OCÉAN ET MERS (Géologie sous-marine)Étude des fonds sous-marins
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Nature et âge des formations géologiques sous-marines
L'exploration des formations géologiques sous-marines a débuté vers 1900 et s'est accélérée après la Seconde Guerre mondiale grâce aux travaux systématiques entrepris par les grands instituts océanographiques et aux progrès des techniques de prélèvement et d'observation.
Les techniques de prélèvement et d'observation
On peut distinguer trois types principaux de techniques de prélèvement en fonction de leur profondeur d'investigation sous le fond de la mer (fig. 4) :
Prélèvement et observation des fonds océaniques
Dessin
Différentes méthodes de prélèvement et d'observation des fonds océaniques.
Crédits : Encyclopædia Universalis France
– Les prélèvements superficiels sont pratiqués par des bennes et des dragues, qui permettent d'obtenir des échantillons de roches dures, et par des pièges à sédiments.
– Les carottages à faible pénétration sont effectués à l'aide de carottiers fonctionnant soit uniquement par gravité, c'est-à-dire chute libre déclenchée à une distance convenable du fond, soit par gravité et piston activé lors de l'impact ; on utilise aussi des vibrocarottiers. On obtient ainsi des carottes de plus de 50 mètres dans les sédiments non consolidés, quelle que soit la profondeur (fig. 5). Grâce à cette méthode, il est possible de développer les études de sédimentologie, de stratigraphie, de paléomagnétisme et de géochimie concernant la tranche supérieure des sédiments marins, c'est-à-dire essentiellement le Quaternaire. Elle permet aussi d'obtenir, sous une faible couverture de vases, des échantillons d'horizons géologiques beaucoup plus anciens dont la présence est indiquée par la sismique-réflexion.
Carottage par gravité avec piston
Diaporama
Carottage par gravité avec piston.
Crédits : Encyclopædia Universalis France
– Les forages profonds permettent d'atteindre des profondeurs de 6 000 m sous la surface de la mer. Ils étaient utilisés depuis longtemps par les prospecteurs de pétrole, mais uniquement sur le plateau continental. C'est le Projet de forage en mer profonde (Deep Sea Drilling Project), établi en 1964 par les instituts océanographiques américains (J.O.I.D.E.S., ou Joint Oceanographic Institutions Deep Ea [...]
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Écrit par :
- Gérard GRAU : directeur de recherche à l'Institut français du pétrole, professeur à l'Institut océanographique et à l'École nationale supérieure de techniques avancées
- Lucien MONTADERT : directeur de l'objectif exploration, Institut français du pétrole
- Claude SALLÉ : directeur de l'objectif exploration, Institut français du pétrole
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Le soir du 16 mars 1978, le supertanker Amoco Cadiz s'échoue face au petit port breton de Portsall (Finistère-Nord), libérant, en quinze jours, 223 000 tonnes de pétrole léger et 4 000 tonnes de fioul lourd. Les conséquences en sont lourdes : 300 kilomètres de côtes polluées, entre 19 000 et 37 000 oiseaux morts ainsi que des centaines de millions d'invertébrés et de poissons. Sur une surface tot […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/maree-noire-de-l-amoco-cadiz/#i_3333
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ARCHÉEN
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ARCS INSULAIRES
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ARCTIQUE OCÉAN
L'océan Arctique constitue l'essentiel de la Méditerranée arctique, la plus importante des mers bordières de l'océan Atlantique. Il s'ouvre sur celui-ci, sur 400 km de largeur, entre le Spitzberg et le Groenland ; sa surface totale est de l'ordre de 12 millions de kilomètres carrés. La plus grande partie de cette mer intérieure, dont le pôle Nord occupe approximativement le centre, est couverte d […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/ocean-arctique/#i_3333
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AUSTRAL OCÉAN ou OCÉAN GLACIAL ANTARCTIQUE
L'océan Austral, autrefois plus couramment appelé océan glacial Antarctique, entoure le continent antarctique, au sud des océans Atlantique, Pacifique et Indien. Il n'a pas de limites géomorphologiques autres qu'arbitraires, et sa véritable individualité est hydrologique ; aussi André Guilcher est-il fondé à dire qu'on « peut considérer le Pacifique, l'Atlantique et l'océan Indien comme trois bai […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/austral-ocean-glacial-antarctique/#i_3333
BALTIQUE MER
Dans le chapitre « Paléogéographie » : […] De toutes les mers, la Baltique est la plus jeune : lorsque la calotte glaciaire scandinave a fondu, entre 13 000 et 8 000 ans avant nous, la région qu'elle abandonnait avait été abaissée par le mouvement isostasique dû à la surcharge glaciaire. Pendant le recul du glacier, les eaux de fonte se sont d'abord accumulées en un lac proglaciaire . Puis, lorsqu'il ne restait plus de glaciers que dans le […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/mer-baltique/#i_3333
BÉRING MER DE
Découverte par le Danois Vitus Béring en 1728, et traversée par lui en 1741, la mer de Béring sépare l'Asie de l'Amérique et fait communiquer l'océan Pacifique, dont elle est l'une des mers bordières, avec l'océan Arctique. La partie nord-est de cette mer, la moins profonde, a été exondée à plusieurs reprises au cours de l'ère quaternaire, et c'est à la faveur de ce pont continental que des migrat […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/mer-de-bering/#i_3333
BIOCÉNOSES
Dans le chapitre « Cas des biocénoses marines » : […] Comme dans les biocénoses terrestres, chaque espèce marine, qu'elle soit végétale ou animale, a des exigences et des tolérances déterminées à l'égard des facteurs ambiants : température, salinité et teneur de l'eau en différents constituants secondaires, agitation du milieu, éclairement, pression hydrostatique (fonction de la profondeur), nature du substrat (pour les espèces benthiques seulement) […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/biocenoses/#i_3333
BRAER MARÉE NOIRE DU (janv. 1993)
Dans la nuit du 4 au 5 janvier 1993, ayant choisi la route la plus courte, mais aussi la plus dangereuse, pour se rendre de la Norvège au Canada, le pétrolier libérien Braer est pris dans une violente tempête au nord de l'Écosse. Il subit une panne totale du moteur principal à la suite d'une infiltration d'eau dans les soutes à combustibles. L'équipage est évacué le 5 janvier au matin et, après […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/maree-noire-du-braer/#i_3333
BROUILLARDS
Dans le chapitre « Le brouillard d’évaporation » : […] Lorsqu’une masse d’air froid et stable vient à surmonter une surface d’eau plus chaude (mer, étang, lac, rivière…), une partie de l’eau sous-jacente s’évapore, augmentant l’humidité relative de la masse d’air et pouvant créer des conditions favorables à la formation de brouillard. Cette évaporation sera d’autant plus rapide et le brouillard sera d’autant plus dense que la différence de températur […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/brouillards/#i_3333
CANYONS SOUS-MARINS
Les canyons sous-marins sont des vallées encaissées qui entaillent profondément – sur 1 000 à 1 500 mètres – les marges continentales, depuis le sommet de la pente (ou même parfois depuis le littoral) jusqu'au glacis, où le relief s'estompe rapidement. Leur ressemblance avec les cours fluviaux a très tôt fait naître de vives controverses quant à leur origine. Mais, depuis les années 1960, le déve […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/canyons-sous-marins/#i_3333
CARAÏBES - Mer des Caraïbes et golfe du Mexique
