REPTILES
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Système nerveux et comportement
Le télencéphale, assez volumineux, présente un cortex qui annonce incontestablement celui des Mammifères. De nombreuses afférences polysensorielles y arrivent, provenant du mésencéphale (moins important que chez les Amphibiens) et du diencéphale. Le toit de ce dernier est lié à une formation oculaire médiane (œil épyphysaire) particulièrement bien développé chez le Sphénodon. Le cervelet est petit ; le bulbe est le siège des régulations viscérales et stato-acoustiques.
Le comportement des Reptiles n'a pas fait l'objet d'études systématiques. C'est le comportement sexuel qui est encore le mieux étudié, dans la mesure où il occupe une grande partie de la vie active des Reptiles. Chez nombre d'espèces (en particulier chez les Caméléons), le mâle délimite un territoire qu'il défend avec acharnement contre l'intrusion de tout autre mâle. À l'approche d'une femelle, il acquiert une parure brillante et colorée afin de se faire reconnaître. Le couple exécute alors une série de postures prénuptiales, particulièrement variées et complexes chez les Serpents. Chez eux, l'olfaction jouerait un grand rôle dans le rapprochement des individus.
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Écrit par :
- Pierre CLAIRAMBAULT : professeur
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AFRIQUE (Structure et milieu) - Biogéographie
Dans le chapitre « Peuplement animal » : […] Un genre de Limnoméduse, Limnocnida , est connu de l'Afrique tropicale et du Sahara. Les Crustacés Décapodes d'eau douce appartiennent à des familles à vaste répartition, qu'il s'agisse des crabes (Potamonidés) ou des crevettes (Palaemonidés, Atyidés) ; on constate l'absence à peu près totale d'Amphipodes d'eau douce, à part les Gammarides de Berbérie, les Phreatoicidae et les Gammarides hypogés […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/afrique-structure-et-milieu-biogeographie/#i_7312
ARCHAEOPTERYX
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AUSTRALIE
Dans le chapitre « La faune » : […] Les Vertébrés terrestres et dulçaquicoles groupent une centaine de Mammifères placentaires, plus de 100 Marsupiaux, 2 Monotrèmes, plus de 500 Oiseaux, près de 400 Reptiles, une centaine de Batraciens anoures (pas de salamandres ni de tritons) et 180 Poissons. Chez les Invertébrés, 700 Mollusques et, selon Keast (1959), 50 000 Insectes sont à mentionner. Les Oiseaux, qui constituent le groupe le mi […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/australie/#i_7312
CHÉLONIENS ou TORTUES
Les tortues, que l'on groupe dans l'ordre des Chéloniens, restent assez abondantes dans la nature ; elles colonisent toutes les régions du monde, exception faite des contrées au nord du 50 e parallèle nord. Sous leur apparence familière, les tortues sont des reptiles au « cachet anatomique » et aux particularités physiologiques fort originales, associant certains caractères très archaïques à d' […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/cheloniens-tortues/#i_7312
CIRCULATOIRES (SYSTÈMES) - Les systèmes circulatoires des animaux
Dans le chapitre « Le cœur et la « sortie des eaux » » : […] Le passage de la circulation unique des poissons à la double circulation des tétrapodes s'accompagne d'importants changements morphologiques et fonctionnels au niveau de la pompe cardiaque. Déjà chez les poissons ayant une respiration aérienne accessoire, tels que les dipneustes par exemple, le sang hématosé dans les organes d'échanges aériens retourne au cœur au lieu d'être distribué directement, […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/circulatoires-systemes-les-systemes-circulatoires-des-animaux/#i_7312
CROCODILIENS
Dans la nature actuelle, l'ordre des Crocodiliens est représenté par le sous-ordre des Eusuchiens, groupe très homogène et peu diversifié. Les Eusuchiens sont apparus au Crétacé et ne se sont pas, depuis cette époque, notablement modifiés. Ce « conservatisme » témoigne de l'excellente adaptation des crocodiles au rôle écologique qu'ils occupent depuis leur origine. Animaux amphibies, ils constitu […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/crocodiliens/#i_7312
DENTS
Dans le chapitre « Reptiles » : […] Il y a en général polyodontie et homodontie ; les dents sont de type haplodonte cylindro-coniques comme chez les lézards et les crocodiles, ou incurvées vers l'arrière comme chez beaucoup de serpents. Les Reptiles fossiles avaient des dents de morphologie plus variée que les formes actuelles. Les Placodontes, Sauroptérygiens marins, avaient quelques énormes dents en pavés : c'étaient des broyeurs […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/dents/#i_7312
EMBRYOLOGIE
