GÉNIE GÉNÉTIQUE
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La découverte, dans les années 1950, du rôle de l'ADN (acide désoxyribonucléique) et des gènes qu'il contient a donné naissance à une discipline appliquée nouvelle : le génie génétique. Fondé sur un ensemble de techniques, il a pour but d'étudier et d'exploiter les gènes, essentiellement dans les domaines médical, pharmaceutique et agroalimentaire. L'exploitation des gènes suppose que l'on puisse les isoler, déterminer leur structure et les introduire dans des cellules ou des organismes entiers afin de modifier leurs propriétés biologiques.
Du gène à la protéine
Les gènes sont des messages codés dont le support moléculaire est l'ADN. Le décodage de ces messages se traduit par la synthèse de molécules, les protéines, dont chacune exerce une ou plusieurs fonctions précises dans les organismes vivants. Ces molécules qui sont de grande taille, sont toujours composées des mêmes éléments, les acides aminés (au nombre de vingt), dont l'ordre définit la structure de la protéine et son activité biologique. La succession des acides aminés est directement déterminée par la succession des bases nucléotidiques (A, C, G, T, pour, respectivement, adénine, cytosine, guanine et thymine) qui sont les constituants essentiels de l'ADN. Le code de correspondance entre les bases de l'ADN et les acides aminés, appelé le code génétique, est défini par la règle qui veut que trois bases successives (formant un codon) désignent un acide aminé précis des protéines (fig. 1 et 2). Il est important de noter que le code génétique est universel. Il a donc probablement été créé pour permettre le fonctionnement des premières bactéries et il s'est transmis sans modification jusqu'aux mammifères. C'est pour cette raison qu'il est possible de faire fonctionner un gène de bactérie dans une autre bactérie, une plante ou un animal et réciproquement.
Dessin
La relation entre les gènes et les protéines. Après les repas, lorsque l'organisme doit abaisser le taux de glucose circulant dans le sang pour éviter ses effets délétères et pour le stocker sous forme de graisse, certaines cellules du pancréas reçoivent un signal pour synthétiser et...
Crédits : Encyclopædia Universalis France
La synthèse de chaque protéine est régulée de manière à ré [...]
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Écrit par :
- Louis-Marie HOUDEBINE : directeur de recherche, unité de biologie du développement et reproduction, Institut national de la recherche agronomique
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Voir aussi
- ADN POLYMÉRASE
- AMÉLIORATION GÉNÉTIQUE
- AMPLIFICATION GÉNIQUE IN VITRO
- ARN MESSAGER ou ARNm
- BIO-INFORMATIQUE
- CLONAGE MOLÉCULAIRE
- ENZYMES DE RESTRICTION ou ENDONUCLÉASES DE RESTRICTION
- GÉNÉTIQUE MOLÉCULAIRE
- HYBRIDATION MOLÉCULAIRE
- LIGASES
- MODÈLE biologie
- SÉQUENCE NUCLÉOTIDIQUE
- PATRIMOINE GÉNÉTIQUE
- PROMOTEUR biologie moléculaire
- PROTÉINES
- BIOSYNTHÈSE DES PROTÉINES
- PUCE À ADN ou BIOPUCE
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Pour citer l’article
Louis-Marie HOUDEBINE, « GÉNIE GÉNÉTIQUE », Encyclopædia Universalis [en ligne], consulté le 27 septembre 2020. URL : https://www.universalis.fr/encyclopedie/genie-genetique/