PÉRIODE, rhétorique
Phrase complexe que le style oratoire utilise pour exprimer une idée-force. La période est bâtie sur des propositions agencées selon un schéma musical ; leur harmonie ou leurs dissonances sous-tendent le sens, suspendu jusqu'à la fin de la période, et elles contribuent à exprimer l'emphase dont celle-ci est chargée. À l'inverse du style coupé — enchaînement de phrases très brèves —, le style périodique demande une véritable tactique oratoire : le souffle et la syntaxede l'orateur, l'oreille et la mémoire de l'auditoire, la logique et l'esthétique de la phrase « circulaire », tout doit s'accorder. Alors que dans la langue écrite on peut multiplier infiniment les propositions (c'est l'hyperhypotaxe, l'écriture proustienne en regorge), à l'oral le nombre de membres (propositions) est limité, depuis Hermogène et Démétrios de Phalère, à quatre. Aristote recommande de juxtaposer ou d'opposer les deux parties de la phrase qui doivent être équilibrées. Si celles-ci — appelées respectivement protase et apodose — ne sont pas symétriques, la phrase est scalène ou rhopalique (une série de subordonnées commence par exemple la période et au sommet de l'attention, à l'acmé de la phrase, une courte principale débute et provoque la surprise). Les membres peuvent être constitués d'incises et de parenthèses ; ils procèdent souvent par des figures de style telles que « conglobation » (énumération), « suspension », « correction » ou « réticence » (Fontanier). L'absence de conjonctions rend la période « ronde », par opposition à la période carrée dont les articulations sont bien marquées et dont les parties sont équilibrées comme les vers d'une strophe. L'âge d'or de la période coïncide avec celui de l'éloquence, Démosthène, Isocrate, Cicéron, Sénèque, Tite-Live, Juvénal, Bossuet, Rousseau et Vergniaud sont les orateurs qui en usaient avec le plus grand talent.
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Écrit par
- Véronique KLAUBER : auteur
Classification
Pour citer cet article
Véronique KLAUBER. PÉRIODE, rhétorique [en ligne]. In Encyclopædia Universalis. Disponible sur : (consulté le )
Autres références
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ISOCRATE (436-338 av. J.-C.)
- Écrit par Dominique RICHARD
- 876 mots
Orateur grec, né dans le dème d'Erchia, dont le père, Théodoros, était un fabricant d'instruments de musique aisé. Isocrate reçoit l'enseignement des sophistes, en particulier de Prodicos, et il entendra aussi Socrate. Lorsque son père se trouve ruiné, après la guerre du Péloponnèse, Isocrate,...
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LINGUISTIQUE - Domaines
- Écrit par Catherine FUCHS
- 6 202 mots
- 2 médias
...(unité minimale d'énonciation), alors que d'autres, cherchant une unité de taille supérieure à celle de la phrase, reprennent à leur compte la dénomination de « période ». Un terme qui, dans la tradition rhétorique, désignait une séquence complexe correspondant au développement logique de la pensée et... -
PHRASE, linguistique
- Écrit par Christiane MARCHELLO NIZIA
- 999 mots
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RÉPÉTITION PROCÉDÉS DE, rhétorique
- Écrit par Véronique KLAUBER
- 536 mots
La répétition est un principe créateur universel régissant toute communication depuis l'unité minimale du signifiant (signes, lettres, sons) jusqu'aux ensembles les plus larges (un récit entier par exemple). Ses fonctions s'étendent de la mnémotechnie jusqu'à l'imitation de la structure circulaire...