Dans le chapitre « Gastrulation chez les invertébrés à trois feuillets » : […] D'autres invertébrés, tels les échinodermes, notamment l'oursin (cf. fig. 4) ont une gastrulation qui génère trois feuillets. À partir d'un stade à l'aspect globuleux (cœloblastula), lorsque la gastrulation commence, le pôle végétatif s'aplatit, tandis qu'une touffe de longs cils vibratiles marque le pôle « animal » . Des cellules, dérivant des cellules du pôle « végétatif », se détachent et migre […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/embryologie/#i_7312
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Dans le chapitre « Peuplement avien et reptilien » : […] Parmi les Oiseaux, seule la famille des Aegithinidés est endémique de la région ; elle compte une quinzaine d'espèces, appartenant pour la plupart à l'archipel Malais. Ce sont des Oiseaux de la taille d'un pinson à celle d'une grive, à bec assez long et à petites pattes, dont les plus remarquables sont l'oiseau bleu des fées ( Irena puella ) au plumage azur et bleu velouté et, bien connus des oise […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/eurasie-biogeographie/#i_7312
LAMPRIS GUTTATUS
Dans le chapitre « Animaux homéothermes et poïkilothermes, endothermes et ectothermes » : […] La plupart des mammifères et des oiseaux gardent leur température corporelle à peu près constante : on dit qu’ils sont homéothermes. Ils sont aussi capables de produire de la chaleur grâce à leur activité métabolique : on dit qu’ils sont endothermes. Au contraire, les amphibiens et les reptiles, dans leur grande majorité, ont une température corporelle qui varie avec la température extérieure : i […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/lampris-guttatus/#i_7312
MÉDITERRANÉENNE AIRE
Dans le chapitre « La faune vertébrée » : […] Étant donné la dégradation de la forêt primitive, la faune ancienne des Mammifères s'est considérablement appauvrie. Le lion a disparu de la Grèce au i er siècle, alors que beaucoup d'œuvres d'art de l'Antiquité témoignent de sa présence en Perse et en Mésopotamie ; on le chassait en Algérie au xix e siècle, et on l'a signalé au Maroc en 1922. Quelques Ongulés sont représentés par des formes rel […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/aire-mediterraneenne/#i_7312
MEMBRES
Dans le chapitre « Structure et évolution des ceintures chez les Tétrapodes » : […] Chez les Tétrapodes primitifs (Stégocéphales), la ceinture pectorale, ou la scapulaire, est tout à fait comparable à celle des Ostéichthyens. Elle perd toutefois ses connexions avec les os du dermocrâne. Les os dermiques principaux de la ceinture (clavicule, cleithrum) demeurent présents et bien développés. Ventralement, apparaît une interclavicule impaire, d'origine dermique, qui réunit les par […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/membres/#i_7312
MEYER HERMANN VON (1801-1869)
Paléontologue allemand, Hermann von Meyer est connu notamment pour avoir donné le nom d’ Archaeopteryx (du grec archaios , « ancien », et pteryx , « aile ») à l’un des plus célèbres vertébrés fossiles, considéré par certains comme le plus ancien oiseau. Né à Francfort-sur-le-Main le 3 septembre 1801, Christian Erich Hermann von Meyer fut l’un des plus éminents paléontologues allemands du xix e s […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/hermann-von-meyer/#i_7312
MIGRATIONS ANIMALES
Dans le chapitre « Reptiles et Amphibiens » : […] Les Reptiles et les Amphibiens ne sont pas capables de se déplacer aisément sur de grandes distances. De plus, leur adaptation à lutter contre les conditions défavorables du milieu ambiant réside surtout en une léthargie hivernale qui leur permet de réduire radicalement leurs dépenses énergétiques. Les seuls mouvements à allure de migration sont effectués par les espèces terrestres au moment de la […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/migrations-animales/#i_7312
OCÉAN ET MERS (Vie marine) - Vie pélagique
Dans le chapitre « Composition » : […] Le necton, au sens large, comporte des espèces appartenant à cinq groupes zoologiques : crustacés, céphalopodes (calmars et poulpes nageurs), poissons, reptiles et mammifères, les céphalopodes et les poissons étant les plus importants. Les reptiles sont représentés principalement par des tortues dont les plus connues sont la tortue caret, autrefois recherchée pour son écaille, et la tortue verte , […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/ocean-et-mers-vie-marine-vie-pelagique/#i_7312
OSMORÉGULATION
Dans le chapitre « Osmorégulation en milieu aérien » : […] En milieu aérien, la difficulté principale à surmonter réside dans la déperdition d'eau vers l'atmosphère, due à l'évaporation tégumentaire et aux diverses formes d'excrétion. Ces pertes d'eau atteignent leur maximum dans les déserts, où l'air est particulièrement sec. Les surfaces respiratoires, qui sont relativement vastes et, de ce fait, sujettes à l'évaporation, se recouvrent de replis tégum […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/osmoregulation/#i_7312
