VÉNUS, planète
Physiographie générale
Vénus : topographie de l'hémisphère oriental
Courtesy NASA / Jet Propulsion Laboratory
L’altimètre radar de la sonde Magellan a permis de réaliser une carte altimétrique précise de l’ensemble de la planète. La répartition des altitudes est assez régulière, groupée autour d’une sphère de 6 051,95 km de rayon, défini arbitrairement comme le rayon moyen planétaire (R.M.P.), d’altitude de référence nulle
Vénus : topographie de l'hémisphère occidental
Courtesy NASA / Jet Propulsion Laboratory
Vénus : topographie de l'hémisphère Nord
Courtesy NASA / Jet Propulsion Laboratory
Vénus : topographie de l'hémisphère Sud
Courtesy NASA / Jet Propulsion Laboratory
Topographie de Vénus
Encyclopædia Universalis France
Bien que présentant en général une surface relativement plate, Vénus possède quelques reliefs importants dans certaines régions (fig. 1). Le point le plus élevé culmine à 11,5 km au-dessus du niveau de référence déterminé à l'équateur ; il correspond à Maxwell Montes, situé dans l'hémisphère Nord de la planète. Le point le plus bas (— 2 km) se situe au niveau d'une fosse (Diana Chasma), au sud de l'équateur. Ainsi, le dénivelé moyen atteindrait 13 kilomètres environ, contre 20 kilomètres sur Terre. Sur la base de leurs altitudes moyennes, on distingue trois grandes catégories d'unités morphologiques : les « plaines ondulées », les « hautes terres », les « basses terres ».
Les plaines ondulées, dont l'altitude varie entre 0 et 2 kilomètres, constituent 65 p. 100 de la surface.
Les hautes terres, dont l'altitude est supérieure à 2 kilomètres, ne constituent que 8 p. 100 de la surface. Elles apparaissent dans trois régions : Ishtar Terra au nord, Aphrodite Terra et Beta Regio à l'équateur. Ishtar Terra et Aphrodite Terra ont toutes deux des tailles comparables à celles de continents terrestres. Ishtar Terra se caractérise par un haut plateau, Lakshmi Planum, de 4,5 km d'altitude, entouré de hauts reliefs, respectivement, dans le sens des aiguilles d'une montre, en partant du sud, Danu Montes, Akna Montes, Freyja Montes et Maxwell Montes. Ces hauts reliefs apparaissent clairs sur les images radars acquises par la sonde Magellan, du fait de leur morphologie complexe. Aphrodite Terra présente un alignement de hauts reliefs circulaires pouvant atteindre 5,7 km d'altitude, se distribuant le long de l'équateur sur plus de 15 000 kilomètres. Beta Regio est constituée de deux reliefs importants atteignant 4,5 km de hauteur et qui correspondent à deux volcans, Theia Mons et Rhea Mons.
Vénus : surface (partie occidentale)
Courtesy NASA / Jet Propulsion Laboratory
Vénus : surface (partie orientale)
Courtesy NASA / Jet Propulsion Laboratory
Les basses terres, dont l'altitude moyenne est inférieure à 0 kilomètre, constituent environ 27 p. 100 de la surface. Elles se situent à divers endroits de la planète, notamment dans Guinevere Planitia et Sedna Planitia, entre Ishtar Terra et Beta Regio.
À la différence de la répartition du relief terrestre, la distribution du relief de Vénus est unimodale, centrée à 0,5 km d'altitude. En effet, sur Terre, les altitudes se distribuent suivant deux modes : le fond des océans, essentiellement composé de basalte, se caractérisant par une bathymétrie moyenne de — 4 000 mètres, et les continents, essentiellement constitués de granite, s'élevant à une altitude moyenne de 200 mètres. Ainsi, un seul mode d'altitudes suggère que la croûte de Vénus est composée d'un seul type de matériau. Les analyses pétrochimiques, effectuées in situ par les sondes soviétiques Venera, semblent indiquer que la composition des roches de surface serait à rapprocher de celle des basaltes des fonds océaniques terrestres. De plus, les analyses ont montré que les roches se caractérisaient par des teneurs en éléments radioactifs (potassium, uranium et thorium) assez élevées et variables d'un site à l'autre.
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Écrit par
- Véronique ANSAN : maître de conférences en sciences de la Terre à l'université de Nantes, laboratoire de planétologie et géodynamique, CNRS et université de Nantes
- Éric CHASSEFIÈRE : docteur en physique, directeur adjoint du service d'aéronomie du C.N.R.S., Verrières-le-Buisson, directeur de recherche au C.N.R.S.
