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SOLEIL

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Protubérance solaire

Le Soleil est l'une des innombrables étoiles de notre Galaxie ; à cet égard, ni sa position ni ses propriétés intrinsèques ne sont exceptionnelles. Situé aux deux tiers du rayon galactique (à 8,5 kpc du centre galactique), il appartient à un bras spiral semblable à ceux que l'on observe dans certaines galaxies. Le spectre optique du Soleil permet par ailleurs de le classer parmi les étoiles naines, qui sont les plus communes des étoiles de la Galaxie. C'est la proximité du Soleil qui fait tout l'intérêt de son étude. Son atmosphère, c'est-à-dire la partie extérieure de l'étoile, est observable dans ses détails. Les taches solaires, répertoriées dès le IVe millénaire avant notre ère par les astronomes chinois, mettent en évidence l'existence d'une activité due à la concentration de champs magnétiques intenses et donnent lieu à des éruptions. Très localisée, cette activité ne perturbe pas (du moins dans les couches les plus profondes de l'atmosphère) la plus grande partie de la surface du Soleil, que l'on qualifie de normale. Grâce aux éclipses, on connaît depuis longtemps l'existence, au-dessus de la photosphère, partie visible du Soleil, de la chromosphère et de la couronne. Cette dernière région, très chaude, s'étend jusqu'au vent solaire qui balaye le milieu interplanétaire.

Des structures de l'ordre de la seconde d'angle (env. 700 km, ce qui correspond au millième du rayon solaire) peuvent être étudiées dans chacune des grandes régions mentionnées plus haut. Les observations spatiales, affranchies des perturbations dues à l'atmosphère terrestre, permettront progressivement de réduire cette dimension d'un facteur 10. Par ailleurs, toujours en raison de sa proximité, nous recevons du Soleil un rayonnement assez intense pour qu'une analyse spectrale précise puisse être envisagée à toutes les longueurs d'onde, des rayons gamma au domaine radio, et pour qu'une bonne résolution temporelle des phénomènes transitoires dont l'atmosphère solaire est le siège soit possible. Le Sole […]

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AÉRONOMIE

Écrit par :  Gaston KOCKARTS

Dans le chapitre " Action du rayonnement solaire"  : …  Si le *Soleil se comportait comme un corps noir parfait, il suffirait de connaître sa température d'émission pour décrire tout le spectre à l'aide de la loi de Planck relative à l'émission d'un corps noir. La nature est cependant plus complexe, et l'approximation d'un corps noir ne permet en tout cas pas de rendre compte correctement du flux de l'… Lire la suite
ASTRONOMIE

Écrit par :  James LEQUEUX

Dans le chapitre " La renaissance de l'astronomie"  : …  C'est en effet la première fois depuis Aristarque que l'on propose un système héliocentrique. Le *Soleil devient le centre du Monde. Les anciennes sphères du système de Ptolémée sont remplacées par des « orbes » solides qui entraînent chacune des planètes autour de lui. En particulier, la Terre tourne autour du Soleil en une année, et en même… Lire la suite
ASTROPARTICULES

Écrit par :  Pierre BAREYRE

Dans le chapitre "L'astronomie des neutrinos"  : …  rapport E/L (où L est la distance entre source et détecteur) soit petit. *Les neutrinos solaires sont abondamment produits par les réactions de fusion au cœur du Soleil : le flux de neutrinos électroniques (νe) au niveau de la Terre atteint 65 milliards par centimètre carré et par seconde. Cinq expériences, dont… Lire la suite
BAHCALL JOHN NORRIS (1934-2005)

Écrit par :  Bernard PIRE

…  à l'Institute for Advanced Studies et à l'université de Princeton, où il reste jusqu'à sa mort. *L'œuvre majeure de Bahcall est liée à la compréhension des réactions nucléaires à l'intérieur d'une étoile comme le Soleil. Si les premières ébauches de la théorie de la nucléosynthèse stellaire datent de la fin des années 1930, élaborer un modèle… Lire la suite
CALENDRIERS

