Premier port d'Arabie Saoudite, situé sur la mer Rouge. Bien qu'affligé d'un climat pénible et insalubre et de conditions portuaires médiocres (lagons et marécages salins, baie encombrée de récifs coralliens avec d'étroits chenaux), Djeddah (en arabe Djūdda) était, en 2007, le premier port d'Arabie (42 millions de tonnes de marchandises) grâce à la proximité des deux grandes villes saintes de l'Islam : La Mecque (à 72 km) et Médine (à 419 km). L'essor de Djeddah commence, en effet, avec le triomphe de l'islam : Djeddah devint le port d'arrivée et de départ des pèlerins et par voie de conséquence un grand centre commercial. Sa prospérité attira les convoitises des Mamelouks qui s'en emparèrent en 1425 et la fortifièrent. Les Portugais la menacèrent à partir de 1502 mais ne parvinrent pas à s'emparer de la ville qui tomba aux mains des Turcs en 1537. Mais la suppression du grand trafic commercial à travers la mer Rouge entraîna son déclin dès la fin du xvie siècle. Les Turcs en furent chassés en 1916, mais la ville, passée au mains du chérif de La Mecque, Hussein, fut prise en 1925 par les Saoudites.
Djeddah a connu un grand essor depuis 1945. Son expansi […]
