CARNAVAL

De nos jours, les carnavals ont des spécificités différentes, selon les régions et les saisons. On peut les classer approximativement en trois grandes familles : les carnavals des pays nordiques (surtout germaniques), ceux d'Europe du Sud et enfin les carnavals des Amériques.

Qu'ils soient alémaniques, rhénans, flamands, brabantois, luxembourgeois, ces carnavals sont placés sous le règne éphémère du prince des fols et des sots, tandis que la bière coule à flots dans les bals et les banquets. En Allemagne, partout où est fêté Fastnacht (Hesse, Rhénanie-Palatinat, Sarre, Bade-Wurtemberg, Souabe) ou Fasching (Bavière, Franconie), l'élection du roi du carnaval, qui devient l'égal du bourgmestre de la cité pendant toute la période du carnaval et a droit à tous les égards, constitue un moment essentiel. Ce sont essentiellement des associations, voire des corporations, qui financent leur propre participation, notamment aux défilés comprenant toujours de nombreuses cliques et fanfares. Ces défilés sont composées majoritairement d'hommes, sans oublier quelques danseuses-cantinières en costume de l'époque de la guerre de Trente Ans.

Les carnavals de Suisse alémanique présentent des groupes portant des masques extraordinaires sculptés dans du bois, groupes d'hommes sauvages de l'Appenzell ou du Lötschental, régions fortement ancrées dans la tradition, tandis que dans les villes, à Zurich ou à Lucerne, se déroulent de nouveaux carnavals urbains, désormais influencés par la musique latino-américaine.

Le carnaval de Bâle dure trois jours, il commence le lundi après le mercredi des Cendres, la ville est réveillée à 4 heures du matin par le Morgestraich (coup d'envoi du matin), et s'achève le jeudi suivant à exactement 16 heures, dans le tohu-bohu des cliques jouant fifres et tambours, après avoir vécu une série de rituels mis en place au siècle dernier et fidèlement respectés. Ainsi, les lanternes remontent aux années 1840. Le Waggis, un costume populaire commun à de nombreuses cliques, est emprun [...]