4. Perspectives
La pastorale est plus vivace en Europe qu'on ne le dit souvent : elle n'a jamais cessé depuis Sacchetti. L'auteur d'Ubu Roi est aussi celui d'une Pastorale publiée en 1897, qui s'ouvre sur :
L'espoir des prés et le sourire du ciel calme pour se clore sur ce très beau vers : L'ivoire courbé pair au front bas des taureaux.
Amyntas, Corydon, Mopsus hantent Gide. Tout imprégnées qu'on les sache de réminiscences livresques (Hāfiz, Sa'adi, Khāyyam, le Divan de Goethe), Les Nourritures terrestres, aussi lues au xxe siècle qu'au xviie L'Astrée, ravivent le bucolique pour réagir contre une littérature, la symboliste, qui « sentait furieusement le factice et le renfermé » ; elles se piqueront de « poser simplement sur le sol un pied nu ». Naturisme et pédérastie : « Berger, viens ! (Je mâche une feuille de vigne) [...] Et ce que je vis de plus beau ce jour-là ce fut un troupeau de brebis que l'on menait à l'étable. » Non pas seulement pédérastie : la pastorale gidienne se prétend aussi apologie du « dénuement ». Et Giono ! Timpon, gargoulette, flûte éolienne, chants et jeux dramatiques de bergers sous Le Serpent d'étoiles, qui donc jamais chanta plus lyriquement, plus paniquement, l'existence des pasteurs ? Mais prenons-y garde : à contre-courant (et en contrepoint) du piétinement gourd des troupeaux de soldats qu'on traîne aux abattoirs, voici cheminer, sagement gouvernés (c'est le mot) par leurs baïles, les troupeaux de brebis et béliers transhumants que travaille le désir des hautes pâtures et de l'agnelage. Bien qu'il s'agisse des paysans plutôt que des pasteurs, et puisque la paix, la frugalité, l'innocence, l'amour furent et demeurent les valeurs de la pastorale, quelle plus évidente pastorale que, du même Giono, cette Lettre aux paysans sur la pauvreté et la paix, dont le défaitisme délibéré conduisit l'auteur en prison par deux fois ? Pour une fois, la pastorale au sens littéraire coïncide avec la pastorale au sens épiscopal. Berger lui-même sous l'Occupation, Elian J. Finbert, juif égyptien de langue française, ami des chameaux, épris de sagesse malgache, a transposé son expérience dans un long roman […]
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