États-Unis d'Amérique, géographie

Articles

ALASKA

Écrit par :  Claire ALIX, Yvon CSONKA

Dans le chapitre Démographie et sociétéEstimée à 698 473 habitants en 2009, la population d'Alaska a doublé depuis le recensement de 1970. Cet accroissement extraordinaire résulte d'une forte immigration, en provenance du reste des États-Unis surtout. Plus de la moitié de la population (59 p. 100) vit entre Anchorage (286 174 hab.en 2009), la vallée de Matanuska Susitna au nord (88 379 ...  Lire la suite

Dans le chapitre Économie et transportsLe développement de l'Alaska est caractéristique d'une économie encore jeune : à des périodes de croissance explosive ont succédé des temps de stagnation et de reflux. C'est au commerce des fourrures, aux ruées vers l'or, aux dépenses militaires, et enfin à l'exploitation du que l'on doit ces expansions économiques et démographiques. De 1988 à 200 ...  Lire la suite

APPALACHES

Écrit par :  Jacqueline BEAUJEU-GARNIER, Catherine LEFORT, Universalis

Les Appalaches forment, à l'est des États-Unis, un vaste ensemble montagneux. Le plissement appalachien lui-même s'étend sur 3 600 kilomètres depuis le sud de Terre-Neuve jusqu'au nord du golfe du Mexique, mais la région montagneuse désignée sous le nom d'Appalaches est plus limitée : elle commence, au nord, en Pennsylvanie, et se termine, au sud, ...  Lire la suite

BALTIMORE

Écrit par :  Jacques SOPPELSA

La « vieille ville » des puritains yankees et des quakers du xviii^e siècle créée en 1729, au débouché de la voie la plus directe à travers les Appalaches, au fond de la pittoresque ria de la baie de la Chesapeake, a connu grâce à ce site privilégié une fortune spectaculaire au cours du xix^e siècle. Baltimore ...  Lire la suite

BIRMINGHAM, Alabama

Écrit par :  Jacques SOPPELSA

Au sein des franges méridionales du « Vieux Sud » des États-Unis, à l'extrémité occidentale des Appalaches et de leur monumental piedmont, la haute plaine de l'Alabama, se développe un foyer géographique et économique original : la région de Birmingham. Si son arrière-pays rural est peu dynamique (même si la culture du coton a été progressivement ...  Lire la suite

BOSTON

Écrit par :  Jacques SOPPELSA

Principale ville du Massachusetts, ancienne capitale de l'Union, rivale malheureuse, au xix^e siècle, de Baltimore puis de New York, Boston conserve aujourd'hui une originalité profonde. Fondée par les puritains en 1630, le long de l'estuaire de la Charles, elle devint, deux ans plus tard, la capitale de la colonie de la baie du ...  Lire la suite

BUFFALO, ville

Écrit par :  Jacques SOPPELSA

Métropole économique de la région du Niagara (276 059 hab. en 2006 ; 1,1 million pour l'agglomération en 2000), Buffalo doit son essor à une situation de carrefour géographique de tout premier ordre et au potentiel d'énergie hydro-électrique constitué par les chutes du Niagara. Si l'énergie produite par les centrales installées au pied des chutes ...  Lire la suite

CALIFORNIE

Écrit par :  Marianne DEBOUZY

Les Espagnols et les Britanniques ont découvert la Californie au xvi^e siècle ; la pénétration espagnole n'y commence qu'au milieu du xviii^e. Les Franciscains installent alors une série de missions, défendues par des forts (presidios) et accompagnées de villages (pueblos). Les Russes, les An ...  Lire la suite

CHICAGO

Écrit par :  Laurent VERMEERSCH

Située au sud-ouest du lac Michigan, Chicago est la troisième agglomération des États-Unis, derrière New York et Los Angeles, avec, en 2009, 9 580 567 habitants. Profitant d'un passage entre le Mississippi et les Grands Lacs, la ville, qui n'était encore qu'un village en 1850, a pleinement exploité cette situation stratégique et n'a cessé de grand ...  Lire la suite

CINCINNATI

Écrit par :  Jacques SOPPELSA

À la différence des complexes industriels et urbains du Centre-Est appalachien, région de Pittsburgh, les franges septentrionales des Appalaches, dominées par la ville de Cincinnati, présentent des milieux géographiques dont la densité de population est moindre. Mais, située dans l'Ohio, au sein d'un environnement rural où les activités industriel ...  Lire la suite

