Arabie Saoudite, géographie

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ARABIE SAOUDITE

Écrit par :  Philippe DROZ-VINCENT, Ghassan SALAMÉ

Grand comme quatre fois la France (son territoire couvre 2 240 000 km²), le royaume saoudien occupe plus des quatre cinquièmes de la péninsule arabique (Jazirat al-‘Arab), charnière entre l'Afrique et l'Asie, grand vivier en hommes à travers les âges, foyer d'origine de la religion islamique et dépositaire de près du quart des réserves ...  Lire la suite

ASSIR

Écrit par :  Jean-Marc PROST-TOURNIER

District administratif d'Arabie Saoudite (76 693 km²) créé en septembre 1993, situé immédiatement au nord du Yémen et à l'ouest du Najrān, le Assir (‘Asīr) est constitué de hautes terres. Il comprenait avant 1993 la plaine côtière assez étroite, aride, faiblement occupée par des populations très africanisées, pratiquant une agriculture ...  Lire la suite

CHAMIYÉ

Écrit par :  Jean-Marc PROST-TOURNIER

Venant de l'expression arabe « Badiya al-Ch'am », le désert de Syrie, la Chamiyé recouvre une entité géographique assez imprécise du Moyen-Orient. Domaine des populations nomades, elle s'oppose au Croissant Fertile, domaine de l'occupation agricole sédentaire. Aussi ses limites ont-elles beaucoup varié au cours de l'histoire en fonction de l'avanc ...  Lire la suite

DJEDDAH

Écrit par :  Jean-Marc PROST-TOURNIER

Premier port d'Arabie Saoudite, situé sur la mer Rouge. Bien qu'affligé d'un climat pénible et insalubre et de conditions portuaires médiocres (lagons et marécages salins, baie encombrée de récifs coralliens avec d'étroits chenaux), Djeddah (en arabe Djūdda) était, en 2007, le premier port d'Arabie (42 millions de tonnes de marchandises) grâce à l ...  Lire la suite

HEDJAZ ou HIJAZ

Écrit par :  Jean-Marc PROST-TOURNIER

Région d'Arabie Saoudite, le Hedjaz est formé par le rebord montagneux qui domine la mer Rouge entre 27 et 24 degrés de latitude nord environ. En arabe hijaz signifie barrière ; en effet, au-dessus de la Tihama, plaine côtière située en bordure de la mer Rouge, le rebord du socle arabique se dresse en une série de gradins faillés : au nor ...  Lire la suite

NADJD

Écrit par :  Jean-Marc PROST-TOURNIER

Cœur de l'Arabie centrale (Arabie Saoudite), le Najd ou Nejd, ou encore Nadjd (plateau), est constitué d'un socle rigide cristallin partiellement recouvert de sédiments calcaires ou gréseux ; ceux-ci forment des plateaux doucement inclinés vers l'est, et qui se terminent à l'ouest par des escarpements (front de côte du djebel Toueik) dominant des ...  Lire la suite

NEFOUD

Écrit par :  Jean-Marc PROST-TOURNIER

Grand bassin sableux situé au nord de l'Arabie Saoudite, le Nefoud ou encore Nafoud (de l'arabe nufūd : pluriel de nifd, dunes) constitue un vaste désert de plus de 50 000 kilomètres carrés, entouré par des escarpements rocheux formés par le rebord du plateau calcaire du désert syrien (Chamiyé) au nord et par la frange déchiqueté ...  Lire la suite

RIYAD ou RIYADH

Écrit par :  Jean-Marc PROST-TOURNIER

Capitale de l'Arabie Saoudite, située dans une zone d'oasis au cœur du Nedj. Centre du mouvement réformiste et puritain musulman du wahhābisme, Riyāḍ ou Riyadh devint au xix^e siècle la capitale de l'émirat du Nejd détenu par les Saoudites (1824) et elle fut promue en 1932 capitale de l'Arabie Saoudite. Cependant, les bureaux go ...  Lire la suite

RUB' AL-KHALI

Écrit par :  Jean-Marc PROST-TOURNIER

Immense désert de la péninsule arabique, le Rub‘ al-Khālī, « quartier vide » (ou « quart désertique »), s'étend sur 1 200 kilomètres d'est en ouest et sur 650 000 kilomètres carrés environ. C'est un grand bassin incliné de l'ouest (altitude maximale : 610 m) vers l'est (180 m), rempli de sable (jusqu'à 200 m d'épaisseur) : les dunes couvrent de va ...  Lire la suite

TIHAMA

Écrit par :  Jean-Marc PROST-TOURNIER

Le nom général de Tihama est donné à la plaine côtière désertique de l'ouest de la péninsule arabique, située entre la mer Rouge et le rebord montagneux du socle arabique (du nord au sud : hauteurs du Midian, du Hedjaz, du Assir, du Yémen). Toutefois, l'appellation de Tihama (ou Tehama) tend à être réservée seulement à la section centrale de cette ...  Lire la suite