La « Méditerranée américaine » se compose de la mer des Caraïbes et du golfe du Mexique. Elle est limitée au sud, à l'ouest et au nord par le continent américain, à l'est par la presqu'île de Floride, les Bahamas et les Antilles. La mer des Caraïbes a 3 000 km de la Martinique au Yucatán, 1 400 km de Cuba à Panamá, et une superficie de deux millions et demi de kilomètres carrés. Le golfe du Mexiq […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/caraibes-mer-des-caraibes-et-golfe-du-mexique/#i_3333
CASCADING
Lorsque l'eau de surface d'une mer ou d'un océan se refroidit suffisamment, comme c'est le cas en hiver au contact de l'atmosphère, elle se trouve alourdie et entame un mouvement de descente. Ce phénomène s'appelle le cascading ; il est très important car l'eau qui descend par accroissement de sa densité est très oxygénée ; elle renouvelle ainsi l'oxygène en profondeur. Ce cascading se produit, pa […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/cascading/#i_3333
CASPIENNE MER
La mer Caspienne (appelée en russe Kaspiïskoïe More , en persan Darya-ye Khazar ou Darya-ye Mazandaran ), plus grande étendue d'eau continentale au monde, est située à l'est du Caucase et à l'ouest de l'immense steppe d'Asie centrale. Son nom proviendrait des Caspi, anciennes populations scythes de la Transcaucasie, région située à l'ouest de ses côtes. Parmi ses autres appellations historique […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/mer-caspienne/#i_3333
CASSINI-HUYGENS (MISSION)
Dans le chapitre « Titan » : […] Titan est un paradis organique qui devrait pouvoir nous éclairer sur l'évolution chimique menant à la vie. Sous l’influence du flux solaire et des particules cosmiques, les principaux constituants atmosphériques – le diazote et le méthane – évoluent chimiquement et produisent des composés organiques complexes (essentiellement des hydrocarbures comme l’éthane, l’acétylène et le propane, ou des nit […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/cassini-huygens-mission/#i_3333
CELTIQUE MER
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CÉNOZOÏQUE
Dans le chapitre « La crise de la limite Paléocène-Éocène » : […] La crise biologique à la limite Paléocène-Éocène a eu une incidence considérable sur l'histoire de nombreux groupes dont la trajectoire évolutive s'est trouvée réorientée. C'est incontestablement la plus profonde des crises biologiques du Cénozoïque. Le monde vivant moderne est mieux enraciné dans cette crise que dans tout autre. Dans l'océan, cette crise s'est traduite de trois manières différen […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/cenozoique/#i_3333
CHANGEMENT CLIMATIQUE
Dans le chapitre « Effets sur la biosphère » : […] L'enrichissement en CO 2 stimulera la photosynthèse dans certains végétaux, améliorant le rendement de leur utilisation de l'eau. La diminution de la fréquence de gel, l'adoucissement des hivers, l'allongement de la saison de croissance pourront également favoriser la production de biomasse. Certains calculs indiquent que la biosphère continentale pourra, entre 2000 et 2050, incorporer ainsi de 2 […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/changement-climatique/#i_3333
CHASSE À LA BALEINE
Après plusieurs siècles d'exploitation – dont un siècle de chasse industrielle qui a décimé certaines espèces –, suivis de plus de vingt ans de moratoire (depuis 1986), les baleines restent dans les opinions publiques occidentales le symbole des espèces menacées tandis que les pays chasseurs considèrent qu'elles sont aujourd'hui redevenues abondantes. La gestion et la conservation des baleines fai […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/chasse-a-la-baleine/#i_3333
CHINE - Cadre naturel
Dans le chapitre « Paysages et espaces chinois » : […] La Chine dispose d'un territoire immense, correspondant à un quinzième des terres émergées de la planète et à un quart de celles de la seule Asie. Sa superficie la place au troisième rang mondial après la Russie et le Canada. La Chine s'étend sur 5 500 kilomètres entre 54 0 et 18 0 de latitude nord, et sur 5 000 kilomètres d'est en ouest. La distance entre Pékin et Canton est équivalente à celle […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/chine-cadre-naturel/#i_3333
CLIMATOLOGIE
Dans le chapitre « Reconstruire l'histoire climatique des derniers 200 millions d'années » : […] Pour connaître les variations climatiques au-delà de 800 000 ans (âge des glaces les plus anciennes), des forages en mer ont été entrepris à partir des années 1960 pour analyser la signature isotopique de l'oxygène des composés carbonatés des squelettes de micro-organismes marins (foraminifères) fossilisés dans des carottes sédimentaires. Cette analyse a livré des informations capitales sur le vo […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/climatologie/#i_3333
CLIMATS (notions de base)
Dans le chapitre « Les facteurs géographiques » : […] Les océans ont un rôle de régulation de la température (tout comme l’atmosphère). Ils stockent par brassage l’énergie solaire reçue : leurs variations thermiques sont donc moins grandes que celles des continents et ils sont en général plus chauds que l’air situé au-dessus d’eux. Par évaporation ou par contact, cette chaleur peut être transférée dans l’atmosphère. Les courants marins de surface, e […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/climats-notions-de-base/#i_3333
COMÈTES
Dans le chapitre « Les comètes ont-elles apporté l'eau des océans ? » : […] Depuis le début des années 1990, cette théorie revient régulièrement dans le débat sur l'origine de l'eau terrestre. Comme l'eau, sous forme de glace, est la principale composante des comètes et que ces dernières existent par dizaines de milliards, elles pourraient avoir massivement bombardé la Terre pendant la jeunesse du système solaire. En s'écrasant sur notre planète à peine formée, sèche et e […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/cometes/#i_3333
CONSERVATOIRE DU LITTORAL
Le Conservatoire du littoral, de son vrai nom Conservatoire de l’espace littoral et des rivages lacustres, est un établissement public français qui a été créé par la loi du 10 juillet 1975, à l’initiative de la Délégation à l’aménagement du territoire et à l’action régionale (D.A.T.A.R., ce sigle désignant aujourd’hui la Délégation interministérielle à l'aménagement du territoire et à l'attracti […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/conservatoire-du-littoral/#i_3333
CÔTES, géomorphologie et géographie
Les rivages sont les lignes le long desquelles s'effectue le contact entre les masses solide, liquide et gazeuse du globe terrestre. On emploie le terme de côtes plus particulièrement pour les rivages des mers et des océans. Si les côtes constituent, pour beaucoup de groupes humains, les limites de leur espace géographique, elles sont, pour d'autres, une ouverture vers le reste du monde. Pour les […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/cotes-geomorphologie/#i_3333
CRUSTACÉS
Dans le chapitre « Domaine marin » : […] Les crustacés sont avant tout des animaux marins : l'océan est vraisemblablement leur milieu originel et celui où, actuellement, vivent les formes les plus nombreuses et les plus variées. Ils existent sous toutes les latitudes, depuis les eaux polaires à température inférieure à 0 0 C, jusqu'aux eaux équatoriales les plus chaudes ; abondants dans la zone des marées et même plus haut, sur la bande […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/crustaces/#i_3333
CYCLES BIOGÉOCHIMIQUES
Dans le chapitre « La phase océanique du cycle du soufre » : […] L' océan joue un rôle central dans le cycle du soufre, parce que les principaux réservoirs (sulfures des roches sédimentaires, sulfates des évaporites, sulfates dissous dans l'eau de mer) sont associés à des processus océaniques. On distingue une boucle rapide dans laquelle les sulfates sont émis dans l'air par le pétillement de l'eau de mer et retournent à l'océan par les pluies et les rivières, […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/cycles-biogeochimiques/#i_3333