Écrit par :  Jean-Paul PARISOT

Dans le chapitre " Calendriers lunaires et calendriers solaires"  : …  La mesure du temps étant essentiellement astronomique, ce sont la Lune et le* Soleil qui sont à la base de la constitution des calendriers. L'intervalle de temps qui sépare le passage de la Lune dans la même zone du ciel étoilé – ce que l'on appelle période sidérale – vaut 27,3217 jours = 27 jours 7 heures 43 minutes 11,42 secondes. La… Lire la suite
CONJONCTION, astronomie

Écrit par :  Jean-Marc BRISSAUD

… *Position de deux astres dont les longitudes célestes géocentriques ou héliocentriques sont égales. La conjonction est dite conjonction vraie lorsque les deux astres ont également même latitude et se trouvent donc sur un même rayon visuel. L'astre médian provoque alors, le plus souvent, une éclipse. À chaque nouvelle Lune, l'astre est en conjonction… Lire la suite
COPERNIC NICOLAS (1473-1543)

Écrit par :  UniversalisJean-Pierre VERDET

Dans le chapitre "Sens et limite d'une révolution"  : …  rôles des déférents et des premiers épicycles. Chez Copernic, l'Univers s'harmonise. Au centre, le *Soleil ; puis viennent Mercure, Vénus, la Terre, qui prend rang de simple planète, Mars, Jupiter et Saturne, puis la sphère des étoiles fixes. Là, point de rupture : il y a un lien simple entre les distances par rapport au Soleil et la durée des… Lire la suite
CORONAL MODÈLE

Écrit par :  Pierre BELLAND

… *Modèle simple dérivé de l'étude de la couronne solaire et applicable à certains plasmas stationnaires de densité faible et de température électronique élevée. Dans les plasmas peu denses à haute température, l'équilibre thermodynamique est loin d'être réalisé, et les phénomènes d'ionisation et d'excitation ne peuvent plus être décrits par les lois… Lire la suite
ÉCLIPSE DU 11 AOÛT 1999

Écrit par :  Jean Claude FALQUE

… *L'étude du halo de gaz ionisé – la couronne – qui entoure notre étoile n'a longtemps été possible que durant une occultation totale de l'astre du jour par la Lune, phénomène qui est improprement qualifié d'éclipse totale de Soleil. Mais, depuis l'invention du coronographe par le Français Bernard Lyot, en 1930, cette couronne est régulièrement… Lire la suite
ÉCLIPSES

Écrit par :  Bruno MORANDO

Dans le chapitre "Éclipses de Soleil"  : …  quittant le Soleil au bord est de celui-ci. La figure 3 illustre les différents types d'éclipses de *Soleil. En (1), il y a éclipse totale ; en (3), il y a éclipse partielle. Si, tout en étant centrale, l'éclipse est telle que ce soit la portion du cône d'ombre située au-delà du sommet qui coupe la surface de la Terre, l'éclipse est dite annulaire (… Lire la suite
ENVIRONNEMENT GLOBAL

Écrit par :  Robert KANDEL

Dans le chapitre "L'atmosphère et le rayonnement"  : …  d'eau à l'état liquide et l'épanouissement de la vie vient entièrement (à 99,97 p. 100) du *Soleil, principalement sous forme de lumière visible et de rayonnement proche infrarouge. Les mesures faites depuis 1973, à partir des satellites de l'agence spatiale américaine (N.A.S.A.), donnent un flux solaire moyen de 1 368 watts par mètre carré… Lire la suite
ESPACE (CONQUÊTE DE L') - L'espace et l'homme

Écrit par :  Jacques VILLAIN

Dans le chapitre " L'espace pour connaître l'Univers"  : …  se poser ; il s'agirait du premier atterrissage d'un engin à la surface d'une comète. L'étude du *Soleil par des engins spatiaux a commencé dès les années 1960, aux États-Unis, en U.R.S.S. et en Europe. Il s'agit notamment de comprendre les effets de l'activité solaire sur la Terre. L'une des missions les plus fructueuses fut celle de la sonde… Lire la suite
ESPACE (CONQUÊTE DE L') - Des pionniers à la fin de la guerre froide

