Villes d'Amérique du Nord

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BALTIMORE

Écrit par :  Jacques SOPPELSA

La « vieille ville » des puritains yankees et des quakers du xviii^e siècle créée en 1729, au débouché de la voie la plus directe à travers les Appalaches, au fond de la pittoresque ria de la baie de la Chesapeake, a connu grâce à ce site privilégié une fortune spectaculaire au cours du xix^e siècle. Baltimore ...  Lire la suite

BOSTON

Écrit par :  Jacques SOPPELSA

Principale ville du Massachusetts, ancienne capitale de l'Union, rivale malheureuse, au xix^e siècle, de Baltimore puis de New York, Boston conserve aujourd'hui une originalité profonde. Fondée par les puritains en 1630, le long de l'estuaire de la Charles, elle devint, deux ans plus tard, la capitale de la colonie de la baie du ...  Lire la suite

BUFFALO, ville

Écrit par :  Jacques SOPPELSA

Métropole économique de la région du Niagara (276 059 hab. en 2006 ; 1,1 million pour l'agglomération en 2000), Buffalo doit son essor à une situation de carrefour géographique de tout premier ordre et au potentiel d'énergie hydro-électrique constitué par les chutes du Niagara. Si l'énergie produite par les centrales installées au pied des chutes ...  Lire la suite

CALGARY

Écrit par :  Universalis

Ville canadienne du sud de l'Alberta, à l'ouest des Plaines centrales, Calgary se situe au confluent de la Bow et de l'Elbow, à 300 kilomètres au sud d'Edmonton. Le poste de la Police à cheval du Nord-Ouest de Fort Brisebois, fondé en 1875, fut rebaptisé Fort Calgary un an plus tard, du nom d'une baie de l'île de Mull en Écosse. Avec l'arrivée du ...  Lire la suite

CHICAGO

Écrit par :  Laurent VERMEERSCH

Située au sud-ouest du lac Michigan, Chicago est la troisième agglomération des États-Unis, derrière New York et Los Angeles, avec, en 2009, 9 580 567 habitants. Profitant d'un passage entre le Mississippi et les Grands Lacs, la ville, qui n'était encore qu'un village en 1850, a pleinement exploité cette situation stratégique et n'a cessé de grand ...  Lire la suite

CINCINNATI

Écrit par :  Jacques SOPPELSA

À la différence des complexes industriels et urbains du Centre-Est appalachien, région de Pittsburgh, les franges septentrionales des Appalaches, dominées par la ville de Cincinnati, présentent des milieux géographiques dont la densité de population est moindre. Mais, située dans l'Ohio, au sein d'un environnement rural où les activités industriel ...  Lire la suite

CIUDAD JUÁREZ

Écrit par :  Jean REVEL-MOUROZ

Ciudad Juárez, qui jusqu'en 1880 a porté le nom de El Paso del Norte, est l'une des neuf plus grandes agglomérations du Mexique (1,4 million d'hab. en 2006, contre 8 200 en 1900 et 49 000 en 1940). Sa croissance rapide étonne, dans ce véritable désert, à l'extrême nord du Chihuahua. Située sur le río Bravo, ce n'est pas son médiocre district d'irr ...  Lire la suite

CLEVELAND

Écrit par :  Jacques SOPPELSA

Sur la rive méridionale du lac Érié s'est formée progressivement une des constructions industrielles les plus impressionnantes des États-Unis. Les centres urbains de l'Érié, en dépit du dynamisme de Sandusky, d'Akron ou de Erie City, font assez pâle figure face à l'expansion de l'agglomération de Cleveland, qui avait une population estimée à 2,11  ...  Lire la suite

COLUMBUS, Ohio

Écrit par :  Jacques SOPPELSA

La région économique du Central Ohio-Indiana, zone de contact entre les Appalaches septentrionales et les Grands Lacs, est dominée par deux métropoles dynamiques, à fonctions comparables, Indianapolis et Columbus. Cette dernière, capitale administrative de l'État de l'Ohio, et dont l'aire d'influence en tant que centre commercial s'étend sur plus ...  Lire la suite