CYCLONES TROPICAUX
Dans le chapitre « Les conditions nécessaires au développement des cyclones » : […] Un cyclone tropical ne peut se former que si certaines conditions thermiques et dynamiques sont réunies. La température de la mer, le taux d'humidité de l'air, l'instabilité atmosphérique jouent un rôle essentiel. Le mécanisme de formation des cyclones dépend en grande partie de la température de la mer. Elle doit être supérieure à 26 0 C dans les 60 premiers mètres. Il faut que l'étendue océaniq […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/cyclones/#i_3333
DÉPRESSION, météorologie
Dans le chapitre « Les dépressions dynamiques » : […] Les dépressions dynamiques se forment en présence d’une forte divergence des vents. Elles créent alors un appel d’air qui peut favoriser la formation de courants provenant des couches adjacentes. Dans cette catégorie, on rencontre principalement les dépressions orographiques et les dépressions extratropicales. Les dépressions orographiques apparaissent sous le vent des barrières montagneuses. El […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/depression-meteorologie/#i_3333
DORSALES OCÉANIQUES
Les dorsales océaniques (souvent appelées dorsales médio-océaniques, bien qu'elles n'occupent pas toujours une position médiane) désignent des chaînes sous-marines existant dans tous les bassins océaniques. Alignées sur près de 60 000 kilomètres et localisées à la limite de deux plaques lithosphériques divergentes, elles représentent l'un des environnements les plus actifs de la Terre. En effet, […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/dorsales-oceaniques/#i_3333
EAU - Dessalement de l'eau de mer
Dans le chapitre « Le problème thermodynamique » : […] Le dessalement peut s'appliquer soit à des eaux provenant des océans et des mers, soit à des eaux saumâtres (eaux de nappes ou de lagunes). La salinité des océans et des mers ouvertes varie légèrement autour d'une composition moyenne (tabl. 1) . Les mers fermées ont une salinité plus faible ou plus élevée suivant l'intensité de l'évaporation et la nature des eaux de rivières qui s'y jettent (tab […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/eau-dessalement-de-l-eau-de-mer/#i_3333
ÉCOLOGIE
Dans le chapitre « Écologie et gestion du patrimoine naturel » : […] Le développement des préoccupations relatives à la protection de la nature a conduit à concevoir de plus en plus celle-ci comme un patrimoine, héritage du passé et ressource pour le futur. Ce qui, pour beaucoup, était res nullius est ainsi perçu comme le bien de tous, notamment des générations à venir. L' idée que la nature est pour l'homme une ressource aux multiples facettes n'est évidemment pa […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/ecologie/#i_3333
ÉCOSYSTÈMES
Dans le chapitre « L'approche physico-chimique de l'écosystème » : […] La vie sur Terre est fondamentalement construite à partir de matière carbonée. Les molécules constitutives des êtres vivants, mais aussi de l'humus des sols ou de la matière organique des sédiments, dérivent du dioxyde de carbone de l'atmosphère , des bicarbonates dissous dans les eaux, parfois du méthane dans certains environnements particuliers (comme les sources hydrothermales du fond des océan […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/ecosystemes/#i_3333
ÉGÉE MER
Mer intérieure presque fermée dans le bassin oriental de la Méditerranée, la mer Égée retrouve, au début du xxi e siècle, malgré la division et parfois l'affrontement politique entre la Grèce et la Turquie, l'unité rompue qui existait entre les deux rives de l'hellénisme depuis l'époque classique ( v e siècle av. J.-C.). Certes, la maîtrise de l'espace aérien égéen, l'exploitation d'hypothétiq […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/mer-egee/#i_3333
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En fin de journée du 22 avril 1977, la plate-forme Bravo du champ pétrolier d'Ekofisk, au centre de la mer du Nord, entrait en éruption, libérant sans retenue le gaz et le pétrole du gisement exploité. Située dans le secteur norvégien, la plate-forme Bravo appartient à un consortium international de sociétés pétrolières et est exploitée sous la responsabilité de l'entreprise américaine Philips P […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/accident-petrolier-d-ekofisk/#i_3333
ÉNERGIES RENOUVELABLES
Dans le chapitre « Les énergies marines » : […] Même si des moulins à marée sont identifiés dès le Moyen Âge, la notion d’énergie marine (ou énergie bleue) est relativement récente, datant du xx e siècle. Son essor est tributaire de la maîtrise des divers procédés technologiques permettant l’exploitation des océans, milieux plutôt hostiles et agressifs. Les énergies marines désignent toutes les formes d’exploitation des ressources renouvelab […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/energies-renouvelables/#i_3333
ENVIRONNEMENT GLOBAL
Dans le chapitre « Circulation des océans » : […] Les vents et la forme des bassins océaniques déterminent les courants de surface . Dans la zone intertropicale, les masses d'eau dérivent vers l'ouest sous le souffle régulier des vents alizés du nord-est ou du sud-est. Arrivées aux rivages occidentaux des bassins, accumulant de la chaleur absorbée à partir du rayonnement solaire, elles ne peuvent que continuer dans un vaste mouvement giratoire. D […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/environnement-global/#i_3333
ÉPICONTINENTALES MERS
Les mers épicontinentales sont des extensions de l'océan sur les continents, parmi les terres émergées. Au sens géophysique du terme, les continents sont des blocs d'une croûte plus légère que le manteau supérieur sur lequel elle repose, et ces blocs sont séparés les uns des autres par des espaces où n'existe qu'une croûte océanique beaucoup plus mince. Les marges des blocs continentaux sont sou […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/mers-epicontinentales/#i_3333
ERIKA MARÉE NOIRE DE L' (déc. 1999)
Le 12 décembre 1999, vers 6 heures, le Centre régional opérationnel de surveillance et de secours (CROSS) reçoit un appel de détresse de l' Erika . Ce pétrolier de moyen tonnage, alors à une trentaine de milles (50 km) de la pointe de Penmarc'h (Finistère), demande l'évacuation de ses vingt-six hommes d'équipage. Parti trois jours plus tôt de Dunkerque à destination de Livourne (Italie), il compor […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/maree-noire-de-l-erika/#i_3333
EXPANSION DES FONDS OCÉANIQUES
La théorie de l'expansion des fonds océaniques représente une étape fondamentale dans la compréhension de la dynamique terrestre, du même ordre d'importance que celles de la dérive des continents formulée par Alfred Wegener en 1912 et de la tectonique des plaques décrite par Jason Morgan, Dan McKenzie et Xavier Le Pichon en 1967-1968. Cette théorie repose sur l'idée que l'augmentation de la surfac […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/expansion-des-fonds-oceaniques/#i_3333
EXXON VALDEZ MARÉE NOIRE DE L' (24 mars 1989)
Par suite d'une inexplicable erreur, le 24 mars 1989, le tanker américain Exxon Valdez s'échouait sur un récif dans la baie du Prince-Guillaume (Alaska) et déversait 40 000 tonnes de pétrole brut qui polluèrent des centaines de kilomètres de côtes . Cette marée noire, la plus importante des États-Unis, s'est produite dans une zone sensible, peuplée d'orques, d'otaries, de loutres et d'aigles, fra […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/maree-noire-de-l-exxon-valdez/#i_3333
FLUIDES MÉCANIQUE DES