Écrit par :  Jacques VILLAIN

Dans le chapitre "Le Soleil"  : …  L'étude du *Soleil par des engins spatiaux a commencé dès les années 1960, aux États-Unis, en Union soviétique et en Europe. Il s'agissait notamment de comprendre les effets de l'activité solaire sur la Terre. L'une des missions parmi les plus fructueuses est celle de la sonde européenne Ulysses, qui a quitté la Terre en 1990 à bord de la navette… Lire la suite
ESPACE (CONQUÊTE DE L') - Succès et désillusions

Écrit par :  Jacques VILLAIN

…  devrait se poser ; il s'agirait du premier atterrissage d'un engin à la surface d'une comète. L'*étude du Soleil par des engins spatiaux a commencé dès les années 1960 aux États-Unis, en Union soviétique et en Europe. Il s'agit notamment de comprendre les effets de l'activité solaire sur la Terre. L'une des missions parmi les plus fructueuses… Lire la suite
GALAXIE LA ou VOIE LACTÉE

Écrit par :  James LEQUEUX

Dans le chapitre "Statistique stellaire"  : …  découverte importante de la statistique stellaire, due à William Herschel en 1783, a été celle *du mouvement du Soleil par rapport aux étoiles proches. Si l'on étudie la distribution des vitesses de ces étoiles, on s'aperçoit que la résultante n'est pas nulle : il existe un mouvement d'ensemble de ce nuage d'étoiles par rapport au Soleil ; en… Lire la suite
GÉOTHERMIE

Écrit par :  Jean GOGUELJacques VARET

Dans le chapitre "La distribution des températures dans l'intérieur du globe"  : …  à quelque 108 kilowatts. Les hypothèses cosmologiques généralement acceptées font naître *le Soleil (comme les autres étoiles) d'un nuage de matière initialement froide, dispersée sur une grande distance, se condensant sous l'effet de sa propre gravitation. L'énergie potentielle de la gravité, ainsi dissipée, se transforme en chaleur qui… Lire la suite
GRAVITATION ET ASTROPHYSIQUE

Écrit par :  Brandon CARTER

Dans le chapitre "Équilibre gravitationnel et relaxation de l'énergie dans les étoiles"  : …  e siècle. Il devint alors possible, pour la première fois, d'essayer de comprendre la structure du *Soleil, considéré comme un corps gazeux dans lequel la distribution de matière est déterminée par l'équilibre entre les forces autogravitationnelles et la pression du gaz. Une fois que le lien entre la pression du gaz, l'énergie thermique… Lire la suite
HÉLIOCENTRISME

Écrit par :  Jean-Pierre VERDET

 On désigne par héliocentrisme le système cosmologique qui place le *Soleil au centre du monde, la Terre prenant sa place entre Vénus et Mars, tournant sur elle-même et faisant une révolution autour du Soleil comme les autres planètes.  De l'Antiquité à la Renaissance, le système géocentrique a dominé sans… Lire la suite
INTERPLANÉTAIRE MILIEU

Écrit par :  Pierre COUTURIERJean-Louis STEINBERG

L'espace interplanétaire où se meuvent tous les corps du système solaire (*Soleil, planètes, astéroïdes, comètes...) est balayé par le vent solaire. Ce vent est l'écoulement fluide d'un mélange d'électrons et d'ions (essentiellement des protons) qui s'échappe en permanence de l'atmosphère solaire à une vitesse de plusieurs centaines de… Lire la suite
JANSSEN PIERRE JULES CÉSAR (1824-1907)

Écrit par :  Bernard PIRE

…  l'emplacement de l'équateur magnétique. En Inde en 1868, l'observation spectroscopique du *Soleil lors de son éclipse lui permet de distinguer les raies caractéristiques de l'hydrogène dans les protubérances ; il vérifie les jours suivants que c'est encore le cas, pourvu qu'on dispose la fente du spectromètre de façon convenable, ouvrant… Lire la suite
LYOT BERNARD (1897-1952)

