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ASTÉROÏDES

Parmi les objets du système solaire dont les orbites ont été déterminées avec précision, la population des astéroïdes est de loin la plus nombreuse : plusieurs centaines de milliers, les découvertes se faisant au rythme de plusieurs milliers par an. À titre indicatif, les éphémérides publiées par le Jet Propulsion Laboratory – J.P.L., laboratoire conjoint de la N.A.S.A. et du California Institute of Technology – concernaient, en mars 2007, 368 655 astéroïdes et, à cette même époque, le nombre des astéroïdes qui avaient reçu un nom dépassait 13 500.

Les astéroïdes sont des petits corps en orbite autour du Soleil et dont la majorité (95%) gravitent entre l'orbite de Mars et celle de Jupiter, situées respectivement à 1,5 ua et 5,2 ua du Soleil (1 ua = 1 unité astronomique = distance moyenne Terre-Soleil ≃ 149 600 000 km). Ils forment ce qu'on appelle la ceinture principale des astéroïdes (figure). Certains de ces objets – peu nombreux –, dénommés Amor et Apollo, ont des orbites qui croisent celle de Mars ou même celle de la Terre, dans le cas des Apollo ; les astéroïdes Aten ont quant à eux des orbites intérieures à celle de la Terre. Il existe également des astéroï […]

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Autres références

« ASTÉROÏDES » est également traité dans :

DÉCOUVERTE DU PREMIER ASTÉROÏDE

Auteur :  James LEQUEUX

Dans son Mysterium cosmographicum, publié en 1596, Kepler remarque déjà, entre les orbites de Mars et de Jupiter, l'existence d'un « vide » dans le système solaire schématisé par un emboîtement de sphères et de polyèdres réguliers. D'après la loi empirique, dite de Titius-Bode, proposée par Johann Daniel Titius en 1766, popularisée par Jo… Lire la suite
DINOSAURES

Auteur :  Eric BUFFETAUT

Dans le chapitre "L'impact météoritique de la limite Crétacé-Tertiaire" : …  *Les premiers éléments concrets de réponse sont venus en 1980, lorsque fut annoncée la découverte, dans un très mince niveau argileux situé à la limite Crétacé-Tertiaire, d'indices de la collision d'un astéroïde avec la Terre, le diamètre de cet astéroïde étant estimé à environ 10 kilomètres. Il s'agissait, tout d'abord, d'un enrichissement… Lire la suite
ESPACE (CONQUÊTE DE L') - L'espace et l'homme

Auteur :  Jacques VILLAIN

Dans le chapitre " L'espace pour connaître l'Univers" : …  fin des années 1990, la N.A.S.A. s'est engagée dans l'envoi de sondes spécifiques pour l'étude des *astéroïdes. Deep Space-1, lancée en 1998, a ainsi survolé l'astéroïde Braille en juillet 1999. Jamais un engin spatial n'avait frôlé d'aussi près –  26 kilomètres – un objet de ce type. En 1996, la sonde N.E.A.R.-Shoemaker (Near Earth Asteroid… Lire la suite
ESPACE (CONQUÊTE DE L') - Des pionniers à la fin de la guerre froide

Auteur :  Jacques VILLAIN

Dans le chapitre "Les petits corps" : …  kilomètres. Il a fallu attendre la sonde Galileo en 1991 pour obtenir des données précises sur les *astéroïdes, plus précisément sur deux d'entre eux, Ida et Gaspra. À la fin des années 1990, la N.A.S.A. s'engageait dans l'envoi de sondes spécifiques à l'étude des astéroïdes. Deep Space-1, lancée en 1998, a survolé l'astéroïde Braille en 1999.… Lire la suite
ESPACE (CONQUÊTE DE L') - Succès et désillusions

Auteur :  Jacques VILLAIN

la banlieue de Pluton en juillet 2015, après avoir parcouru plus de 5 milliards de kilomètres. À *la fin des années 1990, la N.A.S.A. s'engage dans l'envoi de sondes spécifiques pour l'étude des astéroïdes. Deep Space-1, lancée en 1998, survole l'astéroïde Braille en 1999. Jamais un engin spatial n'avait frôlé d'aussi près un tel corps céleste.… Lire la suite

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Médias

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L'astéroïde Éros vu par la sonde N.E.A.R. Shoemaker Surface d'Éros Astéroïde 243 Ida Astéroïde Ida et son satellite Dactyl Astéroïde Gaspra Astéroïde Ida Astéroïdes Ida et Gaspra (comparaison) Astéroïde Mathilde Astéroïde Mathilde : cratères d'impact Astéroïde Kleopatra Astéroïdes Formation du système solaire

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Bibliographie

Généralités

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