DALLAS

Écrit par :  Jacques SOPPELSA

En dépit de l'expansion urbaine des Grandes Plaines et du dynamisme des villes égrenées en chapelet le long du 101^e méridien (les célèbres villes de contact : Omaha, Kansas City, Wichita, Tulsa, Oklahoma...), rien ne peut rivaliser aujourd'hui, à l'échelle régionale, avec la puissance et la vitalité de Dallas, métropole de l'intérieur t ...  Lire la suite

DENVER

Écrit par :  Jacques SOPPELSA

Denver (575 817 hab. en 2006 pour la ville proprement dite, 2 408 750 pour l'agglomération) est implantée superbement à quelque 1 600 mètres d'altitude, au pied même de la monumentale barrière des Rocheuses, au cœur d'une somptueuse zone agricole (véritable oasis créée ex nihilo à partir d'un milieu naturel pittoresque mais sauvage). La c ...  Lire la suite

DETROIT, États-Unis

Écrit par :  Jacques SOPPELSA

Passage naturel entre le lac St. Clair et le lac Érié, d'abord poste frontière puis centre de collectage des produits de la chasse amassés par les trappeurs, Detroit fut fondée par les Français en 1701. Sa population s'élevait, en 2006, à  871 121 habitants (4 468 966 hab. pour l'agglomération). La cité est entourée d'une véritable ceinture d'usin ...  Lire la suite

EDMONTON

Écrit par :  Universalis

Edmonton est la capitale de la province de l'Alberta, au Canada. La ville se situe au bord du bras nord de la Saskatchewan, au centre de la province. Les origines de la ville d'Edmonton remontent à la construction, en 1795, par la Compagnie de la baie d'Hudson, de Fort Edmonton, poste de traite des fourrures situé à une trentaine de kilomètres en ...  Lire la suite

GUADALAJARA, Mexique

Écrit par :  Hélène RIVIÈRE D'ARC

Deuxième ville du Mexique (4,1 millions en 2005), Guadalajara est située à 1 500 mètres d'altitude, au cœur de l'un des bassins qui se succèdent d'est en ouest au pied nord de l'axe néo-volcanique, et à 600 kilomètres au nord-ouest de la ville de Mexico. Capitale de l'État de Jalisco, Guadalajara occupe depuis le xvi^e siècle de ...  Lire la suite

HAMILTON, Canada

Écrit par :  Universalis

Hamilton est une ville du sud-est de la province de l'Ontario, au Canada. Elle se situe à l'extrémité ouest du lac Ontario, sur la rive méridionale du port fermé de Hamilton, dans la baie de Burlington. Le site de la ville actuelle fut découvert par l'explorateur français Robert Cavelier de La Salle, en 1669. L'installation de colons débuta en 177 ...  Lire la suite

HOUSTON

Écrit par :  Jacques SOPPELSA

Le littoral texan du golfe du Mexique a connu, depuis la Seconde Guerre mondiale, une expansion économique accélérée. Houston, la plus importante ville de cette région (2 144 491 hab. en 2006 pour la cité, 5 539 949 hab. pour la conurbation Houston-Sugarland-Baytown), constitue sans doute le meilleur symbole de ce développement. Houston est certes ...  Lire la suite

KANSAS CITY

Écrit par :  Jacques SOPPELSA

Kansas City appartient, au sein des Grandes Plaines, au chapelet de villes de contact qui s'étire le long du 95^e parallèle, d'Omaha à Dallas, par Wichita ou Oklahoma. Comme toutes ces villes, Kansas City doit sa fortune au coup d'arrêt à la colonisation en tache d'huile, vers l'ouest, qui s'est opéré au milieu du xix^e ...  Lire la suite