Dans le chapitre « Ondes de surface » : […] L'étude des ondes de surface et de leur propagation, partie intégrante de la mécanique des fluides, est d'une grande importance si l'on songe aux différents domaines dans lesquels celle-ci est susceptible de trouver une application. Citons comme exemple le phénomène des marées, avec la houle et ses effets sur les ouvrages maritimes et les navires, mais aussi son rôle dans la résistance à l'avancem […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/mecanique-des-fluides/#i_3333
FOND DES MERS, droit international
Longtemps ignorés, les fonds marins sont devenus un objet d'intérêt pour les États, du jour où leurs potentialités économiques furent connues. Dès 1945, certains États réclamèrent le droit d'exploiter seuls les ressources de leur plateau continental (c'est-à-dire le sol et le sous-sol de la mer descendant en pente douce de la côte jusqu'à une marge continentale) ; et il est internationalement reco […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/fond-des-mers-droit-international/#i_3333
GASCOGNE GOLFE DE
Le golfe de Gascogne est un coin d' Atlantique enfoncé entre l'Espagne et l'Armorique. Sa limite conventionnelle est une droite joignant le cap Ortegal, en Galice, à la bouée d'ar-Men, au large de Sein. Sa partie centrale est une plaine abyssale de 4 800 m de fond, qu'un escarpement continental vigoureux sépare de plateaux continentaux assez vastes. Il représente ainsi un type de mer intracontine […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/golfe-de-gascogne/#i_3333
GÉODÉSIE
Dans le chapitre « Champ de gravité à haute résolution, topographie des fonds marins et structures tectoniques » : […] Les cartes à haute résolution du géoïde au-dessus des océans réalisées par altimétrie radar ont révélé la grande complexité des fonds marins. Aux échelles spatiales considérées (≤ 500 km), les anomalies du géoïde résultent principalement des reliefs sous-marins et de la compensation isostatique associée, phénomène permettant d'assurer en profondeur un état d'équilibre de type hydrostatique. Les r […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/geodesie/#i_3333
GÉOMICROBIOLOGIE
La géomicrobiologie est l'une des applications de la microbiologie aux milieux naturels. Son objectif est de résoudre les problèmes que posent les actions réciproques des micro-organismes et des milieux qui les abritent au cours des processus géodynamiques. L'individualisation de cette discipline (la lithobiology des Anglo-Saxons) s'est affirmée avec la découverte d'une intervention efficace de c […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/geomicrobiologie/#i_3333
GÉOTHERMIE
Dans le chapitre « Mesure du flux » : […] La mesure du flux se fait dans des zones où la chaleur se dissipe exclusivement par conduction. Celle-ci n'est donc significative que dans une roche imperméable ou, à la rigueur, dans une roche où le déplacement de l'eau serait purement horizontal. On évite de ce fait tout site affecté par la convection, c'est-à-dire ceux où la chaleur est transmise par le mouvement des fluides – air, eau ou magm […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/geothermie/#i_3333
GLACE
Dans le chapitre « Glace de mer » : […] L' eau de mer gèle à − 1,8 0 C et n'a pas de maximum de densité vers 4 0 C permettant une stratification thermique comme dans les lacs. C'est pourquoi le gel de la mer commence dans les baies abritées où l'épaisseur d'eau est faible. En pleine mer on observe longtemps une couche riche en fraisil, le slush (ou sludge ), qui amortit le sillage des bateaux. Tant que la glace est mince, la houle peu […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/glace/#i_3333
GOLFE DU MEXIQUE MARÉE NOIRE DANS LE (2010)
Le 20 avril 2010, à 80 kilomètres au large de la Louisiane (États-Unis), la plate-forme pétrolière Deepwater Horizon, appartenant à TransOcean Ltd et exploitée par la compagnie B.P., explose puis prend feu. Elle sombre deux jours plus tard, entraînant la rupture de la conduite en sortie de puits. Le drame humain des premières heures (11 disparus) prend très vite l'allure d'une catastrophe région […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/maree-noire-dans-le-golfe-du-mexique/#i_3333
HAUSSE DU NIVEAU DE LA MER IL Y A 14 650 ANS
Au cours de la dernière déglaciation, qui a débuté il y a 21 000 ans, le niveau marin a monté de près de 120 à 130 mètres, pour se stabiliser à son niveau actuel il y a 6 000 ans. Les calottes laurentide et fennoscandinave, qui recouvraient l'Amérique et l'Europe du Nord au cours du dernier maximum glaciaire, ont ainsi disparu en presque 15 000 ans. La hausse du niveau marin pendant cette période […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/hausse-du-niveau-de-la-mer-il-y-a-14-650-ans/#i_3333
HISTOIRE DES BASSINS OCÉANIQUES (H. H. Hess)
Dans son ouvrage majeur, Histoire des bassins océaniques , l'Américain Harry Hammond Hess (1906-1969), professeur à l'université de Princeton, soutient que le plancher océanique se forme au niveau des dorsales, y dérive de part et d'autre à la manière d'un double « tapis roulant », puis plonge au niveau des fosses qui bordent certains continents. De plus, Hess attribue le déplacement du plancher […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/histoire-des-bassins-oceaniques/#i_3333
HYDROLOGIE
Dans le chapitre « Les stocks » : […] Le tableau donne la valeur des différents stocks. On remarquera que les océans – eaux salées – représentent plus de 97 p. 100 des eaux terrestres ; uniformément répartis sur le globe, leur épaisseur moyenne serait de 2 640 mètres. L'eau douce ne représente que 2,6 p. 100 des eaux terrestres, et les rivières, qui sont abondamment exploitées pour l'alimentation en eau et l'évacuation des déchets, […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/hydrologie/#i_3333
IFREMER (Institut français de recherche pour l'exploitation de la mer)
Établissement public à caractère industriel et commercial, l'Ifremer, Institut français de recherche pour l'exploitation de la mer, est placé sous la tutelle conjointe du ministère de l'Enseignement supérieur et de la Recherche, et du ministère de l'Écologie, du Développement durable et de l'Énergie. Créé en 1984, par fusion du Centre national pour l'exploitation des océans (Cnexo) et de l'Insti […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/ifremer/#i_3333
ÎLES
La définition du mot île, retenue par le Dictionnaire de la géographie , paru sous la direction de Pierre George est la suivante : « terre isolée de tous côtés par les eaux ». L'accent est donc mis sur l'isolement lié à l'encerclement de l'espace exondé par les eaux. Les îles ont diverses origines. Deux grandes catégories doivent être distinguées, les îles continentales et les îles océaniques. […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/iles/#i_3333
INDIEN OCÉAN
Bordé par les continents africain et asiatique, l'Insulinde et l'Australie, et jouxtant l'océan Austral, avec lequel il n'a de véritable limite qu'hydrologique, l'océan Indien est le plus petit des trois grands golfes de l'océan mondial, et le seul qui n'atteigne pas la zone froide boréale. À la différence de l'Atlantique et du Pacifique, le climat de l'océan Indien est dominé par des caractères […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/ocean-indien/#i_3333
LAMPRIS GUTTATUS
Encore appelé « opah » ou « saumon des dieux » en Polynésie française, le lampris royal ( Lampris guttatus ) est un poisson coloré pouvant atteindre deux mètres de longueur pour un poids de 270 kilogrammes (la longueur moyenne étant de 1,20 m). De forme presque circulaire, il se rencontre dans tous les océans tropicaux et tempérés, où il évolue dans les zones épipélagique et mésopélagique en agi […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/lampris-guttatus/#i_3333
LITHOSPHÈRE