CLEVELAND

Écrit par :  Jacques SOPPELSA

Sur la rive méridionale du lac Érié s'est formée progressivement une des constructions industrielles les plus impressionnantes des États-Unis. Les centres urbains de l'Érié, en dépit du dynamisme de Sandusky, d'Akron ou de Erie City, font assez pâle figure face à l'expansion de l'agglomération de Cleveland, qui avait une population estimée à 2,11  ...  Lire la suite

COLUMBIA, fleuve

Écrit par :  Marion E. MARTS, Universalis

Le Columbia, fleuve nord-américain long de 2 000 kilomètres, naît dans le lac Columbia, en Colombie-Britannique (Canada), près de la crête des montagnes Rocheuses. Il se dirige d'abord vers le nord-ouest, puis bifurque vers le sud et reçoit les eaux des rivières Kootenay et Pend Oreille avant d'atteindre la frontière américaine. Grossi par les riv ...  Lire la suite

COLUMBUS, Ohio

Écrit par :  Jacques SOPPELSA

La région économique du Central Ohio-Indiana, zone de contact entre les Appalaches septentrionales et les Grands Lacs, est dominée par deux métropoles dynamiques, à fonctions comparables, Indianapolis et Columbus. Cette dernière, capitale administrative de l'État de l'Ohio, et dont l'aire d'influence en tant que centre commercial s'étend sur plus ...  Lire la suite

CORN BELT

Écrit par :  Jean-Paul CHARVET

La Corn Belt, littéralement « ceinture de maïs », située au sud de Chicago et des Grands Lacs d'Amérique du Nord figure, avec la Pampa argentine, parmi les principaux greniers du monde. Traversée par la haute vallée du Mississippi et centrée sur les États de l'Indiana, de l'Illinois et de l'Iowa, elle est aujourd'hui très largement spécialisée dan ...  Lire la suite

CRATER LAKE

Écrit par :  Universalis

Lac profond et clair au bleu intense, qui remplit une immense caldera de la chaîne des Cascades dans le sud-ouest de l'Oregon (États-Unis), Crater Lake se trouve au centre d'un parc national qui porte son nom. Le cratère qu'occupe le lac, d'environ 10 kilomètres de diamètre, a été laissé par l'ancien mont Mazama, un volcan qui se serait élevé à 3  ...  Lire la suite

CUMBERLAND, Appalaches

Écrit par :  Jacques SOPPELSA

Le vieux massif des Appalaches, étiré du nord-est au sud-ouest sur une longueur moyenne de 700 kilomètres, constitue l'élément prédominant du relief et de la vie de relation de l'ensemble des régions orientales des États-Unis. Mais ce massif paléozoïque est très dissymétrique : alors que, vers l'Atlantique, il plonge rapidement sous la couverture ...  Lire la suite

DALLAS

Écrit par :  Jacques SOPPELSA

En dépit de l'expansion urbaine des Grandes Plaines et du dynamisme des villes égrenées en chapelet le long du 101^e méridien (les célèbres villes de contact : Omaha, Kansas City, Wichita, Tulsa, Oklahoma...), rien ne peut rivaliser aujourd'hui, à l'échelle régionale, avec la puissance et la vitalité de Dallas, métropole de l'intérieur t ...  Lire la suite

DENVER

Écrit par :  Jacques SOPPELSA

Denver (575 817 hab. en 2006 pour la ville proprement dite, 2 408 750 pour l'agglomération) est implantée superbement à quelque 1 600 mètres d'altitude, au pied même de la monumentale barrière des Rocheuses, au cœur d'une somptueuse zone agricole (véritable oasis créée ex nihilo à partir d'un milieu naturel pittoresque mais sauvage). La c ...  Lire la suite

DETROIT, États-Unis

Écrit par :  Jacques SOPPELSA

Passage naturel entre le lac St. Clair et le lac Érié, d'abord poste frontière puis centre de collectage des produits de la chasse amassés par les trappeurs, Detroit fut fondée par les Français en 1701. Sa population s'élevait, en 2006, à  871 121 habitants (4 468 966 hab. pour l'agglomération). La cité est entourée d'une véritable ceinture d'usin ...  Lire la suite

