HONDURAS

Les modalités de la colonisation espagnole dans le territoire qui deviendra le Honduras annoncent les difficultés à venir : faible intégration territoriale, population clairsemée, développement économique tourné vers l'exportation, intégration périphérique au reste de l'Amérique centrale. Aux xix^e et xx^e siècles, la vie politique du pays va se caractériser par une instabilité politique quasi permanente, l'absence d'un État central, et l'émergence très tardive d'une élite nationale.

L'indépendance est proclamée dans les colonies espagnoles d'Amérique centrale le 15 septembre 1821. Mais les tensions politiques internes au Honduras favorisent la défaite des indépendantistes et, comme ses voisins, le pays est intégré au sein de l'Empire mexicain d'Iturbide. En novembre 1824, le Honduras rejoint les Provinces-Unies d'Amérique centrale, devenues la Fédération d'Amérique centrale et constituée du Guatemala, du Nicaragua, du Costa Rica et du Salvador. La période est marquée par une guerre civile entre, d'un côté, les libéraux, fédéralistes et anticléricaux, favorables à une modernisation, et, de l'autre, les conservateurs proches du clergé et partisans de l'éclatement de la fédération. De 1830 à 1839, la fédération est dirigée par le Hondurien Francisco Morazán. Libéral, anticlérical et réformateur, il se heurte aux forces conservatrices et combat par les armes plusieurs tentatives de sécession. Il est toutefois battu au Guatemala en mars 1840, se réfugie au Costa Rica où il est arrêté et fusillé. La mort de Morazán signe l'éclatement de la Fédération d'Amérique centrale, et le Honduras devient un État souverain.

L'indépendance ne met cependant pas fin aux rivalités internes : le pays est désormais dominé par les conservateurs, mais perpétuellement agité par de sanglantes guerres civiles entre oligarchies locales, ce qui empêche l'émergence d'un État structuré. La faiblesse du pouvoir central fait du Honduras une cible de prédilection pour les gouverneme [...]