Dans le chapitre « Lithosphère océanique » : […] La lithosphère océanique prend naissance au niveau des dorsales, s'épaissit par vieillissement en s'éloignant de celles-ci avant de se consumer dans les zones de subduction. C'est ce cycle, répété depuis au moins le Protérozoïque, que nous allons maintenant suivre. […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/lithosphere/#i_3333
LITHOSPHÈRE OCÉANIQUE (MICROBIOLOGIE DE LA)
Les premières photos des sources hydrothermales océaniques ramenées par le sous-marin Alvin en 1979 ont bousculé l'idée que la vie ne pouvait se développer qu'à la faveur de l'énergie lumineuse prodiguée par le Soleil. Ces oasis, où prolifère la vie, prouvent ainsi l'existence d'écosystèmes indépendants de la photosynthèse qui puisent leur énergie dans des processus géologiques et les réactions […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/lithosphere-oceanique-microbiologie-de-la/#i_3333
LITTORAL MARITIME
En écologie marine, on appelle littoral, ou encore système littoral, l'ensemble des fonds marins (domaine benthique) du plateau continental, depuis les niveaux les plus élevés, où peuvent vivre les espèces marines qui se contentent d'une humectation par les embruns ou d'immersions exceptionnelles, jusqu'à la profondeur limite correspondant aux possibilités de vie des algues multicellulaires les p […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/littoral-maritime/#i_3333
MANCHE
La Manche est une mer épicontinentale et intracontinentale, qui forme un couloir entre le sud de la Grande-Bretagne et la France du Nord-Ouest. Sa profondeur ne dépasse généralement pas cent mètres, et se tient le plus souvent entre trente et quatre-vingts mètres ; les courants de marée y sont vigoureux, les marnages importants, et les eaux brassées sur toute leur épaisseur. Enfin, la Manche est […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/manche/#i_3333
MARÉE NOIRE DANS LE GOLFE DU MEXIQUE, en bref
Le 20 avril 2010, la plate-forme pétrolière Deepwater Horizon , exploitée par la société B. P., explose puis prend feu. La plate-forme est située à environ 8 kilomètres au large des côtes de la Louisiane, dans le golfe du Mexique. Elle sombre deux jours plus tard. Le pétrole s'écoule alors librement en mer, à partir de la tête du puits, à 1 500 mètres de profondeur. Après une période pendant laqu […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/maree-noire-dans-le-golfe-du-mexique-en-bref/#i_3333
MARÉE NOIRE DU PRESTIGE, en bref
Le 19 novembre 2002, le pétrolier Prestige , un navire vieux de vingt-six ans naviguant sous pavillon des îles Bahamas, se brise en deux parties et coule par 3 500 mètres de fond. Le naufrage a lieu au large de La Corogne, en Espagne, dans une zone déjà frappée en 1976 puis en 1992 par des marées noires. Le fioul qui s'échappe de l'épave du Prestige souille gravement la côte de Galice ; il se ré […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/maree-noire-du-prestige-en-bref/#i_3333
MARÉES
Le mot marée désigne, dans son acception la plus courante, le mouvement oscillatoire du niveau de la mer résultant des attractions de la Lune et du Soleil sur les particules liquides ; le phénomène est donc une conséquence de la gravitation universelle. Les divers bassins océaniques, en raison de leur constitution, ne réagissent pas de la même manière à ces actions, et l'on peut dire que la maré […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/marees/#i_3333
MARÉES NOIRES
Dans le chapitre « La lutte à terre » : […] Les déplacements des nappes d'émulsion en surface sont provoqués par les courants marins, qui entraînent les nappes dans leur direction et à leur vitesse propre, et par les vents, qui poussent les nappes dans leur direction, mais avec une vitesse de 3 p. 100 seulement de leur vitesse propre. Courants et vents combinent donc leur action et les nappes se déplacent selon la résultante de ces deux fo […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/marees-noires/#i_3333
MARÉES VERTES
Depuis les années 1970, un nombre croissant de plages et de vasières de la côte bretonne sont envahies, du printemps à l'automne, par une prolifération de macro-algues vertes (ulves libres et entéromorphes fixées). Cette conséquence typique (phénomène dit d' eutrophisation) d'un enrichissement excessif des eaux côtières en substances nutritives, surtout azotées, nuit au tourisme et à la conchylic […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/marees-vertes/#i_3333
MARGES CONTINENTALES
Les marges continentales sont situées en bordure des continents, à la frontière du domaine océanique . Pour en comprendre l'origine et l'évolution géologique, un rappel des données de base de la tectonique des plaques et de la physique du globe est nécessaire. L'enveloppe superficielle de la Terre est la lithosphère, rigide, qui glisse lentement (quelques centimètres par an) sur l' asthénosphère, […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/marges-continentales/#i_3333
MARINES SÉRIES
Les séries sédimentaires qui se sont déposées en milieu marin sont les mieux connues et bénéficient d'une véritable priorité puisqu'elles seules peuvent fournir aux stratigraphes les références nécessaires au découpage en étages de l'histoire du globe. Mais ce sont surtout les faciès de plates-formes de faible profondeur qui ont été utilisés pour la définition des successions stratigraphiques de r […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/series-marines/#i_3333
MÉDITERRANÉE MER
Mer « située au milieu des terres », la Méditerranée est formée d'une série de bassins profonds enserrés par les chaînes alpines d' Europe, d'Asie Mineure et d'Afrique. Depuis, l'alternance d'ouvertures et de fermetures des détroits qui la mettent en communication avec l'océan mondial, alternance résultant de sa fragmentation et des fluctuations glacio-eustatiques qu'elle a connues au Quaternaire, […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/mer-mediterranee/#i_3333
MER DROIT DE LA
Constitué par l'ensemble des règles relatives à l'utilisation des espaces maritimes par les sujets du droit international au premier rang desquels figurent les États, le droit de la mer présente la particularité d'être un des éléments les plus anciens de ce droit, si l'on considère l'apparition de ses premières normes, et un des plus modernes aussi, puisqu'il a été l'objet d'une refonte totale et […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/droit-de-la-mer/#i_3333
MERS RETRAITS ET AVANCÉES DES
Indépendamment du phénomène de marée, le niveau général des mers a présenté des variations importantes tout au long de l'histoire géologique de notre planète, bien que la quantité totale d'eau disponible à sa surface soit restée sensiblement constante. Les géologues ont ainsi été amenés à créer le terme d'« eustatisme » pour désigner ces variations de niveau qui peuvent dépasser la centaine de mè […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/retraits-et-avancees-des-mers/#i_3333
MERS MARGINALES
Les mers marginales sont définies comme des mers situées dans le domaine des marges actives, de type pacifique, liées à la subduction océanique sous la marge continentale . En sont donc exclues les mers installées sur des marges continentales stables, de type atlantique, comme la Manche ou la mer du Nord, que l'on désigne sous le nom de mers épicontinentales. En sont exclues également les mers née […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/mers-marginales/#i_3333
MIGRATIONS ANIMALES
Dans le chapitre « Mammifères » : […] Les déplacements saisonniers sont moins répandus chez les mammifères que chez les oiseaux, du moins parmi les formes terrestres, la marche n'étant pas un mode de locomotion rapide et économique sur de longues distances. Toutefois, les grands Ongulés habitant des régions soumises à d'importantes fluctuations climatiques parcourent des distances considérables, de plusieurs milliers de kilomètres ch […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/migrations-animales/#i_3333
