HERCYNIENS MASSIFS ou MASSIFS VARISQUES
Carte mentale
Élargissez votre recherche dans Universalis
Les faisceaux plissés nés de l'orogenèse alpine forment en Europe des chaînes de montagnes aux sens structural et morphologique. Cette continuité, cette unité de relief et d'affleurement, se retrouvent en plus usé, en plus émoussé, mais aussi en plus vaste, dans la chaîne calédonienne scandinave et l'Oural. Rien de tel pour l'édifice orogénique varisque (ou hercynien) d'Europe occidentale. À ne considérer que la géographie physique, il n'y a pas de « chaîne » hercynienne : il n'y a que des « massifs » hercyniens. Chacun pour son compte, ils émergent de la couverture secondaire et tertiaire en rendant difficile toute reconstitution exacte du plan d'ensemble. Ce que ces massifs peuvent avoir actuellement de relief ne doit du reste rien au soulèvement orogénique initial. Dès la fin des temps primaires, tout était arasé, aplani, nivelé. Un même gondolement épirogénique lent et persistant, encore en cours aujourd'hui, a bombé tardivement les massifs et creusé les bassins sédimentaires qui les séparent. Le modelé en découle : pénéplaines exhumées, gradins d'érosion et monadnocks, reliefs résiduels arrondis, gorges où la vive attaque quaternaire a buriné en creux un relief rocheux jeune, s'accompagnant quelquefois d'un début de sculpture appalachienne généralisée, aux dépens des plateaux limitrophes.
Le tableau, assez négatif, serait incomplet si l'on ne rappelait que, dans le sud et le sud-est de l'Europe, le bâti varisque a été bouleversé par l'orogenèse alpine, qui s'y est superposée, et n'est plus identifiable que sous forme de noyaux ou de fragments plus ou moins remaniés jusque dans leur substance (la zone axiale pyrénéenne constituant cependant un cas privilégié). Il faut de plus avouer notre relative ignorance de ce qui est actuellement le tout proche Atlantique (bien qu'il ne manque pas de solutions hypothétiques, faisant intervenir des boucles, des rotations et des coulissements de compartiments).
On notera enfin que la seule région où le bâti varisque affleure sur une étendue un peu vaste et continue, à savoir la Meseta ibér [...]
1
2
3
4
5
…
pour nos abonnés,
l’article se compose de 6 pages
Écrit par :
- François ELLENBERGER : professeur émérite à l'université de Paris-Sud
Classification
Autres références
« HERCYNIENS MASSIFS ou MASSIFS VARISQUES » est également traité dans :
ALLEMAGNE (Géographie) - Aspects naturels et héritages
Dans le chapitre « L'Allemagne hercynienne : Mittelgebirge, bassins et vallées » : […] Il s'agit de l'Allemagne moyenne, située entre l'Allemagne alpine et la plaine du Nord, les délimitations nettes n'étant pas toujours faciles à établir. Les influences hercyniennes prévalent, c'est-à-dire plissements prétriasiques, massifs cristallins et métamorphisés, faibles couvertures sédimentaires, volcanisme en relation avec la fracture des massifs anciens. Cette partie de l'Allemagne est c […] Lire la suite
BERG
En allemand, le mot Berg signifie tout à la fois la montagne et la mine, et l'association n'est pas fortuite. Il s'agit moins de la haute montagne, où l'on reconnaît plutôt des massifs ( Gebirge ) et des crêtes qui s'attirent les noms de Spitze , Stein , Kopf , que de la moyenne montagne, tel le massif volcanique du Vogelsberg, les plateaux fortement disséqués, comme les Keuperberge du bassin de […] Lire la suite
EUROPE - Géologie
Dans le chapitre « L'Europe hercynienne » : […] Tirant son nom du massif du Harz, en Allemagne, l'Europe hercynienne résulte du cycle hercynien (ou varisque) développé de 400 à 240 Ma et marqué par différentes périodes orogéniques dont celle qui est dite palatine – du Palatinat, en Allemagne – est la dernière. À la suite de cette orogenèse, l'ensemble des continents furent soudés en une masse unique, la Pangée , ce qui, pour l'Europe, signifie […] Lire la suite
FRANCE (Le territoire et les hommes) - Géologie
Dans le chapitre « Vosges et fossé rhénan » : […] À l'échelle de l'Europe, il convient de réunir Vosges et Forêt-Noire en un seul môle qui s'intègre, avec quelques autres massifs de moindre importance, au socle rhénan, lui-même considéré comme un jalon érodé de la chaîne hercynienne entre le massif bohémien à l'est et le Massif central, suivi du Massif armoricain, à l'ouest. À l'échelle de la France, les Vosges représentent un massif montagneux […] Lire la suite
MASSIF CENTRAL
Dans le chapitre « Un massif hercynien original » : […] Le Massif central est un fragment géologique de la vieille chaîne hercynienne, au même titre que le Massif armoricain, les Vosges, le Massif schisteux rhénan. Il a participé au même plissement à la fin de l'ère primaire : c'est au Carbonifère que se forment les dépressions houillères entre de hautes montagnes. L'ensemble fut nivelé ensuite par différentes surfaces d'érosion ou pénéplaines. Les pr […] Lire la suite
PYRÉNÉES
Dans le chapitre « Histoire anté-alpine » : […] L'analyse structurale et la pétrologie ont permis de déceler dans certaines culminations métamorphiques de la zone axiale et du domaine nord-pyrénéen la présence de vestiges du Précambrien. Ainsi ont été mis en évidence – ce qu'ont localement confirmé des datations radiométriques – des granites et des structures tectoniques antépaléozoïques, au sein de segments d'un vieux socle repris par les déf […] Lire la suite
SIBÉRIE
Dans le chapitre « Plissements hercyniens du sud de la Sibérie » : […] Les plissements hercyniens du sud de la Sibérie forment un arc bifide vers l'ouest ( Altaï- Kazakhstan et Tian-Chan) et un arc simple vers l'est (Transbaïkalie- Amour). La branche occidentale est comprise entre les Calédonides et le massif précambrien du Tarim. Dans le Tian-Chan septentrional et l'ouest du Kazakhstan, on trouve une succession qui débute par de l'Archéen et du Protérozoïque métamor […] Lire la suite
VARISQUES CHAÎNES ou CHAÎNES HERCYNIENNES
Le terme « varisque », proposé par le géologue autrichien Eduard Suess en 1887 pour décrire une chaîne de montagnes d'âge pré-permien qui traverse l'Europe, est emprunté au nom latin des habitants de l'actuel Vogtland, situé dans le Fichtelgebirge, en Bavière, et dont la ville principale, Hof, se nommait Curia Variscorum . Un an après Suess, le géologue français Marcel Bertrand employait le terme […] Lire la suite
Voir aussi
Pour citer l’article
François ELLENBERGER, « HERCYNIENS MASSIFS ou MASSIFS VARISQUES », Encyclopædia Universalis [en ligne], consulté le 17 janvier 2021. URL : https://www.universalis.fr/encyclopedie/hercyniens-massifs-varisques/