LWOFF ANDRÉ (1902-1994)
Médecin et biologiste français, André Lwoff a été un des fondateurs de la génétique moderne. Il a reçu en 1965, avec Jacques Monod et François Jacob, le prix Nobel de physiologie ou médecine pour leurs travaux sur le contrôle de l’expression des gènes.
Son parcours scientifique
Fils d'un médecin d'origine russe, venu en France en 1880, André Lwoff, né le 8 mai 1902 à Ainay-le-Château (Auvergne), mène conjointement des études à la faculté de médecine de Paris (thèse de doctorat en 1927) et à la Sorbonne (docteur ès sciences en 1932). À partir de 1921, il étudie les protozoaires avec Édouard Chatton qui le recommande à Félix Mesnil, chef du laboratoire consacré aux parasites responsables de maladies exotiques à l'Institut Pasteur de Paris. Boursier (1921), puis assistant (1925) dans ce laboratoire, il en prendra la direction de 1929 à 1938, ne le quittant que pour un séjour auprès d’Otto Meyerhof à Heidelberg (1932), où il étudie les problèmes et les techniques du métabolisme cellulaire, et auprès de David Keilin, à Cambridge (1936). En 1938, l'Institut Pasteur crée le service de physiologie microbienne et lui en confie la charge. C’est à ce moment que Jacques Monod entre dans son laboratoire. Après la Seconde Guerre mondiale, avec Monod (qui aura en 1953 un laboratoire indépendant), François Jacob et Élie Wollman, il fait de ce laboratoire, popularisé sous le nom de « grenier », un pôle d'attraction pour les chercheurs des quatre coins du monde. À partir de 1968, il devient chef de service honoraire à l’Institut Pasteur et, professeur honoraire à la faculté des sciences. De 1968 à 1972, il accepte de diriger et de remettre à niveau scientifique l'Institut de recherches scientifiques sur le cancer du C.N.R.S. à Villejuif.
Prix Nobel de physiologie ou médecine 1965
Bettmann/ Getty Images
Prix Nobel de physiologie ou médecine 1965
Les biologistes français Jacques Monod (à gauche), André Lwoff (au centre) et François Jacob (à…
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Lwoff a été membre de l’Académie des sciences et de nombreuses sociétés scientifiques françaises et étrangères, docteur honoris causa de nombreuses universités (Chicago, Oxford, Glasgow, Louvain, Liège, Bucarest et Bruxelles).
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Écrit par
- Jacqueline BROSSOLLET : archiviste documentaliste à l'Institut Pasteur, Paris
- Gabriel GACHELIN : chercheur en histoire des sciences, université Paris-VII-Denis-Diderot, ancien chef de service à l'Institut Pasteur
Classification
Pour citer cet article
Jacqueline BROSSOLLET, Gabriel GACHELIN, « LWOFF ANDRÉ (1902-1994) », Encyclopædia Universalis [en ligne], consulté le . URL :
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Prix Nobel de physiologie ou médecine 1965
Les biologistes français Jacques Monod (à gauche), André Lwoff (au centre) et François Jacob (à…
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