Écrit par :  James LEQUEUX

…  lumière, qu'il appliquera à la détermination de la nature des surfaces de la Lune et des planètes, *et l'observation du Soleil. Il réalise en 1938 un filtre monochromatique réglable permettant d'obtenir une image du Soleil dans n'importe quelle raie spectrale. Toutefois, son apport principal est le coronographe (1930), qui permet d'observer la… Lire la suite
MARÉES

Écrit par :  Françoise COMBESAndré GOUGENHEIMChristian LE PROVOSTJean-Paul ZAHN

Dans le chapitre "La force génératrice des marées"  : …  de la Terre (distance moyenne 384 400 km, pour une masse de 7,35 × 1022 kg), et *le Soleil, en raison de sa masse (1,99 × 1030 kg, pour une distance moyenne de 149,5 × 106 km). Tous les autres corps célestes, trop éloignés ou de masse trop faible, ont des effets négligeables. L'action de la Lune est deux… Lire la suite
MÉCANIQUE CÉLESTE

Écrit par :  Bruno MORANDO

Dans le chapitre "Les équations aux perturbations"  : …  permet de résoudre le problème des n corps par des méthodes d'approximation. La masse du *Soleil est beaucoup plus grande que celles des planètes, puisque la plus massive d'entre elles, Jupiter, a une masse mille fois plus faible. Il en résulte que la seule force notable qui agit sur une planète est la force d'attraction du Soleil. On est… Lire la suite
MÉCANIQUE SPATIALE

Écrit par :  Jean-Pierre CARROU

Dans le chapitre "Les perturbations"  : …  A. Quant au potentiel luni-solaire, l'influence de la Lune est environ double de celle du *Soleil pour des satellites en orbite terrestre. L'explicitation de la force et le développement des perturbations de manière analytique sont complexes. En revanche, ils s'expriment facilement dans les programmes d'intégration numérique. La Lire la suite
MÉTÉORES

Écrit par :  André VIAUT

On appelle couramment « météores » les phénomènes atmosphériques directement perceptibles autres que les nuages. Ils apparaissent au niveau du sol (rosée, gelée blanche), dans la troposphère (pluie, neige) ou dans les couches les plus élevées de l'atmosphère (aurores polaires). Très divers de nature, ces phénomènes peuvent être classés, comme l'a… Lire la suite
NUCLÉAIRE (PHYSIQUE) - Les principes physiques

Écrit par :  Bernard PIRE

Dans le chapitre "Application astrophysique"  : …  des étoiles peut être comprise à la lumière de la physique nucléaire. Les étoiles jeunes, le *Soleil par exemple, sont essentiellement constituées d'hydrogène et leur cœur est le siège de réactions de fusion associant deux protons en un noyau de deutérium (avec dégagement d'un positon et d'un neutrino). Cette réaction très lente, qui assure… Lire la suite
OPPOSITION, astronomie

Écrit par :  Jean-Marc BRISSAUD

…  soit leur ascensions droites diffèrent de 1800. À la pleine lune, la Lune et* le Soleil sont en opposition par rapport à la Terre. La Lune passe au méridien à minuit environ. Une planète est en opposition quand sa longitude diffère de 1800 de celle du Soleil. Seules les planètes externes (Mars, Jupiter, Saturne, etc.) peuvent… Lire la suite
ORIENTATION ANIMALE

Écrit par :  Georges THINÈS

Dans le chapitre "Orientation astronomique des abeilles"  : …  est abondante. Elle transpose par rapport à la verticale l'angle que fait le lieu de provende avec* la direction du soleil dans le plan horizontal (cf. hyménoptères, fig. 6). L'indice important est l'orientation du segment rectiligne central de la danse en huit. Si le segment rectiligne est orienté vers le haut, l'abeille signale que la… Lire la suite
PARTICULES ÉLÉMENTAIRES - Fermions

Écrit par :  Jean-Eudes AUGUSTINMichel PATYBernard PIRE

Dans le chapitre "Oscillations de neutrinos"  : …  masse non nulle. D'autre part, il se trouve que les mesures du flux des neutrinos en provenance du *Soleil avaient toutes indiqué ces dernières années un déficit par rapport aux prédictions théoriques ; la physique de l'intérieur du Soleil était-elle insuffisamment bien comprise ou fallait-il invoquer une disparition des neutrinos électroniques… Lire la suite
PHASES, astronomie

