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POLICE SCIENTIFIQUE

Autres examens

L'expertise toxicologique

L'expertise toxicologique consiste à rechercher des traces de produits, stupéfiants ou autres, responsables de l'intoxication présumée d'une victime.

Les tests immunochimiques de dépistage des toxiques reposent sur la grande spécificité entre antigènes et anticorps. Hautement sensibles, ils permettent d'effectuer des dosages de toxiques à très faible concentration dans le sang, les urines, etc., sans avoir à extraire le poison du milieu biologique qui le contient. Les méthodes chromatographiques, informatisées, viennent confirmer la caractérisation du toxique, par séparation des substances et analyse spectrale à la lumière ultraviolette.

Capable de quantifier des concentrations de médicaments à des taux thérapeutiques, la spectrométrie de masse, couplée à une séparation chromatographique en phase gazeuse préalable, est à la fois une méthode d'identification des molécules et de confirmation absolue de leur identité. Bombardée à sa sortie de la colonne par un faisceau d'électrons, la molécule inconnue se brise en ions. Ces particules chargées électriquement sont séparés en fonction de leur masse par l'électroaimant qui les attire. L'appareil fournit le spectre de masse typique du corps chimique à l'origine des ions. L'ordinateur détermine alors, d'après les intensités des courants d'ions et leur nature, une similitude entre le produit à identifier et les quelque cent mille substances répertoriées dans sa mémoire.

L'analyse de divers milieux biologiques informe sur la vitesse de diffusion d'un toxique dans les différents organes, et par là même sur les conditions et la rapidité de la mort. Par exemple, un taux d'héroïne élevé dans le sang et une faible quantité de molécules dérivées, associés à des taux urinaires bas, souligneront une mort rapide par surdose. L'élimination de certains toxiques se fait, entre autres, par les phanères ( poils, cheveux, ongles). Ainsi, par l'analyse des divers segments d'une mèche de cheveux, il est possible de dater les périodes de prise d'un toxique, qu'on sait détecter à des concentrations infinitésimales (de l'ordre du milliardième de gramme par milligramme de poil), et donc de déterminer si l'empoisonnement d'un sujet est proche ou éloigné de sa mort et si l'administration d'un stupéfiant a été intermittente ou continue.

L’expertise balistique

Quelle est la nature de l'arme meurtrière ? Quel est le nombre de coups de feu tirés, la direction et la distance de tir ? C'est à ces questions que l'expert en balistique s'efforce de répondre.

Examens comparatifs

Y a-t-il concordance entre le revolver saisi sur le suspect et la balle collectée sur les lieux du crime ? Chaque arme imprime sur la surface de la balle propulsée un certain nombre de marques particulières qu'il s'agit d'identifier : des sillons dus aux rayures hélicoïdales creusées dans l'âme du canon (en nombre variable, de largeur, inclinaison et espacement caractéristiques du type d'arme), mais également des stries (elles traduisent les infimes irrégularités d'usinage ou d'usure rencontrées dans le canon), véritables signatures de l'arme. La douille de cartouche éjectée par le pistolet porte, quant à elle, l'impression en creux du percuteur sur l'amorce, et éventuellement les marques de l'extracteur et de l'éjecteur.

L'expert réalise donc un test expérimental (tir de comparaison) avec cette arme et des balles semblables à celle, appelée en langage de procédure « de question ». Il utilise, pour cela, un tunnel de tir ou un tube à eau vertical : la vitesse des balles y est progressivement ralentie de sorte qu'elles peuvent être récupérées en fin de course sans déformation. Si seul le projectile a[...]

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Écrit par

  • : professeur de biologie-géologie, membre du conseil d'administration du palais de la Découverte, conseiller pédagogique à l'I.U.F.M. de Versailles
  • : maître de conférences des Universités, praticien hospitalier.
  • : docteur en biologie moléculaire, directeur général du laboratoire Codgène de Strasbourg
  • Universalis : services rédactionnels de l'Encyclopædia Universalis

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Classification

Pour citer cet article

Universalis, Robert GAURENNE, Bertrand LUDES et Hélène PFITZINGER. POLICE SCIENTIFIQUE [en ligne]. In Encyclopædia Universalis. Disponible sur : (consulté le )

Média

Relevé d'empreintes digitales - crédits : Ministère de l'intérieur - DICOM, France

Relevé d'empreintes digitales

Ministère de l'intérieur - DICOM, France

Autres références

  • POLICE

    • Écrit par Jean-Paul ALGRE, Universalis
    • 8 316 mots
    • 2 médias
    ...disposition de l'ensemble des enquêteurs de la police et de la gendarmerie ainsi que des autorités judiciaires les moyens d'enquête que sont les outils de police scientifique et technique et leurs fichiers opérationnels (fichier des personnes recherchées, fichier des véhicules volés, fichier automatisé des...

  • POLICE SOUS LA IIIè RÉPUBLIQUE

    • Écrit par Jean-Marc BERLIÈRE
    • 4 202 mots
    • 1 média
    Cette entrée dans la modernité est marquée par une révolution de l'enquête judiciaire, conséquence de ce qu'on appelle la police scientifique. La nécessité de distinguer le « criminel d'habitude » du « criminel de hasard » donne naissance à la police technique et scientifique (P.T.S.) et à la criminalistique,...

  • POLICE EN FRANCE DE LA LIBÉRATION À NOS JOURS

    • Écrit par René LÉVY
    • 5 046 mots
    ...1990), qui ont démontré l’insuffisance du dispositif et la perte de compétence des agents, on a assisté, à partir du milieu des années 1980, à une certaine renaissance de la police technique et scientifique, longtemps la belle endormie de la police judiciaire : création en 1985 d’une sous-direction spécifique,...

  • POLICE FRANÇAISE HISTOIRE DE LA

    • Écrit par Jean-Marc BERLIÈRE
    • 3 672 mots
    ...policiers, entreprennent des réformes multiples et durables qui marquent une nouvelle étape dans la constitution d'une police moderne, illustrée par la naissance de la « police technique et scientifique », qui laisse un temps espérer une police infaillible et « propre » débarrassée des pratiques de...

Voir aussi

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