- 1. L’aimantation thermorémanente
- 2. L’aimantation détritique des sédiments
- 3. Les aimantations « parasites »
- 4. Minéralogie magnétique et tests de cohérence
- 5. Quelques outils du paléomagnétisme
- 6. La dérive des continents
- 7. Décrire le champ magnétique dans le passé
- 8. Comment remonter à l’intensité du champ?
- 9. Le magnétisme environnemental et le biomagnétisme
- 10. Bibliographie
PALÉOMAGNÉTISME
- Article mis en ligne le
- Écrit par Jean-Pierre VALET
La dérive des continents
Illustration schématique de la dérive progressive de l’Inde
Encyclopædia Universalis France
Si les continents ont subi une dérive au cours du temps, les positions successives des pôles vont tracer une courbe appelée courbe de dérive apparente du pôle. Les paléomagnéticiens ont rapidement remarqué que les formations récentes du Quaternaire et du Tertiaire présentaient un pôle magnétique effectivement confondu avec le pôle géographique. En revanche, pour les époques plus reculées (antérieures à — 5 Ma), chaque continent présente une courbe de dérive du pôle différente. Par exemple, les courbes de dérive des pôles pour l’Amérique et l’Europe sont différentes, mais elles coïncident si l’on referme l’Atlantique avant le Crétacé. Elles retracent donc la séparation progressive des deux continents depuis cette période. De la même façon, la courbe de dérive apparente du pôle Nord obtenue pour l’Inde permet de montrer la séparation de celle-ci d’avec le continent Gondwana, il y a environ 130 Ma, puis sa dérive progressive vers le nord jusqu’à sa collision avec le continent eurasiatique, qui formera la chaîne himalayenne. Plus globalement, un immense travail a été effectué pour retracer les mouvements des plaques lithosphériques, les ouvertures et les fermetures océaniques, les déchirures et les collisions continentales avec leurs événements orogéniques. Ces outils du paléomagnétisme, conjointement avec les études géologiques et paléogéographiques, ont ainsi permis de reconstituer la dérive des continents avec une bonne précision pendant les 300 derniers Ma. Au-delà, les formations géologiques sont plus rares, et les déformations rendent les interprétations et les reconstructions plus délicates. Cependant, on observe des alternances de périodes pendant lesquelles les continents sont disloqués puis assemblés formant alors un supercontinent. Ce ballet des plaques à la surface du globe est décrit sous le terme « cycle de Wilson ». Le supercontinent le plus connu par les données paléomagnétiques est la Pangée, entre 300 et 200 Ma. Un autre supercontinent assez bien étudié est le Rodinia, entre 1 100 et 750 Ma. Depuis une vingtaine d’années, grâce à la tomographie sismique, il est devenu possible de visualiser la lente pénétration des plaques océaniques dans le manteau. L’association du paléomagnétisme, de la sismologie et de la dynamique du manteau permet maintenant de faire le lien fondamental entre la surface et les couches les plus profondes de notre planète.
La suite de cet article est accessible aux abonnés
- Des contenus variés, complets et fiables
- Accessible sur tous les écrans
- Pas de publicité
Déjà abonné ? Se connecter
Écrit par
- Jean-Pierre VALET : directeur de recherche au C.N.R.S., Institut de physique du globe de Paris
Pour citer cet article
Jean-Pierre VALET. PALÉOMAGNÉTISME [en ligne]. In Encyclopædia Universalis. Disponible sur : (consulté le )
Article mis en ligne le
Médias
Aimantation thermorémanente des roches volcaniques
Encyclopædia Universalis France
Magnétite
V. Raduntsev/ Shutterstock
Aimantation « post-dépôt » des sédiments
Encyclopædia Universalis France
Autres références
-
PREUVE PALÉOMAGNÉTIQUE POUR LA DÉRIVE DES CONTINENTS (S. K. Runcorn)
- Écrit par Yves GAUTIER
- 611 mots
Au milieu du xxe siècle, en sciences de la Terre, alors que fixistes et mobilistes s'opposent, une découverte majeure va faire évoluer le débat : l'aimantation naturelle rémanente (A.N.R.) de certaines roches, ou aimantation fossile permanente. Le principe en est simple : certaines roches gardent...
-
TERRE - Planète Terre
- Écrit par Jean AUBOUIN et Jean KOVALEVSKY
- 9 225 mots
- 9 médias
Les données du champ magnétique terrestre fossile ont permis de déterminer les mouvements de la lithosphère superficielle. Ces données sont de deux ordres : d'une part, en se refroidissant, les laves volcaniques fixent le champ magnétique de l'époque par un effet de magnétismethermorémanent... -
AMÉRIQUE (Structure et milieu) - Géologie
- Écrit par Jean AUBOUIN , René BLANCHET , Jacques BOURGOIS , Jean-Louis MANSY , Bernard MERCIER DE LÉPINAY , Jean-François STEPHAN , Marc TARDY et Jean-Claude VICENTE
- 24 158 mots
- 23 médias
Dans les chaînes de la façade occidentale des Amériques, le paléomagnétisme a récemment permis de mettre en évidence de très importants coulissages longitudinaux du sud vers le nord, crédités de translations de plusieurs milliers de kilomètres. L'attention avait été attirée sur ces possibles... -
DÉRIVE DES CONTINENTS
- Écrit par Encyclopædia Universalis et John Tuzo WILSON
- 3 402 mots
- 9 médias
...une bande magnétique. C'est à Bernard Bruhnes que l'on doit d'avoir découvert le principe de cette horloge naturelle. Il établissait, dès 1906, que le champ magnétique terrestre s'inversait, à quelques centaines de milliers d'années d'intervalle, en disparaissant puis en réapparaissant avec les pôles... -
JAPON (Le territoire et les hommes) - Géologie
- Écrit par Michel FAURE
- 3 978 mots
- 11 médias
...décrochements. Le Japon serait alors originellement arqué et il aurait seulement opéré une translation en bloc sans déformation interne. En fait, les données paléomagnétiques suggèrent que, pendant l'ouverture de la mer du Japon, le Japon du Sud-Ouest a subi une rotation de 500 dans le sens horaire et... - Afficher les 14 références