LAS VEGAS

Écrit par :  Jacques SOPPELSA

Le Nevada est l'État le plus faiblement occupé des États-Unis, sans doute en raison du caractère inhospitalier du milieu naturel : 90  p. 100 de son territoire est constitué par le monotone plateau subaride du Grand Bassin. Pourtant, le revenu individuel moyen de ses habitants est très élevé. Cette situation originale est essentiellement due aux a ...  Lire la suite

LOS ANGELES

Écrit par :  Cynthia GHORRA-GOBIN

Le nom de Los Angeles (mégalopole située dans le sud de la Californie à proximité de l'océan Pacifique) fait indifféremment référence à la ville de Los Angeles qui comptait en 2000 (date du dernier recensement) 3,69 millions d'habitants (3,85 millions en 2006) ou à l'aire métropolitaine (Consolidated Metropolitan Statistical Area, C.M.S.A.) Los An ...  Lire la suite

MEMPHIS, Tennessee

Écrit par :  Jacques SOPPELSA

Sur le cours aval du Mississippi, au cœur d'une région économique essentiellement rurale, l'agglomération de Memphis juxtapose dans sa physionomie générale les traits spécifiques du port fluvial de l'ère coloniale et de la vieille ville sudiste. Mais, si la plupart de ses voisines, telles Natchez ou Vicksburg, somnolent depuis plus d'un siècle, Me ...  Lire la suite

MEXICO

Écrit par :  Fernando BENITEZ, Marie-France PRÉVÔT-SCHAPIRA, Sergio SARMIENTO

Mexico, située à 2 250 mètres au cœur du bassin de l'Anáhuac, dans une zone volcanique et sismique, figure, avec ses vingt millions d'habitants, parmi les plus grandes villes du monde à l'aube du xxi^e siècle. À la veille de la conquête espagnole, la cité lacustre de Tenochtitlán, fondée en 1325 par les Aztèques, était peuplée d ...  Lire la suite

MIAMI

Écrit par :  Jacques SOPPELSA

Sur le littoral atlantique de la péninsule de Floride, Miami représente l'exemple urbain né de l'épanouissement de l'économie touristique. Naguère limité au tourisme hivernal, le climat subtropical assurant pour janvier une moyenne mensuelle de l'ordre de plus de 20 ⁰C, le tourisme s'est ensuite très largement développé hiver comme été. ...  Lire la suite

MILWAUKEE

Écrit par :  Jacques SOPPELSA

Sur la rive occidentale du lac Michigan, au nord de l'agglomération tentaculaire de Chicago, la ville de Milwaukee (602 000 hab. en 2007), située dans le Wisconsin, occupe, par sa taille comme par son site, une place originale dans le concert des villes du Midwest satellisées par l'envahissante métropole de l'Illinois. Milwaukee a su conserver l'e ...  Lire la suite

MINNEAPOLIS

Écrit par :  Jacques SOPPELSA

Avec Saint Paul, sa ville jumelle (twin city), Minneapolis constitue la plus importante agglomération du centre-ouest des États-Unis (3 175 041 hab. en 2006), au contact des Hautes Plaines. Mais, si Saint Paul (273 535 hab. en 2006) doit l'essentiel de son essor à une vigoureuse colonisation germanique, l'expansion démographique, culturel ...  Lire la suite

MONTERREY

Écrit par :  Jean REVEL-MOUROZ

Capitale de l'État de Nuevo León, Monterrey est la troisième ville du Mexique (3,6 millions hab. en 2006) après Mexico et Guadalajara, mais c'est un des principaux centres industriels et financiers du pays. Cette ville est un cas exceptionnel par son développement récent (depuis 1900) dans une région pourtant très faiblement peuplée, menacée par l ...  Lire la suite