ÉTATS-UNIS D'AMÉRIQUE (Le territoire et les hommes) - Géographie

Écrit par :  Jacqueline BEAUJEU-GARNIER, Catherine LEFORT, Laurent VERMEERSCH

Les États-Unis d'Amérique se classent au quatrième rang mondial par leur superficie (9 385 000 km²) depuis qu'ils ont réuni aux quarante-huit États qui les composaient traditionnellement l'Alaska en 1959 et les îles Hawaii en 1960. Leur population, qui est estimée à 310,6 millions d'habitants en 2010, les place au troisième rang (bien q ...  Lire la suite

FLORIDE

Écrit par :  Jacques SOPPELSA

La péninsule de Floride, presque aussi grande que l'Angleterre (650 km sur 220 km), est une large apophyse prolongeant vers le sud, au cœur des latitudes subtropicales, la plaine littorale atlantique, aménagée dans les calcaires karstifiés et couronnés de récifs coralliens ou « keys » ; elle bénéficie d'un contexte climatique à tonalité francheme ...  Lire la suite

GRAND CANYON DU COLORADO

Écrit par :  Jacques SOPPELSA

Au cœur d'épais sédiments du système carbonifère (essentiellement calcaires), le trait de scie monumental du Colorado dans son cours moyen constitue la plus extraordinaire illustration concrète du processus de l'érosion linéaire par les cours d'eau à l'échelle du globe. Sur une distance de plus de 320 kilomètres, les gorges du Colorado peuvent att ...  Lire la suite

GRANDE VALLÉE ou VALLÉE CENTRALE, Californie

Écrit par :  Jacques SOPPELSA

Le revers occidental du Pacifique, contrastant par l'importance des densités humaines et l'essor de ses activités économiques avec les régions semi-désertiques des montagnes Rocheuses, a connu au xx^e siècle une expansion considérable. La Californie, troisième État américain par la taille, est l'un des premiers aussi pour la pop ...  Lire la suite

GRAND LAC SALÉ

Écrit par :  Jacques SOPPELSA

Au contact de la sierra Nevada et des grands plateaux du centre des montagnes Rocheuses (Columbia, Grand Bassin, Colorado) se multiplient, élément original de diversification des paysages, les formes de cuvettes intérieures. La plus importante, véritable playa de plus de 220 kilomètres de longueur, développée au nord du Grand Bassin (Nevada), est ...  Lire la suite

GRANDS LACS AMÉRICAINS

Écrit par :  Jacqueline BEAUJEU-GARNIER, Catherine LEFORT

Les Grands Lacs américains, situés à la frontière entre les États-Unis et le Canada, au centre de la partie orientale de l'Amérique du Nord, constituent une véritable anomalie physique ; ils couvrent 245 000 kilomètres carrés, c'est-à-dire une surface presque égale à la moitié de celle de la France. On compte cinq grands lacs (Supérieur, Huron, Mi ...  Lire la suite

HOUSTON

Écrit par :  Jacques SOPPELSA

Le littoral texan du golfe du Mexique a connu, depuis la Seconde Guerre mondiale, une expansion économique accélérée. Houston, la plus importante ville de cette région (2 144 491 hab. en 2006 pour la cité, 5 539 949 hab. pour la conurbation Houston-Sugarland-Baytown), constitue sans doute le meilleur symbole de ce développement. Houston est certes ...  Lire la suite

HUDSON, fleuve

Écrit par :  Jacques SOPPELSA

Très importante voie fluviale du nord-est des États-Unis, l'Hudson, empruntant le lit d'une vallée glaciaire, coupe le complexe montagneux des Appalaches selon un axe nord-sud et, au terme d'un cours presque rectiligne de 500 kilomètres, débouche sur l'océan Atlantique par un large estuaire, site portuaire exceptionnel. Prolongé par un système de ...  Lire la suite

KANSAS CITY

Écrit par :  Jacques SOPPELSA

Kansas City appartient, au sein des Grandes Plaines, au chapelet de villes de contact qui s'étire le long du 95^e parallèle, d'Omaha à Dallas, par Wichita ou Oklahoma. Comme toutes ces villes, Kansas City doit sa fortune au coup d'arrêt à la colonisation en tache d'huile, vers l'ouest, qui s'est opéré au milieu du xix^e ...  Lire la suite

LAS VEGAS

Écrit par :  Jacques SOPPELSA

Le Nevada est l'État le plus faiblement occupé des États-Unis, sans doute en raison du caractère inhospitalier du milieu naturel : 90  p. 100 de son territoire est constitué par le monotone plateau subaride du Grand Bassin. Pourtant, le revenu individuel moyen de ses habitants est très élevé. Cette situation originale est essentiellement due aux a ...  Lire la suite

