Plusieurs catégories de spectacles instaurent un rapport direct à l'espace public. Le théâtre itinérant, dont le véhicule suit l'histoire de l'art dramatique en Occident, connaît une résurgence depuis la fin des années 1990, alors qu'il avait presque disparu des routes de France au lendemain de la Seconde Guerre mondiale. Un Centre international du théâtre itinérant (C.I.T.I.), installé auprès du Footsbarn Travelling Theatre à Hérisson (Allier) depuis 1999, fédère une cinquantaine de troupes, des majestueux Tréteaux de France au modeste conteur. Dans leurs convois, les chapiteaux et les camions convertis en plateaux ont remplacé les scènes de bois démontables, les subventions des collectivités territoriales compensant les faiblesses de la caisse. Elles perpétuent la vocation du théâtre forain, qui est de quérir le public où il manque d'abri pour s'assembler.
Un art extraverti de la mise en scène, ayant affirmé son audace et son autonomie au long du xxe siècle, explore toutes sortes de lieux couverts ou de sites en plein air pour bousculer les rites de la cérémonie théâtrale et les conventions de la représentation frontale. Dans les grands festivals comme Avignon ou Édimbourg, la ville entière semble parsemée de scènes et parcourue de spectateurs. Châteaux, couvents, collèges, mais aussi granges, fabriques ou halles : il n'est plus de terrain qui ne se prête à l'interprétation de textes classiques ou contemporains.
Enfin, des compagnies issues des différentes disciplines inventent des scénographies qui s'insèrent dans le cadre de la ville et des dramaturgies qui s'inscrivent dans son mouvement, car celle-ci constitue à leurs yeux un vivant espace de jeu. Elles entretiennent avec la cité une relation spécifique et réciproque qui les autorise à revendiquer l'appellation d'arts de la rue. Arts : le mot affiche l'ambition de créer des œuvres plutôt que l'habitude d'animer des fêtes ; quoique les Britanniques parlent de street art au singulier, le pluriel accuse la diversit […]
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