Écrit par :  Jean-Marc BRISSAUD

… *Apparences lumineuses diverses sous lesquelles se présentent successivement les corps célestes éclairés par un astre (le Soleil dans le cas du système solaire). Les phases de la Lune sont les plus remarquables. Si L et l sont les longitudes géocentriques de la Lune et du Soleil, les phases de la Lune sont définies par des relations… Lire la suite
PLANÉTAIRES SYSTÈMES

Écrit par :  Dominique PROUST

Dans le chapitre "Les contributions de Jeans et de Spitzer"  : …  explication à l'origine d'une autre famille de corps astronomiques, les satellites des planètes. Le* Soleil joue cette fois le rôle de perturbateur et extrait des planètes qui s'aventurent dans son voisinage, lors du passage à leur périhélie, des filaments de matière qui, par instabilité gravitationnelle, se scinderont à leur tour en globules,… Lire la suite
RADIOASTRONOMIE

Écrit par :  André BOISCHOTJames LEQUEUX

Dans le chapitre "Émission thermique des solides et des gaz"  : …  dans l'Univers se présentant sous forme de gaz, les exemples d'émission thermique sont nombreux. *Les différentes parties de l'atmosphère solaire, notamment la couronne, dont la température est de l'ordre du million de degrés, donnent une émission radio intense dans toute la gamme des ondes de longueur comprise entre quelques millimètres et… Lire la suite
RAYONNEMENT COSMIQUE - Rayons cosmiques

Écrit par :  Lydie KOCH-MIRAMONDBernard PIRE

Dans le chapitre " Les rayons cosmiques dans le système solaire"  : …  de Neptune. Des sources locales de rayons cosmiques ont été découvertes dans le système solaire. Le *Soleil émet des rafales de particules énergiques durant certaines éruptions chromosphériques. Le caractère transitoire de l'arrivée de ces particules sur la Terre et leur énergie relativement basse – en général inférieure à 1 milliard d'électronvolts… Lire la suite
RAYONNEMENT COSMIQUE - Rayons gamma cosmiques

Écrit par :  François LEBRUNRobert MOCHKOVITCHJacques PAUL

Dans le chapitre "Les sources de rayons gamma cosmiques associées aux étoiles"  : …  Le *Soleil rayonne en période d'éruption une composante continue (parfois observée jusqu'à 100 MeV et plus) due à l'interaction des particules accélérées lors de l'éruption. On détecte également lors de certains événements une série de raies gamma. Les plus intenses sont les raies de désexcitation nucléaire à 4,44 et 6,13 MeV résultant des… Lire la suite
SAISONS

Écrit par :  François DURAND-DASTÈS

…  se situent toujours entre certaines limites. On appelle aussi saison une période pendant laquelle *l'activité solaire présente les mêmes caractères : pour des raisons d'ordre astronomique, la longueur des jours et des nuits, la hauteur du Soleil au-dessus de l'horizon lors de son passage au méridien, c'est-à-dire en un mot l'activité solaire,… Lire la suite
SOLEIL ET SANTÉ

Écrit par :  Florence COURTEAUX

… pendant des siècles par les « belles », fort désireuses de conserver la blancheur de leur teint, le *soleil a été prisé avec les premières vacances en bordure de mer. La mode du bronzage, qui s'est développée durant les Trente Glorieuses, connaît, depuis les années 1980, un certain ralentissement. L'accumulation des données scientifiques sur les… Lire la suite
STELLAIRES ASSOCIATIONS

Écrit par :  Thierry MONTMERLE

Dans le chapitre " Origine et évolution des associations OB"  : …  quelques milliers d'étoiles, par bouffées successives. C'est peut-être également ainsi qu'est né le *Soleil. Du moins a-t-on des raisons de penser que la nébuleuse protosolaire a été contaminée par une explosion de supernova. En effet, des mesures de composition isotopique de certaines météorites, notamment celle qui est tombée près du village d'… Lire la suite
TÉLESCOPES

