HORACE (65-8 av. J.-C.)
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- Écrit par Jacques PERRET
La fortune d'Horace
En rapport avec la diversité de son œuvre, l'influence posthume d'Horace est à suivre dans plusieurs directions. Aux lyriques qui l'ont suivi il a légué à la fois un instrument incomparable (la strophe de quatre vers) et le modèle de ses propres exigences artistiques. À travers les chœurs du théâtre de Sénèque, le grand lyrisme horatien se prolonge éminemment dans l'hymnologie médiévale ; de ce qui n'était qu'effusion méditative ou acclamations populaires, saint Ambroise, Prudence, élèves en cela d'Horace, et leurs innombrables successeurs, ont fait les œuvres puissantes qui ont si longtemps servi de support à la liturgie chrétienne. C'est Horace encore qui, dès le Moyen Âge et d'abord en langue latine, inspire, par ses œuvres « légères », l'éclosion d'une poésie qui aboutira à Pétrarque et à Ronsard. Certaines Satires de Boileau peuvent nous donner une idée de la satire d'Horace ; mais dans l'ensemble, la poésie satirique européenne prolonge plutôt Juvénal avec une inspiration plus âpre, parfois cruelle, et une tendance à la prédication. L'Épître aux Pisons, lue comme un traité de poétique, a contribué à faire croire qu'en ce domaine peut exister une canonique et comme une sorte de législation ; détachées de leur contexte, certaines de ses formules ont fait une belle carrière, d'autant que chaque théoricien, heureux de s'en autoriser, les sollicitait à sa guise. Les Épîtres proprement dites sont restées inimitables, du fait de la personnalité d'Horace et de l'originalité de sa recherche morale. C'est Montaigne parmi nous qui le rappellerait le mieux ; mais les Essais sont en prose et Montaigne monologue.
Personne ne songerait à mesurer d'après le nombre des imitateurs qu'il a suscités l'influence de La Fontaine sur l'esprit français. Il est présent à ceux mêmes qui l'ignorent. Ainsi Horace. Mais parce qu'il appartient à nos origines, parce qu'il est au-delà de nos divisions en cultures nationales, parce qu'il écrit en latin, il constitue une référence commune pour tout l'Occident.
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Écrit par
- Jacques PERRET : ancien élève de l'École normale supérieure, professeur honoraire à la Sorbonne
Classification
Pour citer cet article
Jacques PERRET. HORACE (65-8 av. J.-C.) [en ligne]. In Encyclopædia Universalis. Disponible sur : (consulté le )
Article mis en ligne le et modifié le 14/03/2009
Autres références
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ANCIENS ET MODERNES
- Écrit par Milovan STANIC et François TRÉMOLIÈRES
- 5 024 mots
- 4 médias
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ARTS POÉTIQUES
- Écrit par Alain MICHEL
- 5 904 mots
- 3 médias
Le même débat a peut-être existé chez Horace, mais nous croyons qu'il a choisi l' épicurisme. L'Épître aux Pisons, qui est plus généralement appelée Art poétique, est un poème de 476 vers hexamètres, dédié sans doute aux petits-fils de Pison, ancien consul, rival puis allié de... -
ARTS POÉTIQUES, notion de
- Écrit par Filippo D' ANGELO
- 1 332 mots
L'Épître aux Pisons d'Horace, composée en hexamètres latins à la fin du premier siècle avant J.-C., et mieux connue sous le titre d'Art Poétique, s'inscrit dans l'héritage théorique d'Aristote, dont elle reprend la bipartition entre genres épique et dramatique, qui restera dès lors au... -
DESCRIPTION (esthétique)
- Écrit par Christine PELTRE
- 1 138 mots
L'histoire de l'art ne peut se construire qu'à partir de l'examen attentif de l'apparence, aussi la description est-elle l'un de ses outils d'investigation fondamentaux. Des travaux, comme ceux de Philippe Hamon (La Description littéraire : anthologie de textes...
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