- Philippe MASSON : doyen de l'U.F.R. sciences, université de Paris-XI-Sud
- Francis ROCARD : docteur ès sciences, responsable des programmes d'exploration du système solaire au Centre national d'études spatiales
Classification
Pour citer cet article
Véronique ANSAN, Éric CHASSEFIÈRE, Philippe MASSON et Francis ROCARD. VÉNUS, planète [en ligne]. In Encyclopædia Universalis. Disponible sur : (consulté le )
Médias
Vénus
Planeta Actimedia S.A.© Encyclopædia Universalis France pour la version française.
Planètes internes
Courtesy NASA / Jet Propulsion Laboratory
Vénus : topographie de l'hémisphère oriental
Courtesy NASA / Jet Propulsion Laboratory
Autres références
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ASTROLOGIE
- Écrit par Jacques HALBRONN
- 13 311 mots
...astronomiquement elle est satisfaisante, est en rupture avec une astrologie plus naïve et en phase avec le discours mythologique. Il apparaît que les affectations de Mercure et deVénus ont été inversées, tout comme ceux de Jupiter et de Mars avec lesquels ils sont respectivement en couple. -
ESPACE (CONQUÊTE DE L') - Des pionniers à la fin de la guerre froide
- Écrit par Jacques VILLAIN
- 14 714 mots
- 37 médias
Entre 1961 et 1990, 34 sondes américaines et soviétiques seront envoyées vers Vénus. En 1962, Mariner-2 est la première sonde à approcher l'Étoile du berger, révélant une température en surface de 470 0C et une pression atmosphérique égale à 90 fois la pression terrestre au niveau du... -
EXOBIOLOGIE
- Écrit par Vassilissa VINOGRADOFF
- 8 000 mots
- 4 médias
...proche planète du Soleil est beaucoup trop chaude et avec trop peu d’atmosphère pour avoir réuni les conditions nécessaires au développement de la vie. Vénus, « sœur jumelle » de la Terre, présente au contraire une chimie organique relativement complexe, avec des molécules soufrées et phosphorées... -
IONOSPHÈRE
- Écrit par Jean-Claude CERISIER
- 6 795 mots
- 8 médias
...systèmes planétaires lointains, situés au-delà de Saturne. À l'opposé, les nombreuses sondes spatiales qui ont été placées en orbite autour de Vénus nous ont beaucoup appris sur cette planète, dont le champ magnétique propre est très faible ; le vent solaire supersonique s'approche beaucoup plus... - Afficher les 10 références
Voir aussi
- ANHYDRIDE SULFUREUX ou DIOXYDE DE SOUFRE
- ANOMALIES, géophysique
- CIRCULATION ATMOSPHÉRIQUE GÉNÉRALE
- CIRCULATION MÉRIDIENNE
- MÉSOSPHÈRE & MÉSOPAUSE
- TROPOSPHÈRE & TROPOPAUSE
- THERMOSPHÈRE
- PARALLAXE
- MAGELLAN, sonde spatiale
- VENERA, sondes spatiales
- ARGON
- MARINER, sondes spatiales
- PIONEER, sondes spatiales
- TEMPÉRATURE
- MODÈLE, géologie et géophysique
- CRATÈRES D'IMPACT
- CHAÎNES DE MONTAGNES, géologie
- CHLORHYDRIQUE ACIDE
- SOUFRE CYCLE DU
- ROTATION, astronomie
- GÉOLOGIE EXTRATERRESTRE
- ATMOSPHÈRE, planétologie
- AÉROSOLS
- EFFET DE SERRE
- AGENCE SPATIALE EUROPÉENNE ou ESA (European Space Agency)
- ASTRONOMIE HISTOIRE DE L'
- CHAÎNES DE MONTAGNES
- CRATÈRES MÉTÉORITIQUES
- ALTIMÉTRIE RADAR
- PHOTODISSOCIATION
- GRAVITÉ
- ORBITE, mécanique céleste
- CYCLE, géologie
- FRACTURE, tectonique
- MOMENT CINÉTIQUE ou MOMENT ANGULAIRE
- RAYONNEMENT THERMIQUE
- RÉVOLUTION, mécanique céleste
- HADLEY CELLULE DE
- CARBONIQUE GAZ ou DIOXYDE DE CARBONE
- TRANSIT ASTRONOMIQUE
- CORONA, tectonique
- TESSERA, tectonique
- SONDES SPATIALES
