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PLEKHANOV GUEORGUI VALENTINOVITCH (1856-1918)

L'importance historique de Georges Plekhanov vient de ce qu'il fut le véritable introducteur du marxisme en Russie. Après avoir adhéré à l'idéologie populiste, il fonda, dans son exil genevois, le groupe « Libération du travail », qui s'attacha à diffuser en Russie les idées de Marx et d'Engels et à montrer la nécessité de les appliquer à la situation spécifique de ce pays. Il s'imposa alors comme le représentant du marxisme russe et prit part à l'organisation du mouvement ouvrier, au sein duquel il finit paradoxalement par tenir le rôle d'un opportuniste critique.

La période populiste (1876-1880)

Dans les années soixante-dix, les populistes dominent sans partage le mouvement révolutionnaire : pour eux, la paysannerie est la vraie classe révolutionnaire, le capitalisme est un accident dans le développement original de la Russie ; cet accident peut être évité par un retour aux traditions de la commune paysanne. Cette idéologie de la révolution paysanne contre le servage, inspirée par la tradition démocrate-révolutionnaire de Bielinski, de Herzen, de Tchernychevski, dirige la lutte des étudiants et des intellectuels révolutionnaires qui se regroupent dans les cercles populistes. Plekhanov adhère au groupe « Terre et Liberté », participe aux manifestations de Saint-Pétersbourg en 1876 : arrêté par la police tsariste, il est contraint à un premier exil de huit mois en Allemagne et en Suisse. Mais cette période est aussi celle des premières grèves et manifestations ouvrières, et des premiers essais d'une organisation indépendante du prolétariat. À partir de 1878, Plekhanov s'éloigne de l'idéologie populiste, parce que celle-ci sous-estime le rôle révolutionnaire du prolétariat et limite la pratique politique à des actions terroristes. En 1879, Plekhanov fonde un groupe dissident, le « Partage de la terre ». En 1880, il émigre définitivement et, après avoir passé un an à Paris, il s'installe dans les environs de Genève.

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Pour citer cet article

Étienne BALIBAR et Pierre MACHEREY. PLEKHANOV GUEORGUI VALENTINOVITCH (1856-1918) [en ligne]. In Encyclopædia Universalis. Disponible sur : (consulté le )

Autres références

  • AXELROD PAVEL BORISSOVITCH (1850-1928)

    • Écrit par Paul CLAUDEL
    • 398 mots
    • 1 média

    Né à Chklov dans une famille de paysans juifs, Axelrod suit les cours de l'école secondaire tout en organisant une école pour enfants de Juifs pauvres. À dix-huit ans il découvre Lassalle et s'engage dans le mouvement révolutionnaire. Populiste, il tente d'organiser à Kiev...

  • ISKRA

    • Écrit par Vladimir Claude FISERA
    • 1 018 mots

    Journal du Parti social-démocrate ouvrier russe (P.O.S.D.R.), l'Iskra (L'Étincelle) paraît du 11 décembre 1900 au 8 octobre 1905. En tout 112 numéros seront publiés à un rythme mensuel puis bimensuel à partir de 1902. Son histoire se confond avec celle de la social-démocratie russe,...

  • LÉNINE (1870-1924)

    • Écrit par Nicolas WERTH
    • 6 896 mots
    • 5 médias
    ...cercles marxistes clandestins de la capitale, avant de se rendre, en 1895, en Suisse, pour y rencontrer le grand propagandiste du marxisme en Russie, Georgui Plekhanov. Traducteur pionnier de Marx et d'Engels en russe, Plekhanov a fondé en exil le premier groupe marxiste russe, Libération du travail....
  • MENCHEVISME

    • Écrit par Georges HAUPT
    • 2 713 mots
    • 1 média
    ...contrôlaient également la Ligue des social-démocrates russes à l'étranger. Animé originellement d'un désir de conciliation des deux fractions rivales, Plekhanov, « le père du marxisme russe », abandonna Lénine, son allié d'hier, pour rejoindre à la fin de 1903 les mencheviks : Martov, Potresov, Zasulič,...

Voir aussi