turquie (2004), les Philippines (2006), le Rwanda et, aux États-Unis, le New Jersey (2007). Si on y ajoute la trentaine de pays qui, depuis plus de dix ans, ont renoncé à l'appliquer, c'est une majorité d'États qui, à l'aube du xxie siècle, n'exécutent plus de condamnés à mort. La peine de mort recule dans le monde mais, à y regarder de plus près, son avenir reste assuré. De grands pays par la population, la taille ou la puissance l'appliquent encore : la Chine, l'Arabie Saoudite, l'Iran, les États-Unis rassemblent presque la moitié de la population mondiale, si l'on y ajoute l'Inde et la Russie qui n'observent pour l'instant que des moratoires fragiles (l'Inde a ainsi repris les exécutions en 2004).
• Les régimes autoritaires
Au début de xxie siècle, les champions de la peine de mort – entendons les pays où elle constitue un élément majeur du […]
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