Écrit par :  Olivier LE FÈVREJean RÖSCH Universalis

Dans le chapitre "Les sidérostats, cœlostats, tours solaires"  : …  mais qui reste fixe au cours du mouvement diurne. Ce cœlostat est largement utilisé dans les *instruments solaires, auxquels on associe souvent des spectrographes de grande dimension. Nombre d'entre eux ont été réalisés sous forme de tours solaires (mont Wilson, Potsdam, Rome, Arcetri-Florence, Meudon, etc.) de façon à placer le… Lire la suite
TERRE - La planète Terre

Écrit par :  Jean AUBOUINJean KOVALEVSKYEvry SCHATZMAN

Dans le chapitre "Origine du système solaire et de la Terre"  : …  La cosmogonie consistait en l'étude de la formation des objets du système solaire : le *Soleil, les planètes et leurs satellites, les petites planètes, les météorites, les comètes ; mais, s'agissant d'objets tout formés, cette cosmogonie ne pouvait être que spéculative. L'observation des étoiles et de la matière interstellaire et les découvertes… Lire la suite
TERRE - Bilan énergétique

Écrit par :  Robert KANDEL

Dans le chapitre "Le système Terre-atmosphère"  : …  de l'atmosphère (fig. 1). Les mesures spatiales faites depuis le début des années 1960 montrent que *la constante solaire (le flux de rayonnement solaire ramené à la distance moyenne Soleil-Terre de 149 600 000 km) vaut 1 367 watts par mètre carré ; celle-ci ne varie que très peu (moins de 0,1 p. 100) avec le cycle de 11 ans de l'activité solaire. L… Lire la suite
THÉORIE HÉLIOCENTRIQUE D'ARISTARQUE DE SAMOS

Écrit par :  James LEQUEUX

  *L'observation du ciel conduit tout naturellement à penser que c'est le Soleil qui tourne autour de la Terre : c'était l'opinion d'Aristote (385 env.-322 avant J.-C.) et de ses contemporains. Un siècle après Aristote, Aristarque de Samos (310 env.-env. 230 avant J.-C.) émet l'hypothèse que c'est en fait la Terre qui tourne… Lire la suite
THERMONUCLÉAIRE ÉNERGIE

Écrit par :  Robert DAUTRAYPascal GARINMichel GRÉGOIREGuy LAVALJean-Paul WATTEAUJoseph WEISSE

Dans le chapitre "La fusion thermonucléaire"  : …  chaque palier correspondant à une phase de combustion particulière. Dans les régions centrales du *Soleil qui, lui, ne dépasse pas l'état 2814Si), par exemple, on estime la température de l'ordre de 20 millions de degrés, et la densité de l'ordre de 40 à 100 grammes par centimètre cube. La pression,… Lire la suite
TURBULENCE

Écrit par :  Fabien ANSELMETMichel COANTICGérard TAVERA

Dans le chapitre "La turbulence interne des étoiles et la génération des dynamos"  : …  température n'étant pas suffisante pour que l'hydrogène et l'hélium soient complètement ionisés) : *la convection par la turbulence domine sur le tiers extérieur du rayon pour le Soleil. Les observations de la photosphère et de la chromosphère solaires révèlent la structure de cette turbulence convective et fortement marquée par la rotation et les… Lire la suite
UNIVERS

Écrit par :  Jean AUDOUZEJames LEQUEUX

Dans le chapitre " Les étoiles"  : …  de la masse de l'Univers. Notre Galaxie en contient une centaine de milliards. La description du *Soleil est un bon moyen pour appréhender l'ensemble des étoiles. En effet, le Soleil est une étoile très ordinaire : plus de la moitié des étoiles observées dans le ciel lui ressemblent. Sa masse (2 × 1030 kilogrammes), son rayon (700 000 … Lire la suite

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Médias de cet article dans l'Encyclopædia Universalis :

Soleil Protubérance solaire Observation de la turbulence solaire Cycle proton-proton Cycle du carbone (cycle de Bethe) Cycle proton-proton Cycle du carbone (cycle de Bethe) Soleil lors de la mission STEREO, le 26 mars 2007 Raies d'absorption Température de l'atmosphère Skylab Soleil: jets coronaux

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