AVIATIONAvions civils et militaires
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Développements et perspectives
Des progrès sont constamment réalisés et sont encore attendus dans tous les domaines concernés : aérodynamique, matériaux, commandes de vol et avionique, motorisation, armement, et furtivité.
Du point de vue aérodynamique, les recherches tendent à augmenter la portance maximale utilisable, à étendre le domaine de vol des avions – surtout pour les avions de combat – et à diminuer la traînée. Ainsi, pour les avions civils, des études sont menées sur les profils de voilure, dits « supercritiques », afin de reculer le nombre de Mach de divergence de traînée, pour permettre aux avions de voler plus vite sans être pénalisés au point de vue consommation de carburant. Les « winglets », sortes de petites dérives fixées en extrémité d'aile qui permettent d'augmenter l'allongement apparent de la voilure, sont apparues sur de nombreux avions.
Pour les avions d'arme, les efforts portent surtout sur l'augmentation de l'incidence maximale utilisable. Celle-ci est limitée (vers 20 à 300) par l'apparition d'instabilités des écoulements dues, le plus souvent, aux dissymétries dans les tourbillons qui se forment à l'extrados des ailes ou à partir de la pointe avant. Des expériences sont menées notamment aux États-Unis, pour étudier la possibilité et l'intérêt opérationnel de voler à des incidences encore plus élevées, c'est-à-dire au-delà de 400. De telles incidences peuvent être obtenues soit en ajoutant des gouvernes spéciales, soit en orientant le jet du ou des réacteurs.
Les commandes de vol électriques permettent de faire voler des avions qui sont aérodynamiquement instables en tangage, l'ordinateur restituant alors une stabilité artificielle. La traînée d'équilibrage et les charges subies par la cellule peuvent ainsi être diminuées. Ces commandes de vol électriques numériques ont permis l'introduction de systèmes antiturbulence. Les rafales de vent sont absorbées par le braquage rapide des gouvernes, améliorant le confort des passagers (pour les avions de transport civils) et diminuant la fatigue des pilotes d'avion de combat volant à basse altitude.
Dans le domaine de l'avionique, des progrès sont attendus dans la présentation au pilote des paramètres de vol et de toutes les autres informations dont il peut avoir besoin, rendue possible par les visualisations multifonctions à écrans et la puissance des ordinateurs embarqués.
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Écrit par :
- Yves BROCARD : directeur commercial, société Permaswage
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Pour citer l’article
Yves BROCARD, « AVIATION - Avions civils et militaires », Encyclopædia Universalis [en ligne], consulté le 08 mai 2021. URL : https://www.universalis.fr/encyclopedie/aviation-avions-civils-et-militaires/