Le nom de Los Angeles (mégalopole située dans le sud de la Californie à proximité de l'océan Pacifique) fait indifféremment référence à la ville de Los Angeles qui comptait en 2000 (date du dernier recensement) 3,69 millions d'habitants (3,85 millions en 2006) ou à l'aire métropolitaine (Consolidated Metropolitan Statistical Area, C.M.S.A.) Los Angeles-Riverside-Orange County de 16,37 millions d'habitants, incluant les métropoles (Primary Standard Statistical Area, P.M.S.A.) d'Orange County (2,84 millions d'habitants), de Los Angeles-Long Beach (9,5 millions d'habitants), de Ventura (0,75 million d'habitants) et de Riverside-San Bernardino (3,25 millions d'habitants). Selon les estimations de 2006, la C.M.S.A. comptait 17,77 millions d’habitants. Elle se situe au deuxième rang des villes et métropoles américaines, après New York, et se caractérise par un paysage de maisons et de jardins sur l'ensemble de son territoire, par une multiplicité de pôles économiques et par l'absence d'une centralité forte. Cette absence de distinction entre la ville et la banlieue lui a valu tout au long du xxe siècle d'être qualifiée de phénomène urbain unique, et certains ont même eu tendance à attribuer cette spécificité à la voiture et au réseau autoroutier alors que de récents travaux insistent sur le choix délibéré de ses habitants en faveur d'une ville de maisons et jardins. Les Los Angelinos ont en effet toujours manifesté cette volonté d'enraciner et de pérenniser cette idéologie américaine du xixe siècle qui veut que la maison et le jardin soient le cadre de vie idéal de la famille américaine. Avant même que Los Angeles, capitale régionale, ne se hisse au rang de ville-monde (ville globale) dans les années 1980, son rayonnement avait dépassé les frontières des États-Unis, en raison de la présence de l'industrie du cinéma à Hollywood qu'une inscription lumineuse située au sommet d'une colline rappelle en permanence.
1. La spécificité du paysage et la multiplicité des sites
Los Angeles se caractérise par un […]
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