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EINSTEIN ALBERT (1879-1955)

L'œuvre scientifique d'Einstein, d'une exceptionnelle richesse, domine notre temps par son importance, comme celle de Newton domina le sien. Elle porte sur la physique théorique ;mais ce sont les mathématiques qui lui donnent les moyens de ses constructions théoriques, et c'est l'attention à l'expérience, entendue dans un certain sens, qui constitue la source de son inspiration et le garant du sens physique des propositions théoriques.

Fondateur de la théorie de la relativité restreinte et l'un des principaux pionniers de la théorie quantique, il introduisit en science la cosmologie, et fut l'un des premiers à indiquer la voie de la recherche d'une unification des champs. Ses contributions sont à l'origine d'un renouvellement presque complet de la physique contemporaine, en physique atomique et moléculaire et en chimie (par la quantification), en astrophysique (par la relativité, restreinte et générale), et ont rendu possible l'ouverture de nouveaux domaines tels que la physique nucléaire et la physique des particules élémentaires (par la relation masse-énergie de la relativité et la théorie quantique).

L'importance de son œuvre, sa personnalité même et des circonsta […]

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THÉORIE DE LA RELATIVITÉ

Auteur :  Bernard PIRE

Albert Einstein propose, en 1905, la théorie de la relativité restreinte comme un nouveau cadre pour décrire de façon cohérente les phénomènes physiques mettant en jeu des vitesses proches de celle de la lumière. En imposant l'universalité de la vitesse de la lumière, la relativité restreinte mène à une description profondément modifiée de toute l… Lire la suite
EINSTEIN ET LA RELATIVITÉ GÉNÉRALE, LES CHEMINS DE L'ESPACE-TEMPS (J. Eisenstaedt)

Auteur :  Bernard PIRE

Si les principes et les conséquences de la théorie de la relativité restreinte ont été souvent, et parfois de façon excellente, vulgarisés, la complexité mathématique de la théorie d'Einstein de la gravitation – appelée relativité générale – est telle qu'elle n'est appréciée que d'un petit nombre de scientifiques. Pourtant, comme l'affirme Jean Ei… Lire la suite
ATOME

Auteur :  José LEITE LOPES

Dans le chapitre "Influence de la théorie de la relativité et de la théorie des quanta sur la théorie atomique" : …  attention des physiciens : la théorie des quanta de Planck (1901) et la théorie de la relativité d'*Einstein (1905). Les travaux de Poincaré, de Lorentz et d'Einstein conduisirent, au début du xxe siècle, à la découverte d'un énoncé très important, le principe de la relativité ou de l'invariance des lois de la physique par… Lire la suite
ATOMIQUE PHYSIQUE

Auteurs :  Philippe BOUYERGeorges LÉVI

Dans le chapitre "La quantification de l'énergie" : …  sous le nom d'effet photoélectrique, ne fut expliqué de façon satisfaisante qu'en 1905 par *Einstein, qui supposa que le rayonnement électromagnétique était réellement constitué de quanta, les photons, chacun d'eux possédant une énergie . Ces deux expériences, et beaucoup d'autres, ont montré l'insuffisance de la théorie… Lire la suite
BIG BANG

Auteur :  Marc LACHIÈZE-REY

Dans le chapitre "La cosmologie relativiste" : …  doit être construit dans le cadre de cette théorie fondamentale et révolutionnaire, énoncée par* Albert Einstein en 1915. Ce fut d'ailleurs Einstein lui-même qui fonda cette « cosmologie » relativiste, en proposant dès 1917 le premier modèle relativiste. Ce « modèle d'Einstein » sera cependant abandonné à la suite de la découverte de l'… Lire la suite

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Bibliographie

Œuvres d'Einstein

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Out of My Later Years, Greenwood Press, Westport (Conn.), rééd. 1970

Conceptions scientifiques, morales et sociales, trad. franç., Flammarion, l952, rééd. abrégée Flammarion, 1990

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Études

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L. Infeld, Albert Einstein, his Work and its Influence on our World, nouv. éd. Scribner's Son, New York, 1950

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J. Merleau-Ponty, Cosmologie du XXe siècle, Gallimard, 1965

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Einstein philosophe, P.U.F., Paris, 1993

Einstein, les quanta et le réel (à paraître)

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P.-A. Schilpp dir., Albert Einstein : Philosopher-Scientist, Open Court, Lassalle (Ill.), 1949, rééd. 1970

C. Seelig, Albert Einstein und die Schweiz, Europa Verlag, 1952

Albert Einstein, a Documentary Biography, Staples Press, Londres, 1956

Albert Einstein : Leben und Werk eines Genies unserer Zeit, Bertelsmann Lesering, Zurich, 1960

H. Weyl, Temps, espace, matière. Leçons sur la théorie de la relativité générale, trad. de l'all., Blanchard, Paris, 1922, nouv. éd. Blanchard, 1958, 1979

E. Zahar, Einstein's Revolution. A Study in Heuristics, Open Court, 1989.

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