OCÉANIEGéologie
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La zone mélanésienne interne
La Nouvelle-Calédonie
Deux faits géologiques font de la Nouvelle-Calédonie l'une des îles les plus intéressantes du sud-ouest du Pacifique : une colonne lithostratigraphique comprenant tous les termes du Permien à l'Actuel, exception faite du Crétacé inférieur et moyen, dont la lacune est due à une phase orogénique majeure postjurassique et antésénonienne ; des affleurements d'ultrabasites parmi les plus vastes du monde, dont l'altération en latérite, développée dès le Miocène, a donné des gisements de nickel d'une grande importance économique (8,5 p. 100 de la production mondiale en 1986).
De récents travaux ont montré que, si un paléoclimat tropical était à l'origine de la concentration relative d'hydroxydes de nickel dans les niveaux latéritiques, le climat subtropical actuel était plus particulièrement responsable de la richesse minière de la Nouvelle-Calédonie, car il est à l'origine du développement important, à la base des profils d'altération, des minerais silicatés de type garniéritique.
Les terrains les plus anciens, plissés et métamorphisés, constituant le noyau axial de l'île (massifs de Ouango-Netchaot et de Boghen), sont antépermiens, sans qu'une datation plus précise puisse leur être attribuée. Leur faciès est celui d'un environnement de fosse océanique : volcanisme sous-marin basaltique, volcanoclastites et sédiments terrigènes fins.
Les premiers terrains datés apparaissent au Permien-Trias inférieur. Ils sont représentés sur la côte ouest par un volcanisme acide et intermédiaire avec des formations sédimentaires épicontinentales probablement situées en bordure d'une terre émergée. À l'est, au contraire, dans la chaîne centrale, un volcanisme peu différencié et la présence de sédiments remaniés très fins paraissent indiquer que la terre émergée était lointaine : cette série se trouvait sans doute au large d'un système d'arc volcanique situé à l'ouest. Au-dessus de ces formations volcaniques apparaît une formation silto-gréseuse azoïque.
L'ensemble qui s'étend du [...]
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Écrit par :
- Michel RABINOVITCH : ingénieur géologue
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NIUE
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NOUVELLE-CALÉDONIE
Située dans le sud-ouest de l’océan Pacifique, à plus de 16 000 kilomètres de la métropole mais à moins de 2 000 kilomètres de l’Australie et de la Nouvelle-Zélande, la Nouvelle-Calédonie est un territoire singulier, par ses origines géologiques complexes, très différentes de nombre d’îles tropicales nées du volcanisme, par sa longue chaîne montagneuse centrale qui contraste avec les îles Loyauté, […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/nouvelle-caledonie/#i_27341
NOUVELLE-ZÉLANDE
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PALAOS ou PALAU
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PAPEETE
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PAPOUASIE-NOUVELLE-GUINÉE
La Papouasie-Nouvelle-Guinée est un État composite, héritage d'une histoire coloniale complexe, qui a obtenu son indépendance en 1975. Sa viabilité semblait dès le départ problématique, tant était grande l'hétérogénéité de sa population, émiettée en de multiples groupes ethniques et linguistiques dispersés sur d'immenses espaces souvent montagneux, bien loin de toute idée d'unité et d'identité na […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/papouasie-nouvelle-guinee/#i_27341
PAPOUS
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PÂQUES ÎLE DE
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POLYNÉSIE FRANÇAISE
Située dans le sud de l’océan Pacifique, à plus de 15 000 kilomètres de la métropole , la Polynésie française est un territoire émietté en plus de cent îles hautes ou basses, toutes d’origine volcanique. Son économie et son peuplement ont été totalement bouleversés par l’installation du Centre d’expérimentation du Pacifique (CEP) au début des années 1960. Cette collectivité d’outre-mer (COM) joui […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/polynesie-francaise/#i_27341
SALOMON ÎLES
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SOCIÉTÉ ARCHIPEL DE LA
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Voir aussi
Pour citer l’article
Michel RABINOVITCH,
« OCÉANIE -