NUREMBERG

Au sud de l’Allemagne, Nuremberg (Nürnberg en allemand) est, avec 530 000 habitants (2018), la deuxième ville du Land de Bavière. Traversée par la Pegnitz, elle est le cœur d’une région métropolitaine de plus de 3,5 millions d’habitants (2018) et le centre administratif de la Moyenne-Franconie.

La première mention écrite attestant de son existence remonte à 1050. Profitant de sa position au carrefour de routes commerciales, la ville connaît une forte croissance économique et démographique durant le Moyen Âge. Protégée par la forteresse (Kaiserburg), régulièrement utilisée comme lieu de séjour impérial, Nuremberg devient un centre commercial et artisanal prospère et influent. Son élévation au rang de ville libre d’Empire (1219) renforce cette position. Au début de l’époque moderne, Nuremberg est ainsi un centre florissant de la Renaissance en Allemagne (c’est la ville d’Albrecht Dürer), avant que sa prospérité ne soit fragilisée par le déplacement des routes commerciales et l’instabilité chronique liée à la guerre de Trente Ans (1618-1648). En 1806, perdant le statut de ville libre d’Empire, Nuremberg est intégrée au royaume de Bavière.

Le xix^e siècle permet une nouvelle phase de croissance économique et d’extension urbaine, notamment grâce à la construction d’infrastructures. En 1835, une liaison ferroviaire, la première d’Allemagne, reliant Nuremberg à la cité voisine de Fürth, est ouverte. Quelques années plus tard, la ville est desservie par le canal reliant le Danube au Main (lui-même affluent du Rhin) et un port est construit. Elle devient ainsi le pôle industriel le plus important de Bavière.

En raison de son passé prestigieux au Moyen Âge, la ville est considérée par la propagande nationale-socialiste comme un lieu symbolique de l’histoire allemande. En conséquence, son architecture est transformée et réaménagée, notamment pour accueillir les congrès du parti nazi, le NSDAP. C’est lors de celui de 1935 que les lois antisémites ont été actées (lois de Nuremberg). Cependant, durant la Seconde Guerre mondiale, la ville subit d’importantes destructions et, après la capitulation, accueille le procès des crimes de guerre de la période nationale-socialiste, le procès de Nuremberg.

À la différence de la plupart des autres villes allemandes, la reconstruction se fait en respectant l’organisation de la ville médiévale. À partir des années 1950, Nuremberg stabilise sa fonction de carrefour d’infrastructures de transport modernes et de pôle commercial et touristique. La ville de foire devient également un centre économique dans le génie mécanique et l’électrotechnique. L’agglomération de Nuremberg s’est progressivement étendue en raison du développement des espaces périurbains aux usages commerciaux et résidentiels. Au sein de la région métropolitaine, la ville remplit les fonctions de centre économique et culturel. La croissance des technologies de pointe et des services en lien avec l’université d’Erlangen-Nuremberg et d’autres centres de recherche compense la diminution des emplois dans l’industrie traditionnelle et contribue ainsi à la compétitivité future de Nuremberg et de la région métropolitaine.

— Tim FREYTAG