TÉLÉVISION Économie et usages
Bien de consommation devenu très habituel et utilisé par tous, la télévision a connu, depuis plus d'un demi-siècle, un développement qui s'est accéléré. En France, dont le cas fait l'objet de cet article, la première chaîne naît en 1949, la deuxième en 1964, la troisième en 1973, Canal Plus en 1984, les cinquième et sixième chaînes en 1986. Le passage à vingt chaînes s'est fait en analogique entre 1986 et 1994 à la faveur des satellites et du plan câble. Enfin, le numérique a favorisé la création de chaînes en 1994, et il peut sembler commun aujourd'hui, à un particulier, de s'abonner à cent chaînes.
L'exposition moyenne d'un foyer à une image télévisuelle (temps total où une personne d'un foyer se trouve devant un poste allumé) a atteint le chiffre très élevé de 5 heures par jour, le temps individuel étant de 3 heures 42 minutes par jour. Malgré la multiplication des offres, l'audience est restée massivement sur les leaders du marché.
D'abord financée par des fonds publics alimentés par une redevance, la télévision a diversifié ses sources de revenus avec la publicité, puis des programmes payants. La structure de coût de la télévision est passée d'une dominante technique – studio, diffusion – à une structure d'échange internationalisée de concepts d'émissions et de construction d'événements médiatiques, dont les plus connus sont les coupes du monde de football et les jeux olympiques. La mise en scène de téléspectateurs ou de gens ordinaires est devenu un moyen de capter l'audience (émissions de type « confessions », de jeux ou de télé-réalité).
S'il existe un outil de masse qui a transformé la société de la seconde moitié du xxe siècle, c'est bien la télévision. Il faut reconnaître qu'elle rencontre aujourd'hui en Internet son concurrent le plus redoutable, seul avec elle – et parfois le téléphone – à atteindre des durées d'usage quotidien qui dépassent deux heures. Il ne faut pas en conclure à une convergence, mais plutôt à une complexification des usages. Les usages croisés ou spécifiques, voire simultanés, sont et seront nombreux. La télévision a su faire face à toutes les transformations du noir et blanc à la couleur, aux écrans plats, au numérique, à la haute définition tout en gardant et en augmentant son audience. Elle a spécialisé ses savoir-faire en matière de techniques et de marchés. Ce n'est pas la multiplication des écrans au domicile qui peut lui porter ombrage, au contraire.
Taxe, publicité et service payant
Redevance audiovisuelle
L'économie de la télévision a commencé en Europe par la taxe (redevance). En France, celle-ci porte sur la détention d'un appareil de télévision et est, depuis 2007, collectée avec la taxe d'habitation. Huit cent mille foyers en sont exonérés.
Publicité
La publicité, qui aux États-Unis a toujours été la source principale de financement, joue ce premier rôle en France depuis les années 1970, après avoir d'abord servi de complément de revenu aux chaînes publiques. La période suivante a vu la création de télévisions privées : vente de T.F. 1 par l'État au groupe de bâtiments et travaux publics Bouygues et création de M6 au début des années 1980. Après sa faillite, La 5 a été remplacée par la chaîne publique franco-allemande Arte.
La publicité à la télévision est réglementée : nombre de minutes par heure, séparation par une signalisation appropriée des spots publicitaires, interdiction de certains sujets comme le tabac. La publicité pour la grande distribution vient seulement d'y être autorisée. Le Conseil supérieur de l'audiovisuel (C.S.A.) vérifie a posteriori le respect de la réglementation publicitaire, le manquement à celle-ci pouvant entraîner des sanctions financières pour les chaînes.
Il n'existe presque plus de lancement ou d'entretien de grandes marques de services ou de produits sans campagne publicitaire à la télévision.
Une forme nouvelle de publicité, le parrainage, est venue compléter les revenus : une marque fait porter son nom à une émission, par exemple sur la météo ou le sport, mais aucun contenu ne constitue un message promotionnel direct des produits de la marque.
Abonnements
La troisième source de financement a été la télévision payante à l'abonnement. Celle-ci s'est développée aux États-Unis dès la fin des années 1960 et a crû grâce au développement des réseaux câblés dans ce pays. Les chaînes payantes à audience nationale étaient alors distribuées par les opérateurs du câble – Time Warner, Rogers, Disney, Cox, Comcast. Le modèle a été importé en Europe. La France a créé sa première télévision payante avec Canal Plus en 1984. Le câble n'étant pas développé en France, c'est le réseau hertzien, libéré par le passage à la couleur de la première chaîne, qui a été utilisé. Cela constitue un cas unique en Europe puisque ce canal payant privé a été développé sans concurrent. Plus tard, ce modèle s'est élargi au satellite, puis au câble en multipliant les chaînes à l'abonnement. Le passage au numérique en diffusion terrestre a permis aussi d'augmenter le nombre de chaînes hertziennes payantes.
Le cœur des revenus des chaînes payantes est le cinéma associé au football. Il en résulte une dépendance du football professionnel aux revenus audiovisuels. Le budget annuel promis en 2008 par Canal Plus et Orange est au total de 668 millions d'euros pour la Ligue de football.
Toujours en Europe, un modèle économique complémentaire d'achat à la pièce (pay per view) s'est développé avec un succès relatif (3 millions d'euros par mois en décembre 2007) et se transforme en VOD (video on demand) avec l'arrivée d'Internet et de l'ADSL.
Le modèle payant a entraîné de la fraude contre laquelle les opérateurs se défendent en faisant évoluer leurs techniques d'embrouillage et de contrôle d'accès (cf. télévision - Évolutions techniques de la fin du xxe siècle).
La diversification des programmes et des usages que présente le chapitre ci-dessous montre combien le modèle économique initial de télévision gratuite, publique, terrestre et analogique a cédé la place à un système diversifié dans son mode de transmission – satellite, câble et ADSL, mais aussi fibre optique, mobile – et dans ses formats, et utilisant une technique très évolutive, le numérique. Celle-ci vient de faire émerger la haute définition ainsi que la télévision vers les mobiles. Les principaux pays européens en sont aujourd'hui à programmer la suppression de la diffusion analogique avant 2018.
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Écrit par
- Vincent MICHON : consultant stratégique technologie de l'information et de la communication
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