PAPPOCHELYS ROSINAE
Dans le chapitre « Pappochelys confirme que les tortues sont bien des diapsides » : […] Les caractéristiques les plus remarquables de Pappochelys sont, d’une part, la présence de deux fosses temporales (absentes chez toutes les tortues actuelles) sur le crâne et, d’autre part, une configuration des os de la région temporale qui est très proche de celle des diapsides. La fosse temporale inférieure est ouverte vers le bas, tandis que la petite fosse temporale supérieure suggère que ce […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/pappochelys-rosinae/#i_7312
PENTASTOMIDES ou LINGUATULIDES
Les pentastomides, ou linguatulides, englobent uniquement des animaux parasites de poumons ou de cavités nasopharyngiennes de reptiles et parfois d'oiseaux et de mammifères. Leur aspect rappelle celui d'un cestode : corps vermiforme, cylindrique ou aplati, ce qui leur a valu leur autre nom : linguatulides ; leur taille varie de quelques millimètres à 13 centimètres selon les espèces (les mâles son […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/pentastomides-linguatulides/#i_7312
SEXUALISATION, biologie
Dans le chapitre « Le système ZW chez les vertébrés » : […] Dans le système ZW, le mâle est homogamétique ZZ et la femelle hétérogamétique ZW, le chromosome W étant souvent le plus petit et hétérochromatique. On le trouve principalement chez les oiseaux et les serpents. Les oiseaux se séparent en deux groupes principaux, les Ratites et les Carinates. Contrairement à ces derniers, qui comprennent la plupart des espèces aviaires connues, les Ratites (autruc […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/sexualisation-biologie/#i_7312
SQUAMATES
Dans l'ordre des Squamates sont rassemblés les Sauriens ou lézards et les Ophidiens ou serpents, soit 95 p. 100 des reptiles actuels. Peu nombreux à l'ère secondaire, ils ont connu au tertiaire un épanouissement très important. Leur vaste répartition sur tous les continents, Antarctique excepté, ainsi que la diversité de leurs adaptations écologiques attestent encore aujourd'hui de leur succè […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/squamates/#i_7312
TERRITOIRE, éthologie
Dans le chapitre « Batraciens et Reptiles » : […] Chez la plupart des Batraciens, le rapprochement des partenaires sexuels est limité à l'accouplement ; dès que les œufs sont fécondés, ils sont abandonnés en chapelets dans les herbes aquatiques, et les partenaires se séparent. On a clairement mis en évidence chez les rainettes (Anoures) un comportement vocal territorial lié à la reproduction. Une ébauche de cellule familiale est fournie par l'al […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/territoire-ethologie/#i_7312
THERMORÉGULATION, biologie
Dans le chapitre « Les animaux terrestres : importance du comportement » : […] Pour augmenter H S , le moyen le plus classique est d'utiliser les rayonnements solaires ( H R ) et/ou d'augmenter le métabolisme ( H tot ). Les rayonnements solaires sont ainsi utilisés par les reptiles et les insectes. Les reptiles peuvent changer leur couleur : une peau plus sombre absorbe mieux la chaleur solaire et accélère le réchauffement des animaux. Ils peuvent également faire varier la […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/thermoregulation-biologie/#i_7312
VERTÉBRÉS
Dans le chapitre « Classification » : […] Les Vertébrés, vivants et fossiles, sont répartis entre sept classes : Agnathes (50 espèces), Chondrichthyens (2 000), Ostéichthyens (20 000), Amphibiens (2 500), Reptiles (7 500), Oiseaux (8 500), Mammifères (3 200). Ces nombres, qui concernent les seules espèces vivantes, sont ceux donnés par Mayr (avec une correction toutefois pour les Chondrichthyens) ; ils n'ont pas tous la même valeur. Ainsi […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/vertebres/#i_7312
VOL ANIMAL
Dans le chapitre « Autres Vertébrés volants » : […] Parmi les Poissons cartilagineux, ou Chondrichthyens, les énormes raies Manta sont capables d'effectuer des sauts hors de l'eau, mais on ne peut qualifier de vol ces incursions très limitées dans le milieu aérien. Chez les Téléostéens, les poissons volants les plus connus sont les Exocets qui planent au moyen de leurs grandes nageoires pectorales . L'élan nécessaire à l'envol est fourni par la mu […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/vol-animal/#i_7312
Voir aussi
Pour citer l’article
Pierre CLAIRAMBAULT, « REPTILES », Encyclopædia Universalis [en ligne], consulté le 20 janvier 2020. URL : http://www.universalis.fr/encyclopedie/reptiles/