LOS ANGELES

Écrit par :  Cynthia GHORRA-GOBIN

Le nom de Los Angeles (mégalopole située dans le sud de la Californie à proximité de l'océan Pacifique) fait indifféremment référence à la ville de Los Angeles qui comptait en 2000 (date du dernier recensement) 3,69 millions d'habitants (3,85 millions en 2006) ou à l'aire métropolitaine (Consolidated Metropolitan Statistical Area, C.M.S.A.) Los An ...  Lire la suite

LOUISIANE

Écrit par :  André KASPI, Jacques SOPPELSA

Les explorateurs français, et notamment Cavelier de La Salle, qui voulaient honorer leur roi Louis XIV appelèrent Louisiane la région qu'ils découvrirent en remontant le Mississippi. C'est alors un vaste territoire qui comprend toute la vallée du Mississippi et s'étend vers l'ouest jusqu'aux montagnes Rocheuses ; il faudra plus d'un siècle pour en ...  Lire la suite

MEMPHIS, Tennessee

Écrit par :  Jacques SOPPELSA

Sur le cours aval du Mississippi, au cœur d'une région économique essentiellement rurale, l'agglomération de Memphis juxtapose dans sa physionomie générale les traits spécifiques du port fluvial de l'ère coloniale et de la vieille ville sudiste. Mais, si la plupart de ses voisines, telles Natchez ou Vicksburg, somnolent depuis plus d'un siècle, Me ...  Lire la suite

MIAMI

Écrit par :  Jacques SOPPELSA

Sur le littoral atlantique de la péninsule de Floride, Miami représente l'exemple urbain né de l'épanouissement de l'économie touristique. Naguère limité au tourisme hivernal, le climat subtropical assurant pour janvier une moyenne mensuelle de l'ordre de plus de 20 ⁰C, le tourisme s'est ensuite très largement développé hiver comme été. ...  Lire la suite

MIDDLE WEST

Écrit par :  Universalis

Le Middle West, ou Midwest, est une région du nord et du centre des États-Unis qui s'étend entre les Appalaches et les montagnes Rocheuses, au nord de la rivière Ohio et du 37^e parallèle. Le Middle West, tel qu'il est défini par le gouvernement fédéral, est constitué des États du Dakota du Nord et du Dakota du Sud, de l'Illinois, de l'I ...  Lire la suite

MILWAUKEE

Écrit par :  Jacques SOPPELSA

Sur la rive occidentale du lac Michigan, au nord de l'agglomération tentaculaire de Chicago, la ville de Milwaukee (602 000 hab. en 2007), située dans le Wisconsin, occupe, par sa taille comme par son site, une place originale dans le concert des villes du Midwest satellisées par l'envahissante métropole de l'Illinois. Milwaukee a su conserver l'e ...  Lire la suite

MINNEAPOLIS

Écrit par :  Jacques SOPPELSA

Avec Saint Paul, sa ville jumelle (twin city), Minneapolis constitue la plus importante agglomération du centre-ouest des États-Unis (3 175 041 hab. en 2006), au contact des Hautes Plaines. Mais, si Saint Paul (273 535 hab. en 2006) doit l'essentiel de son essor à une vigoureuse colonisation germanique, l'expansion démographique, culturel ...  Lire la suite

MISSISSIPPI ET MISSOURI, fleuves

Écrit par :  Pierre CARRIÈRE

Drainant un bassin de 3 238 000 km², ce qui représente près des deux cinquièmes du territoire des États-Unis, le Mississippi-Missouri, dont le cours s'étend sur 6 800 km, est la plus longue artère fluviale du monde. Son débit moyen à l'embouchure, égal à 18 000 m³/s, est de beaucoup supérieur à celui des fleuves des régions e ...  Lire la suite

MORT VALLÉE DE LA

Écrit par :  Jacques SOPPELSA

Située en Californie, près de la frontière avec le Nevada, la Vallée de la Mort (Death Valley) est une des plus étonnantes curiosités naturelles des États-Unis. Ce nom évocateur désigne, en effet, une dépression longitudinale étirée en direction méridienne sur quelque 225 kilomètres ; elle est le résultat de l'effondrement brutal d'un bloc faillé ...  Lire la suite

