COSTA RICA
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| Nom officiel | République du Costa Rica (CR) |
|---|---|
| Chef de l'État et du gouvernement | Carlos Alvarado Quesada (depuis le 8 mai 2018) |
| Capitale | San José |
| Langue officielle | espagnol |
| Unité monétaire | colón du Costa Rica (CRC) |
| Population | 5 213 000 (estim. 2022) |
| Superficie (km2) | 51 100 |
Le Costa Rica, ouvert sur deux océans, le Pacifique et l'Atlantique, situé entre le Panamá au sud et le Nicaragua au nord, occupe une superficie de 50 900 kilomètres carrés en Amérique centrale. Il abrite une population de 4 200 000 habitants (2005) (Population Reference Bureau).
Carte physique du Costa Rica.
Crédits : Encyclopædia Universalis France
Costa Rica (1848 ; modif. mai 1998). Plusieurs fois remanié, l'actuel drapeau costaricien se compose de cinq bandes horizontales bleu marine, blanc, rouge (plus large), blanc, bleu marine. Le bleu et le blanc rappellent l'emblème des cinq pays qui se soulevèrent en 1821 contre le joug...
Crédits : Encyclopædia Universalis France
Pays traditionnellement agricole, le Costa Rica se différencie de ses voisins par une remarquable stabilité constitutionnelle. Le système étant semi-présidentiel, les élections ont lieu tous les quatre ans au suffrage universel et se déroulent dans un cadre démocratique que les autres pays d'Amérique latine pourraient lui envier. Il est vrai que le Costa Rica jouit d'une redistribution des revenus meilleure et de services sociaux plus étendus que partout ailleurs en Amérique centrale, de sorte que les disparités sociales s'en trouvent diminuées. Le taux d'analphabétisme est l'un des plus bas de toute l'Amérique latine, l'école primaire étant obligatoire depuis le xixe siècle.
Autre originalité de ce pays : il n'a pas d'armée, celle-ci étant interdite comme institution permanente par la Constitution de 1949 ; seule une garde civile assure le maintien de l'ordre et la sécurité dans le pays.
La langue officielle est l'espagnol, mais plusieurs langues indiennes persistent ainsi qu'un peu d'anglais sur la côte atlantique. Ancienne colonie espagnole, le Costa Rica est maintenant très dépendant économiquement des États-Unis. Il comporte sept provinces divisées en cantons. Sa capitale est San José.
Le Costa Rica est pratiquement absent des rapports d'Amnesty International et constitue une exception dans la région centraméricaine, si souvent en proie à des bouleversements politiques sanglants. On comprendra que, pour lui, son bien le plus précieux soit la démocratie et la paix sociale.
Géographie
Peuplé de 4,2 millions d'habitants en 2005, le Costa Rica est un petit pays d'environ 51 000 km2, situé dans la partie méridionale de l'isthme centraméricain. Il constitue une exception en Amérique latine en raison de son niveau élevé de développement humain (I.D.H. de 0,838 : 47e rang mondial et 5e rang en Amérique latine, en 2005). Composée pour l'essentiel de Blancs et de Métis d'origine hispanique (94 p. 100), la population costaricienne a terminé sa transition démographique après une période de très forte croissance durant les décennies 1940-1970. Les groupes minoritaires, Noirs (3 p. 100) et Amérindiens (1 p. 100), ont un niveau de vie plus bas que la moyenne. L'espérance de vie de 81 ans pour les femmes, 76 ans pour les hommes, la mortalité infantile de 10 p. 1 000, l'alphabétisation de plus de 95 p. 100 de la population témoignent d'investissements publics durables dans la santé et l'éducation. Cela est le fruit d'un système politico-économique original associant à un modèle agro-exportateur hérité du xixe siècle la construction d'un État-providence par les gouvernements sociaux-démocrates à partir de 1948.
