GÉOLOGIE EXTRATERRESTRE

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• ÂGE DE LA LUNE

  • Écrit par Maud BOYET
  • 2 157 mots

  Lors de la mission Apollo-16 en 1969, un échantillon d'une masse de 1,8 kilogramme (échantillon 60025) a été récolté et son étude pousse à reconsidérer l'âge de la Lune. Cette mission fut la seule à permettre l'échantillonnage de la croûte anorthositique lunaire, car[...]

• GÉOLOGIE - Géologie contemporaine

  • Écrit par Édouard KAMINSKI
  • 31 086 mots
  La planétologie applique quant à elle les méthodes de la géophysique à l'étude des planètes, dans le système solaire et bientôt au-delà, avec les découvertes de plus en plus fréquentes des super-Terres. Elle se fonde sur l'observation des surfaces planétaires, dont les formes sont interprétées d'après[...]

• JUPITER, planète

  • Écrit par André BOISCHOT, André BRAHIC, E.U., Daniel GAUTIER, Guy ISRAËL, Pierre THOMAS
  • 62 041 mots
  • 60 médias
  La surface de Callisto est l'une des plus « monotones » du système solaire. Elle est relativement sombre et complètement saturée de cratères d'impact. La morphologie des cratères de Callisto est « classique » pour un satellite de glace : cratères en forme de bol pour les plus petits, cratères[...]

• LUNE

  • Écrit par Pierre THOMAS
  • 46 376 mots
  • 17 médias
  Que ce soit avec la plus modeste des lunettes ou avec la meilleure photographie Apollo, le cratère est l'élément morphologique dominant, tant sur la surface visible que sur la face cachée. Comme sur la plupart des planètes et des satellites, ces cratères présentent une grande variété de formes : les[...]

• MARS, planète

  • Écrit par Éric CHASSEFIÈRE, Olivier de GOURSAC, Philippe MASSON, Francis ROCARD
  • 101 526 mots
  • 63 médias
  La géologie martienne semble avoir été marquée par une importante activité volcanique et tectonique, ainsi que par la présence d'importantes quantités d'eau liquide à sa surface. Cette eau a aujourd'hui disparu, l'activité volcanique semble avoir cessé, et seule l'érosion éolienne continue à modifier[...]

• MERCURE, planète

  • Écrit par Pierre THOMAS
  • 25 838 mots
  • 6 médias
  Quelle que soit la résolution des images, l'élément morphologique dominant mis en évidence par les missions spatiales est le cratère. Il en existe de toutes tailles : le plus grand, le bassin Caloris, a un diamètre de 1 550 kilomètres ; sur les photographies à très haute résolution, on distingue une[...]

• NEW HORIZONS, mission

  • Écrit par Bernard SCHMITT
  • 15 340 mots
  • 5 médias
  Grâce à ses instruments, la mission New Horizons a bien documenté la géologie de l’hémisphère survolé de Pluton, dit « hémisphère opposé à Charon ». Elle y a révélé une étonnante diversité de paysages, bien plus riche et active que celle de Triton – objet de Kuiper capturé par Neptune –, très proche[...]

• PERSEVERANCE, mission

  • Écrit par Pierre DROSSART
  • 13 412 mots
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  [...]dans les années 1990 avec des objectifs plus réalistes et progressifs, résumés dans le programme en forme de slogan de la NASA « F ollow the water ». Trouver les traces anciennes d’écoulements ou de présence passée d’eau liquide stagnante a permis en effet de lever progressivement les questions[...]

• ROCHES LUNAIRES

  • Écrit par Mireille CHRISTOPHE MICHEL-LEVY
  • 17 552 mots
  • 3 médias

  Le dernier débarquement lunaire de la série des vols Apollo a eu lieu le 4 décembre 1972. Lors des vols américains Apollo-11, 12 et 14 à 17, ont été recueillis 390 kg de roches et de poussières du sol, et les trois sondes automatiques soviétiques Luna en ont rapporté quelques centaines de grammes.[...]

• SHOEMAKER EUGENE (1928-1997)

  • Écrit par Bernard PIRE
  • 3 595 mots
  • 1 média

  L'astrophysicien et géologue Eugene Merle Shoemaker est décédé le 18 juillet 1997 des suites d'un accident de voiture lors d'un voyage consacré à la recherche d'impacts d'astéroïdes en Australie. Né le 28 avril 1928 à Los Angeles, il avait effectué ses études universitaires[...]

• SPIRIT ET OPPORTUNITY SUR MARS

  • Écrit par Olivier de GOURSAC
  • 1 082 mots

  Six ans et demi après l'atterrissage de Mars Pathfinder sur la planète rouge, le 4 juillet 1997, deux minivéhicules robotisés ont pris la relève : il s'agit des « rovers » Spirit et Opportunity, lancés par la N.A.S.A. le 10 juin et le 7 juillet 2003, respectivement,[...]

• VÉNUS, planète

  • Écrit par Véronique ANSAN, Éric CHASSEFIÈRE, Philippe MASSON, Francis ROCARD
  • 69 619 mots
  • 22 médias
  L'interprétation géologique des images radars semble indiquer la présence de trois types d'unités géologiques : les cratères d'impact météoritiques, dont la distribution en taille-fréquence renseigne sur l'âge moyen de la surface ; les formations volcaniques, qui renseignent sur la[...]

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