ACROPOLE D'ATHÈNES

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L'Acropole géométrique et archaïque

On ignore comment cette Acropole mycénienne, capitale d'une petite principauté, périclita entre 1200 et 1000. À en juger par les tombes submycéniennes et protogéométriques trouvées entre l'Aréopage et l'Éridanos, il n'y a pas eu solution de continuité à Athènes : le site n'a pas cessé d'être habité, mais la royauté centralisatrice a dû disparaître, et avec elle les bâtiments de l'Acropole qui la symbolisaient, tandis que les cultes anciens subsistaient. Ainsi s'esquisse, durant les siècles obscurs de l'époque géométrique (1100-700), une Acropole désormais réservée aux grands cultes de la cité, tandis que le pouvoir politique qui l'a désertée s'établit dans la basse ville. L'architecture balbutiante de cette époque n'a guère laissé de traces : deux cubes de pôros, inclus dans les fondations du « Vieux Temple » d'Athéna, ont été parfois interprétés comme les fondations du porche d'entrée d'un édicule absidal, premier abri de la statue de culte d'Athéna : le xoanon en bois d'olivier tombé du ciel, statue-pieu primitive, parée chaque année de nouveaux atours qui lui donnaient une allure plus humaine. En tout cas, l'existence d'un sanctuaire important est attestée par les fragments de chaudrons votifs trouvés sur l'Acropole : dans les figurines décorant puis étayant les anses s'affirme vite, durant le viiie siècle, le sens plastique des artisans bronziers d'Athènes, à qui l'on attribue désormais l'invention de ces figures d'appui, dont certaines comptent parmi les plus anciennes représentations mythologiques (Thésée et le Minotaure).

Ce n'est qu'avec le Vieux Temple d'Athéna – ainsi désigné dans les inscriptions qui consignent la comptabilité des constructions du ve siècle – que l'Acropole reprend forme pour nous. Sur le plateau sacré, toujours ceint de la muraille mycénienne, se dresse à la fin du viie siècle avant J.-C. un grand temple dorique, dont les fondations sont visibles entre l'Érechthéion et le Parthénonii). Le plan qu'on y lit est singulier : au lieu de la longue chambre habituelle (cella) abritant la statue de culte, compr [...]

Pré-Parthénon et Parthénon d'Ictinos

Dessin : Pré-Parthénon et Parthénon d'Ictinos

Le Pré-Parthénon inachevé (a) et le patrhénon d'Ictinos (b). D'après J. Travlos, Bidlexikon zur Tpopographie des antiken Athen, V. Ernst Wasmuth, Tübingen, 1971. 

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Pré-Parthénon et Parthénon d'Ictinos

Pré-Parthénon et Parthénon d'Ictinos
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Acropole d'Athènes de l'époque préhistorique au IIe siècle

Acropole d'Athènes de l'époque préhistorique au IIe siècle
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Acropole, Athènes

Acropole, Athènes
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Le Parthénon

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Écrit par :

  • : ancien membre de l'École française d'Athènes, professeur émérite d'archéologie grecque à l'université de Paris-X-Nanterre

Classification

  1. Arts
  2. Architecture
  3. Histoire de l'architecture occidentale
  4. Architecture dans l'Antiquité
  5. Architecture grecque
  1. Histoire
  2. Histoire : chronologie
  3. Antiquité
  4. Europe, Antiquité
  5. Grèce antique, histoire
  1. Religions
  2. Cultes et pratiques rituelles
  3. Lieux sacrés

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— 447 -— 438 Construction du Parthénon, par Ictinos, pour abriter la statue votive d'Athéna Parthénos par Phidias.— 438-— 432 Construction des Propylées ; réalisation des sculptures des frontons du Parthénon.Entre — 438 et — 432 Phidias, accusé de détournement de fonds, meurt en prison ou s'enfuit.— 432 […] Lire la suite

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Pour citer l’article

Bernard HOLTZMANN, « ACROPOLE D'ATHÈNES », Encyclopædia Universalis [en ligne], consulté le 13 octobre 2021. URL : https://www.universalis.fr/encyclopedie/acropole-d-athenes/