Un territoire isthmique
Des cordillères orientées nord-ouest - sud-est, culminant à 3 819 mètres dans la sierra de Talamanca, forment sur une longueur de 460 kilomètres la charpente montagneuse du territoire et dominent les plaines littorales pacifique et caraïbe. Au nord, la plaine caraïbe s'élargit vers la frontière nicaraguayenne du rio San Juan. Ces plaines chaudes et humides, domaine de la forêt sempervirente, offrent l'une des facettes écologiques du pays, les autres correspondent aux milieux tropicaux d'altitude et à un volcanisme encore actif. La biodiversité exceptionnelle du Costa Rica (4 p. 100 de la biodiversité mondiale) résulte du mélange des faunes et des flores nord-américaines et sud-américaines, à partir de la formation d'un isthme continu au Pliocène supérieur. Une politique environnementale ambitieuse de protection et de conservation instaurée à partir des années 1980 concerne 26 p. 100 de l'espace terrestre et 16 p. 100 des eaux territoriales.
Forêt tropicale, Brualio Carillo National Park, Costa Rica.
Crédits : Gregory MD./ Science Source / Getty Images Plus
Le peuplement se concentre, depuis l'époque coloniale, dans le Valle central, bassin intérieur de 1 000 km2, situé autour de 1 200 mètres d'altitude, correspondant à un vaste décrochement orienté est-ouest entre les cordillères centrale et de Talamanca. Tapissé de cendres volcaniques fertiles, ce bassin [...]
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Écrit par :
- Marie-Chantal BARRE : chercheur et consultant, titulaire d'un doctorat de troisième cycle en études des sociétés latino-américaines de l'Institut des hautes études d'Amérique latine, Paris
- Noëlle DEMYK : professeur de géographie à l'université de Paris-VII-Denis-Diderot
- Marcel NIEDERGANG : journaliste
Classification
Autres références
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ARIAS SÁNCHEZ OSCAR (1941- )
Président du Costa Rica de 1986 à 1990, puis de 2006 à 2010. Né le 13 septembre 1941 à Heredia au sein d'une des plus riches familles de planteurs de café du Costa Rica, Oscar Arias Sánchez étudie l'économie à l'université du Costa Rica et obtient un doctorat en sciences politiques à l'université d'Essex, en Angleterre. Dans les années 1960, il s'engage dans le Parti de libération nationale (Part […] Lire la suite
CHOROTEGA
Indiens de l'Amérique centrale qui, lors de l'arrivée des Espagnols, habitaient la côte Pacifique, du golfe de Fonseca (Honduras) au golfe de Nicoya (Costa Rica). La langue chorotega appartient à la famille oto-mangue. Cette population avait auparavant vécu dans la sierra de Soconusco (Chiapas, Mexique) et, vers le ix e siècle, elle parvenait à la côte pacifique du Nicaragua et occupait une parti […] Lire la suite
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Capitale de la république du Costa Rica, peuplée de 1,2 million d'habitants pour l'agglomération selon les estimations de 2005 (dont 340 894 pour la ville elle-même), San José concentre plus du quart de la population du pays. Située dans la partie orientale de la vallée centrale (Valle Central), elle occupe le centre géographique du pays, sur une voie naturelle de passage entre l'Atlantique et le […] Lire la suite
Voir aussi
- AMÉRIQUE ESPAGNOLE
- RAFAEL CALDERÓN FOURNIER
- RODRIGO CARAZO ODIO
- JUAN VÁSQUEZ DE CORONADO
- EMPIRE COLONIAL ESPAGNOL
- ACCORD DE PAIX D' ESQUIPULAS II
- EXPORTATIONS
- JOSÉ FIGUERES FERRER
- M.C.C.A.
- LUIS ALBERTO MONGE
- NEUTRALITÉ
- DANIEL ODUBER QUIRÓS
- PAIX maintien de la paix et règlement des différends
- POLITIQUE ÉCONOMIQUE
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- JOSÉ JOAQUÍN TREJOS FERNÁNDEZ
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Pour citer l’article
Marie-Chantal BARRE, Noëlle DEMYK, Marcel NIEDERGANG, « COSTA RICA », Encyclopædia Universalis [en ligne], consulté le 01 décembre 2022. URL : https://www.universalis.fr/encyclopedie/costa-rica/