LINGUISTIQUE Vue d'ensemble
La linguistique est l’étude scientifique du langage appréhendé à travers la diversité des langues. L’émergence et le développement de la linguistique, en tant que discipline scientifique, ont été précédés par des siècles de réflexion sur le langage, de la part des grammairiens, des rhétoriciens et des logiciens. On abordera ici essentiellement la tradition occidentale, sans préjudice d’autres traditions (par exemple la tradition sanskrite ou la tradition arabe).
Quelques repères historiques
Dès le ive siècle avant J.-C., Aristote s’intéresse au langage, dans une perspective rhétorique (son traité fondateur, Rhétorique, analyse la technique du discours oratoire en quatre grands moments : l’invention, la disposition, l’élocution et l’action) ainsi que dans une perspective logique (traité des Catégories). Au ier siècle de notre ère, Quintilien écrit un ouvrage didactique (Institution oratoire) présentant les étapes de la formation du futur orateur ou écrivain, depuis les apprentissages de base – dont la grammaire – jusqu’aux techniques rhétoriques. Près d’un siècle plus tard, Apollonius Dyscole rédige l’un des premiers traités grecs de syntaxe (De la construction), considéré comme le monument le plus achevé de la technique grammaticale alexandrine.
Le Moyen Âge voit fleurir nombre de controverses, notamment philosophiques, sur le rôle du langage dans la connaissance. À la fin de la Renaissance, le grammairien espagnol Sanctius écrit sa Minerve ou les causes de la langue latine, qui témoigne d’un effort pour retrouver des schémas réguliers derrière certaines constructions anomales de la langue. L’époque classique n’est pas en reste : en 1660, la Grammaire générale et raisonnée d’Arnauld et Lancelot (connue comme la « grammaire de Port-Royal ») illustre la démarche des classiques soucieux de dégager, par-delà les usages particuliers, des principes universels fondés sur la raison. Le siècle des Lumières reprend, dans divers articles de l’Encyclopédie (notamment dans l’article « Langue »), les grands principes du rationalisme cartésien, en particulier l’idée que les langues énoncent les pensées à travers des catégories grammaticales universelles, et que la syntaxe est fondée logiquement sur l’ordre des mots.
Dès la fin du xviiie siècle, la problématique historique s’impose dans les réflexions sur le langage. La Grammaire de Condillac propose, en préambule à son étude grammaticale du français, une approche générale de la genèse, de l’évolution et des fonctions du langage, dans le cadre d’une théorie sensualiste. La première moitié du xixe siècle verra ensuite se développer le courant « comparatiste », à la recherche d’une filiation entre les langues indo-européennes fondée sur la comparaison des formes des langues : le pionnier dans ce domaine est Franz Bopp, auteur de la Grammaire comparée des langues indo-européennes.
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Écrit par
- Catherine FUCHS : directrice de recherche émérite au CNRS
Classification
Pour citer cet article
Catherine FUCHS. LINGUISTIQUE - Vue d'ensemble [en ligne]. In Encyclopædia Universalis. Disponible sur : (consulté le )
Autres références
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AFFIXE, linguistique
- Écrit par Robert SCTRICK
- 382 mots
Lors de l'inventaire des morphèmes d'un système linguistique, on est conduit à distinguer plusieurs sortes d'unités identifiables dans l'ordre phonétique et partageant la caractéristique de se rapporter au plan de la signification : parmi ces unités, les unes ont un contenu...
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ALLÉGORIE, notion d'
- Écrit par François TRÉMOLIÈRES
- 1 454 mots
Cette dernière lui préfère néanmoins les termes métaphore, que nous rencontrions pour commencer, et image. La linguistique et la théorie de la littérature, héritières dans une certaine mesure du romantisme, ont renouvelé l'intérêt pour ce que Tzvetan Todorov appelle « la décision d'interpréter... -
AMBIGUÏTÉ, linguistique
- Écrit par Pierre LE GOFFIC
- 685 mots
Un mot ou un énoncé sont dits ambigus quand ils sont susceptibles d'avoir plusieurs interprétations. Cette définition intuitive étant très large, on s'efforce en linguistique de la préciser en circonscrivant, parmi tous les malentendus, équivoques et autres imprécisions du langage,...
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ANALYSE & SÉMIOLOGIE MUSICALES
- Écrit par Jean-Jacques NATTIEZ
- 5 124 mots
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À l'époque du structuralisme triomphant, la sémiologie musicale rencontre les modèles d'analyse linguistique pour des raisons à la fois épistémologiques et esthétiques. - Afficher les 135 références
Voir aussi