MILIEU INTÉRIEUR
Dans le chapitre « Animaux marins » : […] On considère habituellement que la vie est née dans la mer. Plus certainement, l'essentiel de l'évolution des Métazoaires a eu lieu en milieu marin. L'un des arguments les plus convaincants en faveur de cette idée est le fait que tous les grands taxons du règne animal ont des représentants marins actuels et que les espèces présentes d'eau douce ou terrestres appartiennent à des phylums ayant des […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/milieu-interieur/#i_3333
MODÉLISATION ET PRÉVISION OCÉANOGRAPHIQUES
Les océans couvrent environ 361 millions de kilomètres carrés, soit 70,8 p. 100 de la surface du globe, avec une profondeur moyenne de 3 700 mètres. Ils sont une composante majeure de notre planète et de son histoire. La vie sur Terre est issue de ce milieu. L’océan a d’abord été connu par des mesures locales, puis les satellites ont permis une vision d’ensemble de sa surface, et enfin les instrum […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/modelisation-et-prevision-oceanographiques/#i_3333
NAISSANCE DE L'OCÉANOGRAPHIE SCIENTIFIQUE
Au printemps 1872, sous l'impulsion de la Royal Society, le Challenger quitte l'Angleterre pour un tour du monde des océans. Une équipe de spécialistes, sous la responsabilité de sir Charles Wyville Thompson, est embarquée sur ce bâtiment de guerre, réarmé pour l'occasion par le gouvernement britannique. Le périple dure jusqu'en 1876 : le navire sillonne tous les océans du globe en parcourant 70 […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/naissance-de-l-oceanographie-scientifique/#i_3333
NÉRITIQUE MILIEU
Relativement restreint puisqu'il est limité à l'isobathe 200 mètres, ou plus exactement à la rupture de pente du plateau continental, le milieu néritique appartient au domaine pélagique, dont il constitue la partie côtière. La province océanique (domaines bathyal, abyssal et nadal), relaie vers le large le milieu néritique. Celui-ci se caractérise par des eaux relativement peu transparentes chargé […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/milieu-neritique/#i_3333
NOIRE MER
Vaste mer continentale située entre le sud-est de l'Europe et l'Asie Mineure, la mer Noire est délimitée par l'Ukraine au nord, la Russie au nord-est, la Géorgie à l'est, la Turquie au sud et la Bulgarie et la Roumanie à l'ouest. La mer Noire occupe un large bassin qui jouit d'une position stratégique à l'extrême sud-est de l'Europe (cf. carte ). Elle est reliée aux lointaines eaux de l'Atlantique […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/mer-noire/#i_3333
NORD MER DU
Mer épicontinentale peu profonde, grande comme la France, riche en poisson, bordée par des pays densément peuplés dont l'activité industrielle est ancienne, la mer du Nord est plus un lien qu'une frontière entre les pays riverains : à plusieurs reprises, des États supranationaux ont rassemblé des territoires situés de part et d'autre, et l'entrée de la Grande-Bretagne et du Danemark dans le Marché […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/mer-du-nord/#i_3333
OCÉANOGRAPHIE
Pendant des siècles, les hommes n’ont eu qu’une connaissance de la mer limitée à ses faibles profondeurs, ses eaux superficielles, suffisante pour la navigation et la pêche. L’étude vraiment scientifique de l’océan, l’océanographie, cherchant à comprendre ce qui se passe sous la surface, rendue possible grâce aux progrès de la navigation, n’a réellement commencé qu’à la fin du xix e siècle . Jusq […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/oceanographie/#i_3333
OFFSHORE - Installations offshore
Précédées par les plates-formes du lac de Maracaïbo (Venezuela) dans l'entre-deux-guerres, les premières installations pétrolières en mer ont vu le jour dans le golfe du Mexique au cours des années 1940-1950 ; elles n'étaient alors que des extensions en eau peu profonde d'équipements déjà éprouvés à terre. C'est plus précisément en 1947 que, pour la première fois, la compagnie américaine Kerr-Mc G […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/offshore-installations-offshore/#i_3333
OFFSHORE - Démantèlement des plates-formes pétrolières
L'exploitation des gisements pétroliers ou gaziers situés en mer, sous les plateaux continentaux, nécessite des installations complexes, véritables usines plantées au large des côtes pour extraire, séparer, traiter, stocker et expédier les hydrocarbures piégés dans le sous-sol. Plus de sept mille plates-formes pétrolières sont actuellement réparties à travers le monde . Ces installations ont une d […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/offshore-demantelement-des-plates-formes-petrolieres/#i_3333
OPHIOLITES
Les ophiolites correspondent à des assemblages particuliers de roches ultrabasiques et basiques, reconnus dans de nombreuses chaînes de montagnes. Elles se répartissent le long de ceintures ophiolitiques marquant souvent d'anciennes zones d'affrontement de plaques. Ces ceintures sont relativement continues dans les chaînes mésozoïques à cénozoïques alpines et circumpacifiques. Elles sont en revan […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/ophiolites/#i_3333
ORIGINE DE LA VIE
Dans le chapitre « Les ingrédients d'une soupe primitive organique » : […] Dès 1924, Alexandre Oparin suggéra que les molécules organiques réduites utilisées par les premiers systèmes vivants furent fabriquées dans l'atmosphère primitive à partir de méthane, CH 4 , une forme réduite du carbone. L'hypothèse d'Oparin se trouva confortée trente ans plus tard par l'expérience remarquable de Stanley Miller qui obtint quatre acides aminés protéiques en soumettant un mélange g […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/origine-de-la-vie/#i_3333
PACIFIQUE OCÉAN
La superficie de l'océan Pacifique atteint 181 millions de kilomètres carrés, soit la moitié de tous les océans et plus du tiers de la surface du globe, qui totalise 510 millions de kilomètres carrés. Sa surface est équivalente à celle de tous les continents, y compris l'Antarctique, mais en comptant une seconde fois la surface de l'Afrique. Le volume de l' océan Pacifique, 714,4 millions de kil […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/ocean-pacifique/#i_3333
PALÉOGÉOGRAPHIE
Dans le chapitre « Les facteurs responsables des visages successifs de la Terre » : […] À grande échelle, la configuration géographique reflète essentiellement le tracé du contact entre terres émergées et océans. Les grands changements géographiques dépendent donc des mouvements des continents, c’est-à-dire de la tectonique des plaques . La position relative des continents change continuellement, modifiant lentement la géographie. Les ouvertures des rifts (qui découpent les continent […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/paleogeographie/#i_3333
PALÉOZOÏQUE ou ÈRE PRIMAIRE
Dans le chapitre « Cadre paléogéographique et géodynamique » : […] Le cadre paléocontinental global du Paléozoïque est totalement différent de l'actuel ; parti d'un supercontinent fini-protérozoïque, la Pannotia, il évolue vers un autre supercontinent unique à la fin du Permien, la Pangée. Au début du Paléozoïque, un supercontinent austral nommé Gondwana faisait face à un ensemble de continents « septentrionaux » séparés – les blocs Baltica (Europe du Nord), Sib […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/paleozoique-ere-primaire/#i_3333
PÊCHE
