5. L'art baroque
Ce type d'homme trouva son meilleur représentant en José de Vega y Verdugo, comte de Alba Real, aristocrate raffiné, passionné d'architecture, qui connaissait personnellement l'Italie. Placé à la tête de la fabrique en 1658, il conçut un plan d'ensemble pour transformer la cathédrale, jugée « indécente » à cause de sa vétusté. Il exposa ses idées dans un précieux rapport, ou Informe, sur diverses œuvres à réaliser dans la cathédrale et il utilisa le concours de José de la Peña de Toro, un architecte formé à Salamanque dans le goût classique, mais qui évolua vers le baroque sous son influence.
On entreprit donc de dissimuler l'édifice ancien derrière une série de constructions plaquées contre ses flancs et mises en valeur par de vastes esplanades ; mais l'essentiel de l'œuvre fut réalisé par les successeurs de Peña de Toro : Domingo Antonio de Andrade et Fernando Casas y Nóvoa. Le premier de ces maîtres fut un des principaux architectes de l'époque, à la fois créateur de structures et inventeur d'un répertoire décoratif, comme l'a montré Antonio Bonet Correa. Il éleva le portique de la Quintana, sur la façade orientale du bras sud du transept, et la tour de l'Horloge qui la couronne : un monument insigne, qui fut aussi souvent imité en Galice que la Giralda de Séville en Andalousie. Quant à Casas y Nóvoa, il intervint d'une manière décisive dans la construction de la façade occidentale de la cathédrale, dite de l'Obradoiro, en dressant en avant du chef-d'œuvre de maître Mathieu un immense écran vitré, appuyé sur de puissants supports : l'Espejo.
Ces transformations extérieures de la cathédrale furent le prélude à une modification de tout l'espace urbain suivant l'esprit pittoresque et théâtral du baroque. Il s'agissait de multiplier les points de vue agréables et de fournir un cadre plaisant aux fêtes religieuses et profanes qui accompagnaient le culte de l'apôtre. Rarement l'esprit baroque a aussi fortement marqué une ville.
Le développement architectural […]
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