CARTOGRAPHIE
La cartographie a pour but la conception, la préparation et la réalisation des cartes. Sa vocation est la représentation du monde sous une forme graphique et géométrique. En cela, elle répond à un besoin très ancien de l'humanité qui est de conserver la mémoire des lieux et des voies de communication ainsi que de leurs caractères utiles ou hostiles à l'activité des hommes. D'abord stricte description de la Terre connue et des itinéraires maritimes ou terrestres parcourus par les militaires et les marchands, la cartographie s'est diversifiée avec le temps. Grâce à sa précision et à son efficacité, elle est devenue à partir du xviie siècle un instrument de connaissance et de puissance au service des États et un moyen de prévoir et de planifier l'action de l'homme sur le milieu.
Science exacte, d'essence mathématique, la cartographie est aussi un art dans la mesure où elle impose de nuancer et de compléter l'objectivité des mesures de la Terre par des interprétations subjectives. Comme science, elle est tributaire du progrès des connaissances ainsi que du progrès des instruments et des méthodes d'observation et d'évaluation des phénomènes qu'elle a pour mission de représenter. Ses liens sont évidents avec la géographie, mais aussi avec toutes les sciences qui ont à étudier la répartition d'un fait quelconque concernant l'espace terrestre. Comme art d'expression, elle se confronte, en amont, aux techniques de réalisation graphique et de diffusion de la pensée.
Principes et méthodes
Caractères et qualités des cartes
La cartographie est l'ensemble des études et des opérations scientifiques et techniques intervenant dans l'établissement des cartes ou plans, à partir des résultats d'observations directes ou de l'exploitation d'une documentation préexistante. Une carte est une représentation géométrique plane, simplifiée et conventionnelle, de tout ou partie de la surface terrestre, dans un rapport de similitude convenable qu'on appelle l'échelle.
Le report de la surface courbe de la Terre sur la surface plane de la carte pose deux problèmes difficiles. Le premier est celui de la détermination exacte de la forme et des dimensions de la Terre. Le second est celui de la meilleure correspondance possible entre les points de l'ellipsoïde terrestre et ceux du plan.
La détermination de la forme et des dimensions de la Terre (géoïde) est l'objet de la géodésie, science à la fois mathématique, astronomique et géophysique. Les opérations géodésiques consistent à définir les coordonnées géographiques (latitude et longitude) de certains points caractéristiques de l'espace (points géodésiques) et à y rattacher tous les autres points observés. Les mesures sur le terrain ou sur les photographies aériennes, complétées par celles effectuées par les satellites spécialisés (satellites arpenteurs), permettent de calculer un ellipsoïde de référence qui sert de base aux différents systèmes de projections cartographiques.
La difficulté des projections vient de ce que l'ellipsoïde n'étant pas une surface développable, il est impossible de la reporter sur un plan sans la déchirer ou l'altérer. D'où la recherche de systèmes permettant de conserver une des propriétés de la surface projetée, sachant que cela se fait au détriment des autres. On distingue ainsi les projections conformes, qui conservent les rapports d'angles entre les directions de l'ellipsoïde et celles du plan, et les projections équivalentes, qui conservent les rapports des surfaces. D'autres, dites aphylactiques ou quelconques, ne sont ni conformes ni équivalentes. Pour représenter l'ensemble de la Terre, on utilise des globes, des planisphères ou des mappemondes, ou des projections interrompues (fragmentées, étoilées, polyconiques, polyédriques, etc.).[...]
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Écrit par
- Guy BONNEROT : ancien chef du service cartographie des Classiques Hachette
- Estelle DUCOM : maître de conférences en géographie, aménagement de l'espace et urbanisme à l'université de Paris-IV-Sorbonne, agrégée de géographie
- Fernand JOLY : professeur honoraire, université Paris-VII
Classification
Pour citer cet article
Guy BONNEROT, Estelle DUCOM et Fernand JOLY. CARTOGRAPHIE [en ligne]. In Encyclopædia Universalis. Disponible sur : (consulté le )
Médias
Carte du monde, XIe siècle
AKG-images
Atlas catalan
AKG-images
Paris rangé, Armelle Caron
Armelle Caron
Autres références
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ACCÉLÉROMÈTRES SPATIAUX
- Écrit par Raphaël F. GARCIA, Pierre TOUBOUL
- 4 883 mots
- 3 médias
La mission Goce a pour ambition de réaliser une carte globale du champ de gravité de la Terre avec une précision de 1 milligal (10–5 ms–2), soit environ 1 micro-g (1 millionième de la pesanteur), et une résolution géographique de 100 kilomètres. Les géodésiens ont pour habitude de représenter... -
ANTICYCLONES
- Écrit par Jean-Pierre CHALON
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On donne le nom d'anticyclone à une région de l’atmosphère où la pression est plus élevée que dans les régions avoisinantes situées à une même altitude. À l’inverse, les dépressions (ou cyclones) correspondent à des zones où la pression est minimale. Anticyclones et dépressions ont une forte influence...
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ARCHÉOLOGIE (Traitement et interprétation) - La photogrammétrie architecturale
- Écrit par Jean-Paul SAINT AUBIN
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- 1 média
...enregistrées photographiquement. Durant ce siècle, le domaine architectural est principalement concerné mais, avec l'avion et les prises de vues aériennes, l'application à la cartographie devient prépondérante. Vers 1930, l'invention de machines, les « restituteurs », provoquent une véritable révolution en... -
BALKHĪ AL- (850-934)
- Écrit par André MIQUEL
- 630 mots
Initiateur d'une géographie consacrée à la description prioritaire et quasi exclusive du monde de l'Islam, Abū Zayd Aḥmad ben Sahl al-Balkhī a été connu, à son époque, comme théologien et philosophe : il paraît avoir été mêlé de près aux controverses qui agitent le monde musulman de son temps,...
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Voir aussi
- PICARD JEAN, abbé (1620-1682)
- PHOTOGRAPHIE AÉRIENNE ET SPATIALE
- PLANISPHÈRE
- THÉMATIQUES CARTES
- PEUTINGER TABLE DE
- PORTULANS
- RELIEF CARTOGRAPHIE DU
- PLAN, cartographie
- ATLAS, cartographie
- HIPPARQUE DE NICÉE (env. 190-env. 125 av. J.-C.)
- AUTOMATIQUE CARTOGRAPHIE
- ÉCHELLE, cartographie
- DICÉARQUE (env. 347-env. 285 av. J.-C.)
- CASSINI CARTE DITE DE
- DELISLE GUILLAUME (1675-1726)
- ÉTAT-MAJOR CARTE DITE DE L'
- CARTES GÉOGRAPHIQUES
- MAPPEMONDE
- GLOBE, cartographie
- IGN (Institut géographique national)
- GÉNÉRALISATION, cartographie
- MARINE HISTOIRE DE LA
- GRAPHIQUE REPRÉSENTATION
- PROJECTIONS, cartographie
- COURBES DE NIVEAU
- GRÈCE, histoire, Antiquité
- TRACEUR AUTOMATIQUE
- BONNE RIGOBERT (1727-1794)
- ORTELIUS ABRAHAM ORTELS ou HORTELS dit (1527-1598)
- WALDSEEMÜLLER ou WALTZEMÜLLER MARTIN (1470 env.-1518 ou 1521)
- INFOGRAPHIE
- ÉDRISI (1099-1165)
- GÉOGRAPHIE ARABE
- LACOSTE YVES (1929- )