Dans le chapitre « Mondialisation de la surpêche et état des ressources » : […] La surpêche n'est pas un phénomène récent. Dès le xv e siècle, des signes de surexploitation sont observés dans les pêcheries littorales françaises. Mais, pendant longtemps, le phénomène est resté circonscrit aux zones côtières. Les possibilités de redéploiement vers des stocks hauturiers permettaient de résorber les surcapacités locales. À partir de la Seconde Guerre mondiale, le phénomène s'est […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/peche/#i_3333
PÉTROLE - L'exploitation des gisements
Dans le chapitre « La production en mer des hydrocarbures » : […] Depuis les années 1960, la production pétrolière marine s'est considérablement développée. Déjà, 30 p. 100 des quantités de pétrole produites dans le monde le sont à partir du sous-sol marin, contre 11 p. 100 seulement en 1960. Plus de 35 000 forages ont déjà été réalisés en mer ; près de 3 000 structures fixes de forage et de production ont été installées et environ 800 gisements sont en exploi […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/petrole-l-exploitation-des-gisements/#i_3333
PHOSPHORE
Dans le chapitre « Origines et mécanismes de sédimentation » : […] Les études océanologiques montrent que la quantité de phosphore en solution dans la mer, surtout sous forme d'ions HPO 4 2— , augmente avec la profondeur. Aussi, lorsque les eaux des fonds océaniques, mues par les courants marins ascendants, viennent se mêler aux eaux plus superficielles, celles-ci acquièrent des concentrations anormales en phosphate favorables à son dépôt. Ce mode d'alimentation […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/phosphore/#i_3333
PLANCTON
Dans le chapitre « Le plancton, source de nourriture » : […] En assurant près de 45 p. 100 de la production primaire de la planète, le phytoplancton est un acteur majeur de la production de matière organique à partir de l'énergie du soleil et se trouve ainsi à la base de nombreuses chaînes alimentaires. Tout comme les plantes terrestres, le phytoplancton a non seulement besoin de lumière et de dioxyde de carbone mais aussi de sels nutritifs pour assurer sa […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/plancton/#i_3333
POINTS CHAUDS, géophysique
Dans le chapitre « Volcanisme des panaches et conséquences sur l'environnement » : […] Bien que les volcans d'Hawaii soient les plus actifs de la Terre, les éruptions effusives de laves basaltiques n'ont pas un effet significatif sur l'environnement. En revanche, en Islande, là où la dorsale océanique croise un point chaud, l'activité volcanique peut être explosive : en 1783, l'éruption du volcan Laki a émis dans la haute atmosphère de grandes quantités de poussières, de gaz sulfur […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/points-chauds-geophysique/#i_3333
POLLUTION
Dans le chapitre « La pollution des océans » : […] Bien que les eaux marines soient exposées aux mêmes catégories de polluants que les écosystèmes dulçaquicoles, la pollution des océans comporte quelques particularités. Le rejet intempestif de métaux lourds en milieu marin pose des problèmes majeurs. L'affaire du Minamata au Japon, déclenchée dans les années 1950, a présenté des conséquences sanitaires d'une ampleur jusque-là inégalée. D'autres c […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/pollution/#i_3333
PREMIÈRE CARTE DE FONDS OCÉANIQUES
Dans les années 1950-1960, le Lamont Doherty Geological Observatory (université Columbia, New York) lance un grand programme d'étude du fond des océans. Son directeur, Maurice Ewing, charge alors ses collaborateurs Bruce Charles Heezen et Marie Tharp d'établir des cartes à partir des sondages bathymétriques obtenus lors de campagnes océanographiques dans l'océan Atlantique. La technique utilisée e […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/premiere-carte-de-fonds-oceaniques/#i_3333
PRESTIGE MARÉE NOIRE DU (nov. 2002)
En difficulté depuis le 13 novembre 2002, le Prestige – pétrolier âgé naviguant sous pavillon de complaisance et chargé de 77 000 tonnes de fioul lourd – laisse s'échapper une première nappe le 17 novembre, au large de La Corogne en Galice (Espagne). Cette région avait déjà été frappée, en 1976 et 1992, par les marées noires de l' Urquiola et de l' Aegean Sea . Le 19 novembre, l'épave du Presti […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/maree-noire-du-prestige/#i_3333
PROTECTION DE LA NATURE - Aires protégées
Dans le chapitre « Le cas des aires marines protégées » : […] Traditionnellement, l'utilisation de l'espace marin, en particulier la pêche, a été réglementée par les populations locales afin de protéger des ressources essentielles pour leur survie, mais c'est seulement au début du xx e siècle que les fondements de la conservation des espaces marins ont été établis. Commence alors une évolution dans les mentalités, les concepts et leur mise en œuvre : on est […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/protection-de-la-nature-aires-protegees/#i_3333
PROTÉROZOÏQUE
Dans le chapitre « La vie au Protérozoïque » : […] L'existence d'une biosphère remontant à — 3,8 Ga est avérée par les preuves isotopiques. Les restes biologiques (microfossiles) datés de — 3,4 Ga sont douteux. À cette époque, les océans archéens étaient très pauvres en oxygène et très riches en fer, contrairement aux océans actuels. Dans une période de transition qui a duré de — 1,8 Ga à — 600 Ma, on peut penser que les parties superficielles de […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/proterozoique/#i_3333
RÉCIFS CORALLIENS
Les récifs coralliens sont les plus grandes bio-constructions de la planète. Ils sont formés de squelettes calcaires édifiés principalement par les coraux, animaux marins vivant en symbiose avec des algues. Situés dans la zone intertropicale, ces récifs couvrent stricto sensu (c'est-à-dire sans tenir compte de la superficie des lagons qui leur sont associés) environ 284 300 kilomètres carrés, soi […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/recifs-coralliens/#i_3333
ROCHES (Déformations) - Failles
Dans le chapitre « Les champs de failles des aires continentales et océaniques » : […] L' Afrique est le siège, hors de la proximité des chaînes récentes, du plus puissant champ de failles du monde. Ce champ, qui dessine le système des rifts est-africains (cf. afrique [Structure et milieu] - Géologie), témoigne d'une remarquable extension qui est l'aboutissement moderne de la fracturation du continent du Gondwana, qui comprenait, à la fin du Paléozoïque, l'Amérique du Sud, l'Afriq […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/roches-deformations-failles/#i_3333
ROUGE MER
La mer Rouge occupe l'un des plus spectaculaires parmi les fossés tectoniques du globe. Sa situation, à la rencontre d'un alignement de fractures continentales et du système des dorsales océaniques, en fait une région d'intérêt scientifique considérable ; cet intérêt est encore accru par la découverte d'eaux profondes ayant des particularités exceptionnelles, peut-être liées au fait que cette mer […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/mer-rouge/#i_3333
SÉDIMENTOLOGIE
Dans le chapitre « Sédimentation marine » : […] Les océans sont les principales régions de sédimentation actuelle ; si les variations rapides de milieu qui caractérisent l'ère quaternaire introduisent dans la disposition actuelle des sédiments une variété qui avait été inconnue au cours de la plupart des périodes antérieures, les sédiments marins n'en sont pas moins beaucoup plus monotones que les sédiments continentaux, et de vastes aires prés […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/sedimentologie/#i_3333
SÉISMES ET SISMOLOGIE - Ondes sismiques
Dans le chapitre « Imagerie sismique moderne » : […] Les résultats présentés jusqu'ici s'appuient sur une vision à symétrie sphérique des structures internes de la Terre. Depuis une vingtaine d'années, la sismologie a fait des progrès considérables pour imager l'intérieur du globe en trois dimensions, grâce, d'une part, au développement et à la densification des réseaux sismologiques, et, d'autre part, à l'utilisation de moyens de calcul toujours pl […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/seismes-et-sismologie-ondes-sismiques/#i_3333