MONTRÉAL

Écrit par :  Henri ROUGIER

Une des premières agglomérations francophones du monde après Paris, Montréal affiche dans la Fédération canadienne de profondes originalités. Elle associe à merveille le cosmopolitisme de ses habitants à l'ambiance nord-américaine et mêle harmonieusement dans son paysage un ensemble de gratte-ciel d'acier et de verre et une petite colline volcaniq ...  Lire la suite

NEWARK

Écrit par :  Jacques SOPPELSA

Cette ville (281 400 hab. en 2006), métropole de l'État du New Jersey, s'est développée au contact de la Passaic River, à quelque vingt kilomètres à vol d'oiseau du cœur de New York (Downtown Manhattan). Puis elle s'est progressivement fondue dans le milieu péri-urbain de la Mégalopolis. Sa fonction résidentielle s'est conjuguée à une importante t ...  Lire la suite

NEW YORK

Écrit par :  Cynthia GHORRA-GOBIN, Universalis

Le nom de New York renvoie à deux réalités urbaines : la ville et l'aire métropolitaine, dénommée par le bureau du recensement « Consolidated Metropolitan Statistical Area » (C.M.S.A.). Cette catégorie statistique englobe ici une douzaine de métropoles et leurs banlieues respectives, soit vingt-cinq comtés répartis dans trois États, New York, New ...  Lire la suite

NOUVELLE-ORLÉANS LA

Écrit par :  Jacques SOPPELSA

Au centre du littoral du golfe du Mexique, le delta du Mississippi (Louisiane méridionale) constitue sans doute le milieu géographique le plus original de l'ensemble des États-Unis. Original par son contexte physique : les paysages de la région new-orléanaise sont largement dominés par la présence du delta du « Père des Eaux », développé en gigant ...  Lire la suite

OMAHA, Nebraska

Écrit par :  Jacques SOPPELSA

Au cœur des Grandes Plaines du centre des États-Unis, les métropoles régionales se sont développées, au carrefour des axes routiers et ferroviaires, en tant que centres commerciaux (collectage et redistribution) d'un milieu rural largement prépondérant : Omaha, principale ville du Nebraska avec ses 419 545 habitants (2006), n'échappe pas à cette r ...  Lire la suite

OTTAWA

Écrit par :  Jacob SPELT

Ottawa, la capitale du Canada, est située dans la province d'Ontario, sur la rive droite de l'Outaouais, au confluent de celle-ci et de son tributaire, la Rideau. En face, sur la rive gauche, à l'embouchure d'un autre affluent, la Gatineau, se trouve la ville de Hull, dans la province de Québec. Les deux cités, étroitement reliées par des ponts, f ...  Lire la suite

PHILADELPHIE

Écrit par :  Jacques SOPPELSA

L'un des cinq grands pôles économiques et urbains de la Megalopolis, Philadelphie (État de Pensylvanie) fut fondée en 1682 au fond de la baie de la Delaware : site géographique « traditionnel » de ria au contact de la mer et du fleuve, mais sans doute le meilleur site, dans le contexte commercial de l'époque, entre les vallées de la Delaware et de ...  Lire la suite

PHOENIX, Arizona

Écrit par :  Jacques SOPPELSA

Au milieu d'un territoire naturel particulièrement aride (le secteur de la Gila, par exemple, affecté par les températures moyennes les plus élevées de l'Union, reçoit moins de 100 mm de précipitations annuelles), la région de Phoenix, dans l'Arizona, constitue un exemple dynamique d'agriculture d'oasis, très étroitement liée à la politique de gra ...  Lire la suite

PITTSBURGH

Écrit par :  Jacques SOPPELSA

Le long de la vallée moyenne de l'Ohio et de ses affluents se sont épanouis au cours du xix^e siècle de puissants complexes industriels caractéristiques de la région économique du Centre-Est appalachien, dominée dans la hiérarchie urbaine par l'agglomération de Pittsburgh, en Pennsylvanie. Cette région très fortement humanisée, ...  Lire la suite

