4. La fabrication des papiers et cartons
La fabrication des papiers et cartons consiste à répartir régulièrement et en continu sur une ou entre deux toiles, la pâte à papier liquide contenant les fibres, les charges et les adjuvants, et à rapprocher ensuite suffisamment les fibres pour que des liaisons se forment entre elles. L'eau, grâce à sa tension ou énergie de surface, joue un rôle prépondérant, son élimination de la structure fibreuse rapprochant les fibres. L'élimination de l'eau et le rapprochement des fibres se fait en trois étapes : égouttage du matelas fibreux sur l'unité de formation, pressage ou essorage de ce matelas dans la section des presses, enfin séchage par contact dans une sécherie équipée de cylindres sécheurs pouvant dépasser deux mètres de diamètre et chauffés à la vapeur. La pâte est injectée sur l'unité de formation de la machine à papier par l'intermédiaire d'une caisse de tête, à une concentration en matières sèches de quelques grammes par litre. L'unité de formation peut être une table plate horizontale (ou machine Fourdrinier, du nom des frères Henry et Sealy Fourdrinier, papetiers actifs à Londres au début du xixe siècle) équipée d'une toile plastique sans fin défilant sur des organes déprimogènes, une machine où la formation de la feuille et son égouttage sont réalisés entre deux toiles (gap former), ou, pour quelques applications spécifiques dont la fabrication de certains cartons, un formeur cylindrique aspirant moderne, successeur de l'ancienne forme ronde. Au fil du temps, la section des presses comportant trois à quatre zones de compression est devenue compacte et la sécherie s'est équipée de toiles plastiques et de systèmes de soufflage d'air permettant le guidage et la tenue de la feuille tout au long de son parcours.
Les machines à table plate sont encore utilisées pour la fabrication de papiers spéciaux et de papiers classiques lorsque la vitesse de fabrication ne dépasse pas 1 200 m/min. Pour la fabrication du papier journal, du papier magazine, du papi […]
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