TEXAS

Une puissance agricole

Le Texas est l’État qui compte le plus grand nombre d’exploitations agricoles et son agriculture occupe 14 p. 100 de la surface agricole des États-Unis. La première production du Texas en termes de valeur est le bétail (la moitié de la valeur produite), suivi par le coton, le lait et les poulets de chair. Le Texas produit également des céréales (maïs, blé), notamment pour l’alimentation des animaux. Ce vaste État présente des modèles agricoles variés : les plaines alluviales de l’Est qui bordent la Louisiane et l’Arkansas sont principalement occupées par une agriculture familiale sur des exploitations de taille réduite ; dans la zone centrale de prairies entre Dallas et San Antonio, et sur le plateau d’Edwards, l’agriculture familiale cohabite avec une agriculture plus intensive pour la production de céréales et l’élevage (bovins et ovins) ; enfin le Nord-Ouest est dominé par les grandes exploitations d’élevage intensif (les feedlots), notamment de volailles et de bovins pour l’industrie laitière, et par les grandes cultures irriguées (coton, blé et fourrage pour les bêtes). Dans la moitié ouest de l’État, la superficie des exploitations dépasse 8 kilomètres carrés en moyenne, contre 2 kilomètres carrés pour l’ensemble du Texas.

La manne pétrolière

Le Texas est le premier producteur de pétrole et de gaz naturel des États-Unis. Depuis la découverte accidentelle de pétrole à Corsicana en 1894, l’industrie pétrolière est progressivement devenue l’une des principales sources de revenus de l’État. La croissance démographique du Texas est en grande partie liée à l’attraction de cette manne pétrolière, qui fournit un grand nombre d’emplois, mais de façon irrégulière : après le boom économique des années 1970, lorsque le choc pétrolier avait entraîné une forte hausse du prix du baril, l’activité a ralenti dans les années 1980, avec la stabilisation du cours du pétrole. Un tiers des emplois liés au gaz et au pétrole a disparu entre 1982 et 1994.

L’essentiel de la production de pétrole se situe dans le bassin permien à l’ouest, entre les villes de Midland et Odessa et la frontière du Nouveau-Mexique, ainsi que le long du golfe du Mexique au sud-est et en mer via des plateformes offshore. Plusieurs grandes compagnies pétrolières sont basées au Texas : Exxon-Mobil à Irving dans la banlieue de Dallas, ConocoPhillips et Occidental Petroleum à Houston, Valero à San Antonio. Le secteur pétrolier entretient des liens étroits avec le pouvoir politique : George H. W. Bush, qui a fait fortune dans l’exploitation de pétrole offshore, est représentant du Texas (1967-1971) puis président des États-Unis (1989-1993). Son fils George W. Bush, président de 2000 à 2008, a également fait carrière dans l’industrie pétrolière.

Le Texas tient également la première place aux États-Unis pour les énergies renouvelables, assurant à lui seul 20 p. 100 de la production du pays dans ce domaine en 2018, principalement de l’énergie éolienne. Cependant, les énergies renouvelables ne représentent que 16 p. 100 de l’énergie produite au Texas.

Le poids de l’industrie aérospatiale

La Seconde Guerre mondiale marque l’essor de l’industrie texane avec l’implantation de nombreuses entreprises dans le domaine de l’armement, de l’industrie navale et surtout de l’aéronautique, à Fort Worth notamment. Héritage de cette époque, la ville est toujours le siège de l’entreprise Bell, spécialisée dans la fabrication d’hélicoptères, et de la division aéronautique de Lockheed Martin, l’une des premières entreprises américaines de défense. Le Texas comporte la plus grande concentration d’emplois dans l’industrie aérospatiale des États-Unis,[...]