POPULATIONS ANIMALES (DYNAMIQUE DES)
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Pour le biologiste, une population animale ou végétale est formée par définition d'individus susceptibles de se reproduire entre eux. Celle-ci subit, au cours du temps, des changements incessants liés à la disparition (mortalité, émigration) et à l'apparition de nouveaux sujets (reproduction, immigration). Toute population animale ou végétale est donc l'objet d'une dynamique qui soulève de nombreuses questions scientifiques. Les plus immédiates sont proches de l'histoire naturelle, mais posent inévitablement des interrogations plus profondes concernant la théorie de l'évolution : par exemple, comment et pourquoi certaines espèces d'arbres ont-elles une longévité individuelle de plusieurs millénaires alors que certains végétaux meurent immédiatement après leur reproduction annuelle ? D'autres questions ne font que souligner l'étonnement des scientifiques devant la diversité du monde vivant : comment et pourquoi certaines populations ont-elles survécu à d'importantes vicissitudes de leur environnement, comme les grandes glaciations du Quaternaire, alors que d'autres, comme divers grands mammifères en Amérique du Nord, dans l'exemple des dernières glaciations, se sont éteintes ? Dans le contexte d'une emprise croissante de l'homme sur la biosphère, dont la prise de conscience s'est concrétisée par la conférence de Rio (1992), les biologistes sont ainsi interrogés sur la nature et l'ampleur d'une véritable crise des extinctions, et sur les problèmes d'érosion de la diversité biologique ou biodiversité. D'autres questions concernant la dynamique des populations touchent directement à l'environnement de l'homme et son bien-être : pourquoi telle ou telle population d'insectes présente-t-elle de véritables explosions intermittentes ? Les questions de ce genre incorporent souvent [...]
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Écrit par :
- Robert BARBAULT : professeur à l'université de Paris-VI-Pierre-et-Marie-Curie, directeur du département écologie et gestion de la biodiversité, Muséum national d'histoire naturelle, Paris
- Jean-Dominique LEBRETON : docteur ès sciences, directeur de recherche au C.N.R.S.
Classification
Voir aussi
- ADAPTATION BIOLOGIQUE
- AUTORÉGULATION
- HISTOIRE DE LA BIOLOGIE
- FACTEURS BIOTIQUES
- CHOUETTE
- CLASSES D'ÂGE biodémographie
- COMPÉTITION écologie
- CROISSANCE DÉMOGRAPHIQUE
- CROISSANCE DÉMOGRAPHIQUE biologie
- DENSITÉ biodémographie
- RÉGULATION DENSITÉ-DÉPENDANTE
- DIVERSITÉ SPÉCIFIQUE
- ÉMIGRATION biologie
- ÉQUILIBRES NATURELS
- FÉCONDITÉ
- FEEDBACK ou RÉTROACTION
- HALIEUTIQUE
- IMMIGRATION biologie
- LÉZARDS ou SAURIENS
- MARQUAGE écologie
Pour citer l’article
Robert BARBAULT, Jean-Dominique LEBRETON, « POPULATIONS ANIMALES (DYNAMIQUE DES) », Encyclopædia Universalis [en ligne], consulté le 02 février 2021. URL : https://www.universalis.fr/encyclopedie/animal-dynamique-des-populations/