« J'étais descendu, hier, au Pirée avec Glaucon, fils d'Ariston » (ce dernier n'est autre que le père de Platon). Ainsi commence La Républiquede Platon (428 env.-347 env. av. J.-C.) – en grec Politeia, « Du régime politique », ou Peri dikaiou, « Sur la justice » –, sans doute le plus célèbre des livres de philosophie. C'est Socrate qui parle : il s'apprête à rapporter ses conversations de la veille avec deux jeunes gens d'Athènes, Glaucon et son frère Adimante.
La discussion s'engage avec le vieillard Céphale, puis avec son fils, le bouillant Polémarque. Qu'est-ce que la justice ? « Rendre à chacun ce qu'on lui doit » ? « Faire du bien à ses amis et du mal à ses ennemis » ? Une intervention brutale du sophiste Thrasymaque contraint Socrate à se demander si la justice apporte quelque avantage au juste : est-elle alors désirée pour elle-même, ou pour le bien qu'elle procure ? S'efforçant de la définir, Socrate propose de considérer non plus l'individu, mais la cité dans son ensemble (polis). Il décrit la complexité des besoins humains, la diversité des métiers qui en résulte. Juges […]
Autres références
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PLATON (~428 env.-env. ~347)
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Monique DIXSAUT
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qui eut Denys le Jeune pour élève, que l'on doit les analyses les plus saisissantes de la tyrannie. *Dans le livre VIII de la République, le philosophe présente la métamorphose du démagogue en tyran : celui qui a fait condamner ses concitoyens, ayant pris goût au sang, se transforme en loup. Après avoir dressé le peuple contre les notables…
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Bibliographie
Platon, La République. Du régime politique, trad. P. Pachet, coll. Folio-Essais, Gallimard, Paris, 1993.
Études
J. Annas, Introduction à « La République » de Platon (An Introduction to Plato's « Republic », New York-Oxford, 1981), Préface de J. Brunschwig, trad. de B. Han, P.U.F., Paris, 1994
M. Dixsaut, Le Naturel Philosophe. Essai sur les dialogues de Platon, Vrin-Les Belles Lettres, Paris, 2e éd., 1994
J.-F. Pradeau, Platon et la cité, P.U.F., Paris, 1997.
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