NANTUCKET

Écrit par :  Jacques SOPPELSA

L'île de Nantucket (Massachusetts), ancrée dans l'océan Atlantique à trente milles du promontoire historique du cap Cod, première vision de la terre d'Amérique pour les pionniers pèlerins du Mayflower, a longtemps servi de base aux marins pêcheurs et chasseurs de baleines de Nouvelle-Angleterre. Certains de ses petits ports, tels que Nant ...  Lire la suite

NEWARK

Écrit par :  Jacques SOPPELSA

Cette ville (281 400 hab. en 2006), métropole de l'État du New Jersey, s'est développée au contact de la Passaic River, à quelque vingt kilomètres à vol d'oiseau du cœur de New York (Downtown Manhattan). Puis elle s'est progressivement fondue dans le milieu péri-urbain de la Mégalopolis. Sa fonction résidentielle s'est conjuguée à une importante t ...  Lire la suite

NEW YORK

Écrit par :  Cynthia GHORRA-GOBIN, Universalis

Le nom de New York renvoie à deux réalités urbaines : la ville et l'aire métropolitaine, dénommée par le bureau du recensement « Consolidated Metropolitan Statistical Area » (C.M.S.A.). Cette catégorie statistique englobe ici une douzaine de métropoles et leurs banlieues respectives, soit vingt-cinq comtés répartis dans trois États, New York, New ...  Lire la suite

NIAGARA CHUTES DU

Écrit par :  Jacques SOPPELSA

L'origine morphologique différente du lac Érié et du lac Ontario, le premier aménagé au sein des bancs de roche tendre du Dévonien, le second reposant au cœur d'une dépression taillée dans les matériaux de la base du Cambrien, se traduit topographiquement par une dénivellation de 99 mètres (lac Érié : altitude 174 m ; lac Ontario : 75 m) et par l' ...  Lire la suite

NOUVELLE-ANGLETERRE

Écrit par :  Universalis

Région du nord-est des États-Unis, la Nouvelle-Angleterre est constituée de six États : le Maine, le New Hampshire, le Vermont, le Massachusetts, le Rhode Island et le Connecticut. Le capitaine John Smith, qui en explora les côtes en 1614, baptisa ainsi cette région en l'honneur de marchands londoniens. La région fut peuplée dès 1620 par les purit ...  Lire la suite

NOUVELLE-ORLÉANS LA

Écrit par :  Jacques SOPPELSA

Au centre du littoral du golfe du Mexique, le delta du Mississippi (Louisiane méridionale) constitue sans doute le milieu géographique le plus original de l'ensemble des États-Unis. Original par son contexte physique : les paysages de la région new-orléanaise sont largement dominés par la présence du delta du « Père des Eaux », développé en gigant ...  Lire la suite

OMAHA, Nebraska

Écrit par :  Jacques SOPPELSA

Au cœur des Grandes Plaines du centre des États-Unis, les métropoles régionales se sont développées, au carrefour des axes routiers et ferroviaires, en tant que centres commerciaux (collectage et redistribution) d'un milieu rural largement prépondérant : Omaha, principale ville du Nebraska avec ses 419 545 habitants (2006), n'échappe pas à cette r ...  Lire la suite

PACIFIQUE RÉGION

Écrit par :  Universalis

Située dans l'ouest de l'Amérique du Nord, la région pacifique possède des caractéristiques géologiques et géographiques qui assurent son unité. Délimitée à l'ouest par une frontière naturelle, l'océan Pacifique, elle est bordée de chaînes montagneuses à l'est. La définition la plus courante de la région pacifique repose essentiellement sur des cr ...  Lire la suite

PHILADELPHIE

Écrit par :  Jacques SOPPELSA

L'un des cinq grands pôles économiques et urbains de la Megalopolis, Philadelphie (État de Pensylvanie) fut fondée en 1682 au fond de la baie de la Delaware : site géographique « traditionnel » de ria au contact de la mer et du fleuve, mais sans doute le meilleur site, dans le contexte commercial de l'époque, entre les vallées de la Delaware et de ...  Lire la suite

PHOENIX, Arizona

Écrit par :  Jacques SOPPELSA

Au milieu d'un territoire naturel particulièrement aride (le secteur de la Gila, par exemple, affecté par les températures moyennes les plus élevées de l'Union, reçoit moins de 100 mm de précipitations annuelles), la région de Phoenix, dans l'Arizona, constitue un exemple dynamique d'agriculture d'oasis, très étroitement liée à la politique de gra ...  Lire la suite

