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CONDOTTIERI

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Chefs des compagnies de mercenaires, se mettant, par contrat (condotta), au service des princes ou des villes. Petits seigneurs, tels Federico da Montefeltro ou Ercole d'Este, ou bien vieux soldats d'origine modeste, tels Attendolo Sforza, fils de paysans, ou Gattamelata, fils de boulanger, les condottieri recrutent et payent leurs propres hommes, sur lesquels ils exercent un pouvoir illimité. Ils allient courage et fermeté, ruse et prudence, vaine ostentation et goût des arts. Leur seul but est de s'élever, en profitant des luttes urbaines qui déchirent l'Italie, pour se tailler une seigneurie, voire une principauté (François Sforza, duc de Milan en 1450). Pour ce faire, ils interviennent constamment dans les guerres qui opposent Aragonais et Angevins, Visconti et républiques de Venise et de Florence. S'ils ont contribué aux progrès de l'art militaire (stratégie, artillerie), leurs ambitions concurrentes et leur soif de combattre ont provoqué l'épuisement des forces militaires et politiques italiennes, comme l'a noté Machiavel.

— Michel BALARD

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    Écrit par

    • Michel BALARD : maître assistant à la faculté des lettres et sciences humaines de Paris

    Classification

    Pour citer cet article

    Michel BALARD, « CONDOTTIERI », Encyclopædia Universalis [en ligne], consulté le . URL :

    Autres références

    • COLLEONI BARTOLOMEO (1400-1475)

      • Écrit par Gérard RIPPE
      • 170 mots

      Condottiere italien. Ayant fait ses premières armes au service des Sforza (1424), Bartolomeo Colleoni combat tantôt à la solde de Venise, tantôt à celle de son adversaire, le duc de Milan, Philippe-Marie Visconti. Les Vénitiens ne se l'attachent, à prix d'or, qu'après 1448 : il mène alors...

    • DORIA ANDREA (1466-1560)

      • Écrit par Michel BALARD
      • 291 mots

      Né à Oneglia, Andrea Doria mène longtemps une vie de condottiere, au service d'Innocent VIII, du duc d'Urbino, de Ferdinand Ier de Naples, de Giovanni della Rovere, avant de passer en Corse pour y mater une insurrection. À partir de 1512, il lutte aux côtés des Fregoso contre les...

    • FARNÈSE ALEXANDRE (1545-1592)

      • Écrit par Paul GUICHONNET
      • 362 mots

      Homme de guerre italien, au service de l'Espagne, Alexandre Farnèse est le fils d'Octave, duc de Parme et Plaisance. La carrière de ce grand condottiere coïncide avec l'apogée de l'hégémonie espagnole en Europe et, surtout, dans la péninsule italienne. En fait, Alexandre Farnèse, qui passera...

    • ITALIE - Histoire

      • Écrit par Michel BALARD, Paul GUICHONNET, Jean-Marie MARTIN, Jean-Louis MIÈGE, Paul PETIT
      • 24 198 mots
      • 40 médias
      ...l'Italie du Nord et du Centre se développent des seigneuries puissantes qui cherchent à s'étendre grâce à l'action de bandes de mercenaires, menées par des condottieri. Les Visconti de Milan conquièrent la Lombardie puis, au temps de Jean Galeas, allié au roi de France, occupent Vérone, Padoue, Pise, Sienne,...

    • MALATESTA LES

      • Écrit par Gérard RIPPE
      • 501 mots

      Famille italienne qui domina, du xii e au xiv e siècle, Rimini, puis une partie de la Marche d'Ancône et de la Romagne. Au xii e siècle, selon le premier document qui les mentionne, les Malatesta sont des propriétaires fonciers établis près du Rubicon. Au début du xiii e siècle,...

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    Voir aussi

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