Le terme « démence », longtemps synonyme d'aliénation mentale, a vu, tout au long du xixe siècle, sa définition psychiatrique se limiter et se préciser. La conception primitive n'apparaît plus actuellement que dans le langage courant et en médecine légale. Dans le premier, elle souligne l'impossibilité, pour le « dément », de toute vie collective et personnelle normale. Le légiste limite, quant à lui, le terme démence à la seule notion d'irresponsabilité pénale. « Il n'y a ni crime ni délit lorsque le prévenu était en état de démence au temps de l'action » (article 64 du Code pénal).
Actuellement, il convient de réserver, en pratique psychiatrique, le terme démence aux états acquis d'affaiblissement mental frappant l'ensemble des facultés psychiques et altérant, avec l'affectivité et l'activité du malade, ses conduites sociales. L'évolution irrémédiable de ce déficit intellectuel reste un caractère essentiel des démences, bien que les progrès thérapeutiques aient permis, dans certaines démences d'origine infectieuse, comme la paralysie générale syphilitique, des améliorations sensibles. C'est pourquoi il importe que le diagnostic des démences soit étayé […]
Autres références
« DÉMENCE » est également traité dans :
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ALCOOLISME
Auteurs :
Marie CHOQUET, Michel CRAPLET, Henri PÉQUIGNOT, Alain RIGAUD, Jean TRÉMOLIÈRES
Dans le chapitre "Lésions viscérales de l'alcoolisme chronique" : …
troubles de l'équilibre. D'autres lésions affectent le système nerveux central au niveau cérébral :* après un certain nombre d'années, la plupart des alcooliques évoluent vers l'atrophie cérébrale avec démence, dont la constitution s'accompagne souvent de crises comitiales. On sait en effet que l'alcool, même à faible dose, peut être révélateur d'…
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ALZHEIMER MALADIE D'
Auteur :
Nathalie CARTIER-LACAVE
C'*est le psychiatre allemand Emil Kraepelin, en 1912, dans son Traité de psychiatrie, qui a donné le nom de maladie d'Alzheimer à cette démence dégénérative affectant le sujet « jeune ». Cet état pathologique a été décrit en effet pour la première fois en 1907 par son confrère et…
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ENCÉPHALOPATHIES SPONGIFORMES
Auteur :
Dominique DORMONT
Dans le chapitre "La maladie sporadique" : …
(paresthésies d'un hémicorps). La phase d'état se caractérise surtout par la confirmation du *syndrome démentiel ; les signes neurologiques observés au début se bilatéralisent, et des contractions musculaires brusques et inopinées (myoclonies), diffuses et arythmiques, affectent les membres et la face. Des mouvements anormaux unilatéraux puis…
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ESQUIROL JEAN ÉTIENNE DOMINIQUE (1772-1840)
Auteur :
Jacques POSTEL
*Psychiatre français originaire de Toulouse, où il fit ses études de théologie et de médecine, comme son maître Pinel, dont il devint l'élève, puis l'assistant à la Salpêtrière à Paris, avant de lui succéder à la tête de ce célèbre service en 1810. Esquirol perfectionna l'œuvre de son prédécesseur, tant en matière de nosologie que dans le domaine…
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GÉRONTOLOGIE
Auteurs :
Claude BALIER, François BOURLIÈRE, Martine DRUENNE-FERRY, Paul PAILLAT, Henri PÉQUIGNOT
Dans le chapitre "Problèmes psychopathologiques" : …
de la pathologie sénile, mais, à vrai dire, on a mis sur leur compte nombre de maladies décrites précédemment. *En principe d'origine organique, soit par dégénérescence des cellules du cerveau (démences séniles et préséniles), soit par des lésions des artères du cerveau (démences artériopathiques), ils se manifestent par un déficit des fonctions…
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Bibliographie
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J. Delay & S. Brion, Les Démences tardives, Masson, Paris, 1962
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J. C. Hughes, S. J. Louw & S. R. Sabat, Dementia : Mind, Meaning, and the Person, coll. International perspectives in philosophy and psychiatry, Oxford University Press, Oxford-New York, 2006 / M. P. Janicki & A. J. Dalton, Dementia, Aging, and Intellectual Disabilities : A Handbook, Brunner-Mazel, Philadelphie (Penn.), 1998 / M. F. Mendez & J. L. Cummings, Dementia : A Clinical Approach, 3e éd. Butterworth-Heinemann, Philadelphie (Penn.), 2003
H. Parent, Responsabilité pénale et troubles mentaux. Histoire de la folie en droit pénal français, anglais et canadien, thèse, Y. Blais, Cowansville, 1999
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R. Tissot, J. Constantinidis & J. Richard, La Maladie de Pick, Masson, 1975.
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