PITTSBURGH

Écrit par :  Jacques SOPPELSA

Le long de la vallée moyenne de l'Ohio et de ses affluents se sont épanouis au cours du xix^e siècle de puissants complexes industriels caractéristiques de la région économique du Centre-Est appalachien, dominée dans la hiérarchie urbaine par l'agglomération de Pittsburgh, en Pennsylvanie. Cette région très fortement humanisée, ...  Lire la suite

PLAINES CENTRALES ou GRANDES PLAINES, États-Unis

Écrit par :  Jacques SOPPELSA

Milieu géographique le plus vaste de l'ensemble du continent nord-américain, les Plaines centrales s'étirent sans interruption fondamentale du littoral du golfe du Mexique aux domaines arctiques frangeant le territoire canadien. L'altitude moyenne est de l'ordre de 280  mètres. Les paysages sont généralement monotones. On a même pu localement évoq ...  Lire la suite

PORTLAND, Oregon

Écrit par :  Jacques SOPPELSA

Principale agglomération de l'État de l'Oregon, riverain du Pacifique, Portland, tant par ses structures que par ses activités économiques, possède tous les caractères de l'ensemble régional du Nord-Ouest pacifique. Adossé à la chaîne côtière, ce fut d'abord un poste de trappeurs sur le petit cours d'eau de la Willamette, à quelques encablures de ...  Lire la suite

RICHMOND, Virginie

Écrit par :  Jacques SOPPELSA

Ancienne métropole sudiste, capitale des États confédérés du printemps de 1861 à celui de 1865 (reddition du général Lee à Appomattox), Richmond fut longtemps traumatisée par les séquelles de la guerre de Sécession. La ville, capitale de la Virginie, est née à la fois en tant que tête d'estuaire et que fort au contact de la plaine côtière et du pi ...  Lire la suite

RÍO GRANDE

Écrit par :  Donald Dilworth BRAND, Robert H. SCHMIDT Jr.

Fleuve d'Amérique du Nord, le Río Grande, baptisé Río Bravo (ou encore Río Bravo del Norte) par les Mexicains, fait la frontière entre l'État américain du Texas et le Mexique. Né à plus de 3 700 mètres d'altitude dans les montagnes Rocheuses, le Río Grande traverse des steppes et des déserts, puis arrose de riches régions agricoles avant de se jet ...  Lire la suite

ROCHEUSES MONTAGNES

Écrit par :  Jacqueline BEAUJEU-GARNIER, Catherine LEFORT, Universalis

Les montagnes Rocheuses sont la chaîne la plus puissante de l'Amérique du Nord. Elles forment un gigantesque bourrelet de 3 000 kilomètres de longueur, qui possède une série de sommets dépassant 4 000 mètres. Cette immense barrière, division naturelle du territoire, joue un peu le même rôle que les Alpes en Europe : frontière d'État franchie par l ...  Lire la suite

SAINT-LAURENT

Écrit par :  Pierre CAMU, Universalis

De rares fleuves au monde s'alimentent à une source aussi imposante et volumineuse que celle qui est constituée par les cinq Grands Lacs nord-américains, peu possèdent un estuaire et un golfe aussi vastes. On peut se demander s'il s'agit vraiment d'un fleuve. Le seul secteur qui a droit à ce vocable est la partie qui sépare Québec de Kingston et d ...  Lire la suite

SAINT LOUIS, États-Unis

Écrit par :  Jacques SOPPELSA

Une des principales métropoles des États-Unis (avec 2 796 368 hab. en 2006), Saint Louis du Missouri fut fondé par les Français, en 1764, comme « poste commercial » pour la vente et l'évacuation des fourrures, du fait de son site de carrefour fluvial remarquable : à cheval sur le Mississippi, la ville n'est en effet qu'à quelques dizaines de kilom ...  Lire la suite

SAINT PAUL, États-Unis

Écrit par :  Jacques SOPPELSA

Aux limites de la sphère d'influence de Chicago à l'est et des horizons monotones des Grandes Plaines centrales à l'ouest, les villes jumelles de Minneapolis et de Saint Paul, qui est la capitale du Minnesota (273 535 hab. en 2006), ont déployé une farouche énergie pour se développer plus l'une que l'autre. Les deux agglomérations (3,17 millions d ...  Lire la suite