PORTLAND, Oregon

Écrit par :  Jacques SOPPELSA

Principale agglomération de l'État de l'Oregon, riverain du Pacifique, Portland, tant par ses structures que par ses activités économiques, possède tous les caractères de l'ensemble régional du Nord-Ouest pacifique. Adossé à la chaîne côtière, ce fut d'abord un poste de trappeurs sur le petit cours d'eau de la Willamette, à quelques encablures de ...  Lire la suite

QUÉBEC, ville

Écrit par :  Henri ROUGIER

Avec une population de 715 515 personnes en 2006, la région métropolitaine de recensement de Québec, la deuxième dans la province éponyme derrière Montréal, n'arrive qu'au septième rang des agglomérations du Canada. En dépit de ce faible poids démographique, Québec occupe une place tout à fait singulière tant au sein de la Fédération canadienne qu ...  Lire la suite

RICHMOND, Virginie

Écrit par :  Jacques SOPPELSA

Ancienne métropole sudiste, capitale des États confédérés du printemps de 1861 à celui de 1865 (reddition du général Lee à Appomattox), Richmond fut longtemps traumatisée par les séquelles de la guerre de Sécession. La ville, capitale de la Virginie, est née à la fois en tant que tête d'estuaire et que fort au contact de la plaine côtière et du pi ...  Lire la suite

SAINT LOUIS, États-Unis

Écrit par :  Jacques SOPPELSA

Une des principales métropoles des États-Unis (avec 2 796 368 hab. en 2006), Saint Louis du Missouri fut fondé par les Français, en 1764, comme « poste commercial » pour la vente et l'évacuation des fourrures, du fait de son site de carrefour fluvial remarquable : à cheval sur le Mississippi, la ville n'est en effet qu'à quelques dizaines de kilom ...  Lire la suite

SAINT PAUL, États-Unis

Écrit par :  Jacques SOPPELSA

Aux limites de la sphère d'influence de Chicago à l'est et des horizons monotones des Grandes Plaines centrales à l'ouest, les villes jumelles de Minneapolis et de Saint Paul, qui est la capitale du Minnesota (273 535 hab. en 2006), ont déployé une farouche énergie pour se développer plus l'une que l'autre. Les deux agglomérations (3,17 millions d ...  Lire la suite

SALT LAKE CITY

Écrit par :  Jacques SOPPELSA

Capitale des mormons, Salt Lake City (180 650 hab. en 2006), capitale de l'Utah, est une ville particulièrement originale : elle est née en effet de la seule volonté d'une communauté religieuse, minoritaire et persécutée, qui, sous la conduite de son prophète Bringham Young, décida de s'implanter, au xix^e siècle, au cœur d'un m ...  Lire la suite

SAN ANTONIO, Texas

Écrit par :  Jacques SOPPELSA

Le Texas oriental, en dépit de l'essor des hydrocarbures (région de Corpus Christi), est demeuré le domaine par excellence de l'élevage bovin. Si l'ère des ranchs extensifs est désormais révolue et si les exploitations rurales se sont modernisées, celles-ci ont conservé des dimensions souvent spectaculaires (certaines ont plus de 400 000 ha) et l' ...  Lire la suite

SAN DIEGO

Écrit par :  Jacques SOPPELSA

Située dans le sud de l'État de Californie, à proximité immédiate de la frontière mexicaine, tapie au fond d'une baie assez largement ouverte sur le Pacifique, la ville de San Diego, créée comme pueblo puis comme misión par les Espagnols, a végété jusqu'à la fin du xix^e siècle (moins de 3 000 hab. en 1880). L' ...  Lire la suite

SAN FRANCISCO

Écrit par :  Cynthia GHORRA-GOBIN, Universalis

San Francisco, ville de Californie située sur la côte pacifique, a été fortement marquée, avant son entrée dans la fédération américaine, par d'importants flux migratoires venus principalement d'Europe et des États-Unis, mais aussi d'Asie, en raison de la découverte de l'or. Le territoire de la ville, qui inclut une quarantaine de collines, corres ...  Lire la suite