SONAR
Les systèmes de détection et de localisation d'une cible sous-marine, ou d'un obstacle immergé, qui font appel à l'utilisation d'un signal sonore (acoustique) sont spécifiquement désignés par le terme « sonar ». Cet acronyme, issu de l'anglais sound navigation and ranging , se veut donc l'équivalent, en acoustique sous-marine, du radar ( radio detection and ranging ) en électromagnétisme. Toutefoi […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/sonar/#i_3333
SOUS-MARINE PLONGÉE
Les hommes ont depuis toujours cherché à explorer sous la surface de la mer. On retrouve des récits de ces entreprises audacieuses dans Hérodote, Pline, Aristote. Les premiers dessins d'équipement apparaissent au xvi e siècle, mais on ignore s'ils ont donné lieu à des réalisations. C'est seulement au xix e siècle que les progrès de la science et de la technique ont permis à l'homme de s'aventure […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/plongee-sous-marine/#i_3333
SUBDUCTION
La subduction peut être définie comme la plongée d'une plaque de lithosphère océanique sous une autre plaque lithosphérique, jusqu'à une profondeur de 700 kilomètres, au-delà de laquelle elle est recyclée dans le manteau. Cette plongée est accompagnée de phénomènes géodynamiques remarquables : forte activité sismique jusqu'à grande profondeur – tous les foyers intermédiaires (300 km) et profonds […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/subduction/#i_3333
TARA, goélette
Depuis 2003, le fonds de dotation Tara Expéditions co-organise des missions scientifiques à travers le globe avec pour principales thématiques l'océan et le changement climatique. À bord du voilier Tara , scientifiques et marins sillonnent les océans et travaillent ensemble pour collecter des données et récolter des échantillons qui sont ensuite étudiés dans des laboratoires du monde entier. À l'o […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/tara-goelette/#i_3333
TECTONIQUE DES PLAQUES
Dans le chapitre « Les modalités et les conséquences de la théorie des plaques » : […] Les mouvements des plaques, que nous avons considérés jusqu'à maintenant comme des translations, sont en fait des rotations , du fait que la Terre est, en première approximation, une sphère. L'axe de rotation, perpendiculaire aux cercles décrits par les différents points de la plaque en mouvement, définit des pôles de rotation, que l'on dit « pôles eulériens » (du nom du mathématicien Leonhard Eu […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/tectonique-des-plaques/#i_3333
TERRE - Bilan énergétique
Dans le chapitre « Variations géographiques et temporelles des composantes du bilan radiatif » : […] Les séries pluriannuelles de mesures spatiales permettent de dresser les cartes en moyennes mensuelles, saisonnières et annuelles des composantes du bilan radiatif planétaire, et d'en établir la variabilité, notamment celle qui est associée aux événements du type E.N.S.O. (El Niño Southern Oscillation). Du côté des ondes courtes, le flux solaire incident est modulé selon les cycles annuel et diurn […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/terre-bilan-energetique/#i_3333
TERRE BOULE DE NEIGE HYPOTHÈSE DE LA
Dans le chapitre « Physique du climat » : […] Il fallait trouver un mécanisme permettant de conduire à une telle glaciation. Dans les années 1960, les climatologues développent des modèles climatiques fondés sur le bilan radiatif de la Terre et étudient l’influence des différents paramètres en jeu comme la concentration atmosphérique des gaz à effet de serre. En 1969, dans la perspective d’une éventuelle guerre atomique (et d’un hiver nucléa […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/hypothese-de-la-terre-boule-de-neige/#i_3333
TSUNAMI EN ASIE DU SUD
Le 26 décembre 2004, à 1 h 58 française, un séisme sous-marin d'une amplitude de 8,9 sur l'échelle ouverte de Richter provoque en Asie, dans le nord-est de l'océan Indien, un tsunami (série de vagues géantes) terriblement meurtrier. À partir de l'épicentre, localisé près de Banda Aceh, au nord-ouest de Sumatra (Indonésie), une onde longue de 125 à 250 kilomètres se propage à grande vitesse, envir […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/tsunami-en-asie-du-sud/#i_3333
TSUNAMIS
Le terme tsunami est d'origine japonaise, tsu-nami signifiant littéralement « vague de port ». Il est utilisé universellement par les scientifiques pour désigner les vagues générées par un déplacement soudain d'une grande quantité d'eau en milieu océanique, dû à un déplacement brutal du fond : séisme (le cas le plus fréquent), éruption volcanique sous-marine, glissement de terrain sur le talus […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/tsunamis/#i_3333
TURBIDITÉ COURANTS DE
Dans le chapitre « Les turbidites modernes » : […] La présence de sédiments grossiers constituant le substratum des plaines abyssales océaniques apporta des arguments scientifiques fondamentaux en faveur du concept de transport par courant de turbidité. Dès 1952, D. B. Ericson, M. Ewing et B. C. Heezen montrèrent que dans le domaine de la marge de la côte est de l'Amérique du Nord, entre Terre-Neuve au nord et les Bahamas au sud, existe une énorm […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/courants-de-turbidite/#i_3333
TURBULENCE
Dans le chapitre « Le système océan-atmosphère et la turbulence » : […] Les deux minces enveloppes fluides qui entourent la Terre constituent une gigantesque machine thermique dont la source chaude est fournie par l'absorption du rayonnement solaire et la source froide par l'émission vers l'espace du rayonnement terrestre. Près de la moitié du rayonnement solaire incident est réfléchie directement (d'où l’ albedo ) ou absorbée dans l'atmosphère, le reste est absorbé p […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/turbulence/#i_3333
UNION EUROPÉENNE - Politique commune des pêches
Pour enrayer la dégradation alarmante des ressources halieutiques et diminuer les surcapacités de pêche, la Commission européenne a proposé, en mai 2002, de réformer la politique commune des pêches. Les mesures relatives à la réduction de la flotte et à la suppression des aides publiques à l'exploitation suscitent, dans plusieurs pays de l'Union européenne, une vive émotion chez les pêcheurs. Les […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/union-europeenne-politique-commune-des-peches/#i_3333
UREY HAROLD CLAYTON (1893-1981)
Chimiste américain né à Walkerton (Indiana) et mort à La Jolla (Californie). Harold Clayton Urey commence sa carrière à Copenhague (1923-1924), où il prend part aux recherches de Niels Bohr sur la théorie de la structure de l'atome. Professeur associé à la Johns Hopkins University (Baltimore, 1924-1929), à Columbia University (1929-1945), puis à l'Institut d'études nucléaires de l'université de Ch […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/harold-clayton-urey/#i_3333
VENTS
Dans le chapitre « La force du vent et ses incidences sur la mer » : […] Le système des vagues est la conséquence du vent. Il peut se diviser en deux composantes principales. La première résulte de l'existence du vent sur le lieu même de l'observation, c'est la « mer du vent » . La seconde est la conséquence des vents qui soufflent à plusieurs centaines voire plusieurs milliers de kilomètres de là : c'est la « houle ». La direction de propagation de la houle peut êtr […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/vents/#i_3333
Voir aussi
Pour citer l’article
Gérard GRAU,
Lucien MONTADERT,
Claude SALLÉ,
« OCÉAN ET MERS (Géologie sous-marine) -