SALT LAKE CITY

Écrit par :  Jacques SOPPELSA

Capitale des mormons, Salt Lake City (180 650 hab. en 2006), capitale de l'Utah, est une ville particulièrement originale : elle est née en effet de la seule volonté d'une communauté religieuse, minoritaire et persécutée, qui, sous la conduite de son prophète Bringham Young, décida de s'implanter, au xix^e siècle, au cœur d'un m ...  Lire la suite

SAN ANTONIO, Texas

Écrit par :  Jacques SOPPELSA

Le Texas oriental, en dépit de l'essor des hydrocarbures (région de Corpus Christi), est demeuré le domaine par excellence de l'élevage bovin. Si l'ère des ranchs extensifs est désormais révolue et si les exploitations rurales se sont modernisées, celles-ci ont conservé des dimensions souvent spectaculaires (certaines ont plus de 400 000 ha) et l' ...  Lire la suite

SAN DIEGO

Écrit par :  Jacques SOPPELSA

Située dans le sud de l'État de Californie, à proximité immédiate de la frontière mexicaine, tapie au fond d'une baie assez largement ouverte sur le Pacifique, la ville de San Diego, créée comme pueblo puis comme misión par les Espagnols, a végété jusqu'à la fin du xix^e siècle (moins de 3 000 hab. en 1880). L' ...  Lire la suite

SAN FRANCISCO

Écrit par :  Cynthia GHORRA-GOBIN, Universalis

San Francisco, ville de Californie située sur la côte pacifique, a été fortement marquée, avant son entrée dans la fédération américaine, par d'importants flux migratoires venus principalement d'Europe et des États-Unis, mais aussi d'Asie, en raison de la découverte de l'or. Le territoire de la ville, qui inclut une quarantaine de collines, corres ...  Lire la suite

SEATTLE

Écrit par :  Jacques SOPPELSA

Avec 3 263 497 habitants pour la conurbation Seattle-Tacoma-Bellevue (dont plus de 582 454 dans les limites administratives de la city de Seattle) en 2006, Seattle, capitale de l'État de Washington, apparaît comme la véritable métropole du Nord-Ouest américain. Étirée sur les collines de la rive orientale du Puget Sound, remarquable site ...  Lire la suite

TEXAS

Écrit par :  Universalis

Le Texas est un des plus vastes États des États-Unis (691 000 kilomètres carrés) dont il devient membre dès 1845. Avec une population de 23 904 380 habitants en 2007, cet État en pleine expansion se classe au deuxième rang derrière la Californie. Le Texas s'étend de la frontière mexicaine, au sud-ouest, marquée par le Rio Grande, jusqu'au delta du ...  Lire la suite

TOLEDO, Ohio

Écrit par :  Jacques SOPPELSA

Sur la rive méridionale du lac Érié, à l'extrémité sud-occidentale de cette frange urbaine très dense qui court désormais de Rochester à la région de Detroit, l'agglomération de Toledo (653 695 hab. en 2006, dont près de 300 000 dans la ville même), dans l'État de l'Ohio, est née et s'est développée, à l'image de la plupart des cités voisines, à p ...  Lire la suite

VIERGES ÎLES

Écrit par :  Jean-Claude GIACOTTINO

Situées au contact de l'arc des Petites Antilles et de la chaîne des Grandes Antilles, les îles Vierges commandent les passages nord-est de la mer des Antilles. On distingue les îles Vierges britanniques (British Virgin Islands), qui ont le statut de « colonie de la Couronne », et les îles Vierges américaines (U.S. Virgin Island), dont l'organisat ...  Lire la suite

WASHINGTON, ville

Écrit par :  Jacques SOPPELSA

Le 21 février 1787, la convention de Philadelphie, pour éviter d'exacerber la sourde rivalité qui opposait les nouveaux États du Nord-Est et du Sud, décide d'implanter symboliquement la capitale fédérale au contact de la Virginie et du Maryland, au sein du district de Columbia (D.C.). Cette capitale, baptisée Washington en l'honneur du premier pré ...  Lire la suite

YUKON, fleuve

Écrit par :  J. Lewis ROBINSON

Grand fleuve nord-américain traversant le centre du Territoire du Yukon (Canada) et de l'Alaska (États-Unis), le Yukon, dont les 1 150 premiers kilomètres sont au Canada, parcourt 3 190 kilomètres depuis la source de la rivière McNeil, affluent de la rivière Nisutlin, jusqu'à son embouchure dans la mer de Béring. Il s'écoule d'abord vers le nord-o ...  Lire la suite