SEATTLE

Écrit par :  Jacques SOPPELSA

Avec 3 263 497 habitants pour la conurbation Seattle-Tacoma-Bellevue (dont plus de 582 454 dans les limites administratives de la city de Seattle) en 2006, Seattle, capitale de l'État de Washington, apparaît comme la véritable métropole du Nord-Ouest américain. Étirée sur les collines de la rive orientale du Puget Sound, remarquable site ...  Lire la suite

TIJUANA

Écrit par :  Jean REVEL-MOUROZ

Ville mexicaine, Tijuana a la double particularité d'être une ville frontière (elle touche à la banlieue de San Diego, Californie) et une ville-champignon (elle passe de 1 000  habitants en 1915 à 16 000 en 1940, 698 700 en 1990 pour atteindre 1,5  million en 2006). Des dizaines de millions d'Américains la visitent chaque année, et une riviera amé ...  Lire la suite

TOLEDO, Ohio

Écrit par :  Jacques SOPPELSA

Sur la rive méridionale du lac Érié, à l'extrémité sud-occidentale de cette frange urbaine très dense qui court désormais de Rochester à la région de Detroit, l'agglomération de Toledo (653 695 hab. en 2006, dont près de 300 000 dans la ville même), dans l'État de l'Ohio, est née et s'est développée, à l'image de la plupart des cités voisines, à p ...  Lire la suite

TORONTO

Écrit par :  Henri ROUGIER

Forte de 5 113 149 habitants en 2006, la Région métropolitaine de recensement (R.M.R.) de Toronto est, de loin, la plus peuplée du Canada puisque l'agglomération regroupait alors 16 p. 100 de la population du pays. Ces deux données statistiques apparaissent comme le résultat d'une croissance qui ne s'est jamais interrompue depuis le début des anné ...  Lire la suite

TORREÓN

Écrit par :  Jean REVEL-MOUROZ

Ville du Mexique dans l'État de Coahuila, Torreón (530 000 hab. en 2005) constitue, avec Ciudad Lerdo et Gómez Palacio, une conurbation de 1,1 million d'habitants, à cheval sur la frontière du Durango. Elle est la métropole du district de la Laguna, zone d'épandage du río Nazas, couvrant 46 000 kilomètres carrés. L'irrigation par barrages et pompa ...  Lire la suite

VANCOUVER

Écrit par :  Henri ROUGIER

Première agglomération de la Colombie-Britannique et, derrière Toronto et Montréal, troisième du Canada par sa population (2 116 581 habitants en 2006), Vancouver constitue un cas tout à fait particulier de ce que l'on appelle la « réussite de l'Ouest ». Située dans l'angle sud-ouest de la province, la Région métropolitaine de recensement (R.M.R.) ...  Lire la suite

VERACRUZ

Écrit par :  Claude BATAILLON

Fondée en 1518 par Hernán Cortés, la ville de Veracruz a donné son nom à l'État mexicain actuellement appelé Veracruz de Ignacio de la Llave (72 815 km², 7 110 000 hab. en 2005) qui couvre la plus grande partie de la façade tropicale humide du golfe du Mexique, au pied de la Meseta centrale mexicaine. Cette façade comporte des secteurs ...  Lire la suite

WASHINGTON, ville

Écrit par :  Jacques SOPPELSA

Le 21 février 1787, la convention de Philadelphie, pour éviter d'exacerber la sourde rivalité qui opposait les nouveaux États du Nord-Est et du Sud, décide d'implanter symboliquement la capitale fédérale au contact de la Virginie et du Maryland, au sein du district de Columbia (D.C.). Cette capitale, baptisée Washington en l'honneur du premier pré ...  Lire la suite